“断袖之癖可曾听说？这两人都有龙阳之好，从小就相识，两家人从不反对他们交好，知是形同手足，可有一日那柳家主母看见了两人在屋子里相拥，这才发现是情深意笃，两人呢也就顺势跟家里说明了，不必猜疑，自然是被家里人极力反对，也同我一般在和家族里抗争周旋，至今也没能得偿所愿。”张景昶为了让父亲同意自己迎娶秋娘进门，那是四处奔走，广济智法，偶然间在一家书院结识了柳柏竹，饮酒之际愁上心头，互相倾诉这坎坷情路。

“说起这柳公子，乃是紫阳书院里的教书先生，学识渊博、品行端正，温文儒雅，气骨铮铮，饮酒时豪迈飒爽不似其他读书人那般死板不知灵活变通，宋掌柜，你家小宝和雪花不也是在那求学嘛！”

顾爽微微颔首，只淡淡应了一声，对这并不感兴趣。

裴毓也听说过柳柏竹有龙阳之癖，但不知这心上人竟是陈明，他也同这陈明见过几次，可脑海里隐约只现出一个模糊身影，对他不甚了解，“张牙人，那这陈明是谁？”

“回裴大人的话，是城中讼师，深谙律法，说来也是缘分，当年秋娘之所以能带着两个孩子脱身，多亏了这陈明讼师相助，他心地善良，知道秋娘手中银两拮据，竟是一分钱都没要。”

顾爽眸中深疑，心中腾升一股猜疑，“张牙人，张景昶，你无端跑到这来提起这两人，心中有事吧，是不是又有什么馊主意了？可不要像上次一样了，偷鸡不成蚀把米，我反正是不同你瞎掺和对付张掌柜了。”

当时被宋棠好一顿训斥。

裴毓闻到一股市井趣事的味，安静听言。

“知我者，顾爽也。”张景昶嘿嘿一笑，手中折扇轻拍了下他的肩头，“保证不是坑蒙拐骗的旁门左道。”

顾爽切了声，不信。“那你先道来一听！”

张景昶张开嘴，又骤然合上，“不合适，现在说不合适，我留点悬念。”

“裴大人和黄小娘子是自己人，你直说便是，若是可行，我等同你一块出谋划策。”

他犹豫再三，终究是摆了摆手“算了，这事我自有分寸，只需你助我一臂之力。”

“我从不干稀里糊涂的事情。”顾爽直言拒绝。

裴毓依据办案多年的经验，斗胆猜测，“你是想着学那柳公子，也来个龙阳之癖，好让你父亲退而求其次成全了你和秋娘？”

话落，见他沉默的同时眸珠微微躲闪，便知猜对了。

灶台处，宋棠正给外间食客做松鼠鱼，抬头见阿阳将菜端出去时，才得以脱身走来，仍不忘叮嘱阿云，“这炸鱼的火候最是要掌握好，一旦糊了，这味道就要大打折扣了。”

黄婧月顺手端了一碟炸奶酪丸子过来，这奶酪丸子酥脆，里头裹着的奶酪馅甜而不腻，样式也讨巧，圆滚滚一块，像是汤圆，睨了他一眼，“别忘记了我们初相识的地点，就是你们俩想坑蒙张掌柜，结果早被识破了。”

说起这事，张景昶梗着脖子，“黄小娘子，当时若非你阻挠，这事早就成了。”语气虽凶但身体先怯懦了，立马脖子一缩躲到顾爽身后了。

黄婧月白了他一眼，“本就是你们骗人不对再先，也切莫拿你父亲当傻子对待。”

张景昶敢怒不敢言，他总感觉裴毓那灼热的目光落在自己身上，像细针一样戳着自己身上每一寸肌肤，深入骨髓。

好在，两人还有公务在身，酒足饱饭过后就去县衙了。

顾爽本就不想掺和，奈何他实在太过粘人，加之手头宽裕，银子一个劲的砸过来，他挑眉，“这开药铺竟这般挣钱吗？”

“瞧顾都头说的，左不过是挣些银子勉强过活。”

“宋棠，我们将这食肆给关了，赶明也开药铺去。”他道，手没去拿那桌面上的银子，就等着宋棠的答复。

“没这个医术，张牙人，你且将这银子给收回去，他衙门的事务不少，加之这店铺也到年底了，还有好多事情要忙，天寒地冻的我也不想让他出门，若是冻坏了身子，家中并非开药铺的，这笔开销是可以避免的。”

宋棠肃着张脸，他就有些发怵。

“这事当初那江馆主就是这么干的，得以娶到了容芳。”顾爽言道，这主意还是他出的，可也要分人，那江家是恰好住在了柳家的对门，这般对比之下，他们才退让了好大一步。

至于张掌柜，连死都不怕，更何况是这龙阳之癖。

——

这天气是一日比一日冷，顾爽估摸着也有零下四五度的光景，巡街时走动，这靴子里的脚早已经冻僵了，路边几个流浪汉露出的皮肉紫红，有的已经皮开肉绽，他不忍，买了几件棉袄给他们御寒。

“顾都头，我去食肆寻你你不在，原是跑到这里来了。”

“怎么了？张掌柜？”

“你是不是又同那景昶做戏来诓骗我了？他是愈来愈糊涂了，竟拿龙阳之癖这事情来诓骗我，莫不是你出的主意？”