“怎么可能。我大概早就被代理人视作是问题儿童了吧。”

“哦？说来听听？”

我犹豫了一瞬。但对上她探寻的目光时，还是开口了。

“之前在苦泉村，就是我防区里一个沙漠边上的小村子，有两只妖魔。我除掉它们之后，看村子太穷，就让村长上报的时候少报一只，只交一份佣金。”

“结果我的代理人没过两天就发现了。”想到当时的情形，我不禁摇了摇头。“他大发雷霆，勒令我不许再犯，不然之后就要上报......”

希露达没说话。只是静静地看着我。

那种目光和之前不一样了。不是好奇，不是打量，而是——像在确认什么。过了几秒，她的嘴角微微弯了一下，不是笑，是那种“果然如此”的、轻轻的弧度。

“拉维妮娅。”她忽然坐直了身体，把随意搭在身后的手收了回来，两只手放在膝盖上，正对着我。

“我接下来要告诉你一件事情。”她的声音低下去，“这件事我还在查，还没有实质性的证据。但它很危险。要是泄露出去，我们两个怕是都得被组织处刑。”

我看着她。她目光很平静，但我能感受到那平静之下的某种涌动的暗流。

“你可以选择不听。”她说，“但如果你决定听——这件事，就变成我们两个人的秘密了。”

我没有犹豫。“你说。”

她深吸一口气。

“我认为……组织能控制，甚至是在豢养妖魔。”

她说出这句话的时候，声音很轻，但每个字都像钉子一样扎进了我心里，

房间里很安静。只有窗外传来，风吹过树叶的沙沙声。

我没有立刻回答。因为她说出这句话的时候，我心底有什么东西动了一下。不是震惊——是那种，你一直知道某件事可能是真的，只是从来不敢往那个方向想的……松动。

仿佛潜意识里有个声音在心里告诉我——你早该发现了。

希露达停了半晌，好像在观察我的反应，随后接着往下说：

“我出身在西部，父亲曾经是当地的一个教区牧师。小时候有一次，他教区内的一个村子请了大剑除妖。可完事后，组织的代理人去找村长收钱，村长没给。不是没钱，是不想给。当时听说，村子里一百来号人一齐出动，气势汹汹地把黑衣人逼走了。”

“结果，不到一年之后。那个村子被突然冒出的大队妖魔集群袭击，屠戮殆尽。一个人都没剩下。”

窗外的风停了。屋子里安静得仿佛能听见我的心跳。

“我父亲当时对我说，这是因果报应。得罪了组织，组织不管他们了，附近的妖魔自然就都来了。可我不信。我还记得，之前那附近的其他村子并没有妖魔袭击。大队的妖魔就好像凭空冒出来一样，奔着那个村子去了。如果是附近的妖魔，为什么周围的村子没事？”

她的声音很轻，却很稳。

“后来，我当上训练生之后，就四处跟其他训练生，还跟现役大剑打听类似的消息。统计下来，这种妖魔屠村的大事，有传闻的一共有三次，无一例外都是之前毫无征兆就出现的。”

“你的意思是……”

“我怀疑组织能控制妖魔......不是抓来关着，而是——让它们去想去的地方，出现在想出现的时间。”

她说出这句话的时候，看着我的眼睛，每个字都像钉子一样扎进空气里。

我突然感觉一阵恍惚，很多我从来没想过的东西——或者说，想过但不敢深想的东西——在那个时刻，忽然全都涌上来:

我想起最终考核的时候那些妖魔的动向。它们不是漫无目的地游荡，而是像被什么东西引导着，朝着我们的方向聚拢。而且数量刚刚好——不会多到把我们全灭，也不会少到没有威胁。

太“巧”了。巧到不像自然发生的。

对了，还有......

“希露达，我在想......”

“在想什么？”

“我在想埃伦斯为什么会知道苦泉村有两只妖魔。我记得那个村子不在商道上，十天不会有一个外人过去。村里的人也没理由告诉他。我想......也许组织一开始就知道他们放了两只妖魔过去？”

“确实，这样就说得通了。”她严肃地点点头，肯定了我的想法。

可这样，也就是说......至少有部分的妖魔袭击事件，组织是知情的。

甚至......有一些事件还可能是他们一手策划的——为了招到足够多的女孩子去做训练生。

包括我的亲人们被妖魔屠戮殆尽的那一次？包括嘉拉迪雅失去了家的那一次？包括卡蜜拉的母亲在她面前被妖魔吞噬的那一次？......

回过神来，我的手已经在不知不觉中攥得紧紧的，指甲扎进掌心里，扎得我钻心的疼。

“所以，这岛上无时无刻都在发生的，妖魔食人的悲剧，组织其实一直都能用某种方法控制？只是他们不去做，甚至故意设计它们发生？”

“......恐怕是的”

希露达深吸一口气，随后点了点头。

“我不知道有多少妖魔是野生的，”她说，“也不知道有多少是组织控制的。也许永远都不会知道。但我知道一件事。”

她顿了顿，还是说了出口：

“我们以为自己在保护人类。可也许——也许我们只是在替组织擦屁股。他们放出妖魔，我们再去杀。他们制造灾难，我们再去拯救。然后他们收钱，我们卖命。”

她的声音很轻，像从很远的地方飘过来。但我听得清清楚楚。每一个字都清清楚楚。

原来如此。

原来我们不是战士。我们是工具。是擦血的抹布。是被骗上战场的棋子。那些死去的人，那些破碎的家庭，那些我们在深夜独自咽下的痛苦——全都不是“命运”。是生意。

我曾一直以为坚实的大地，就在我脚下裂开了。

——我以为组织至少是在做正确的事，至少是在保护人类，至少我和同伴们的牺牲是有意义的。可如果连妖魔的袭击都是组织刻意安排的，那这一切算什么？那些被吃掉的人，那些失去父母的孩子，那些和我一样被夺走一切、又被改造成武器的女孩——算什么？

我的手在发抖。不是害怕，是愤怒。是那种从骨头缝里往外钻的愤怒。

我想起那晚。妖魔出现的时候，戏团的大家前赴后继的用命挡住它，只为让我和姐姐能逃出去。当妖魔紧追不舍的时候，姐姐把我推开，然后独自赴死。我以为那是命运，是这世上本来就有的恶。可现在有人告诉我——那恶可能是被刻意放出来的。是被允许的，是被安排的，是被......当做工具使用的？

我突然想吐。胃里有什么东西在翻涌，往上顶，一直顶到喉咙，堵在那里。

“希露达。”我听见自己的声音，干涩得像砂纸刮过石头。

“嗯？”

“我恨他们！”

希露达没有说话。她只是伸出手，放在桌上。掌心朝上，手指微微张开。

我看着她的手。和我的很像，指节分明，掌心有薄薄的茧，是常年握剑磨出来的。

我没有立刻握上去。而是抬头看着她的眼睛。

“你不怕吗？”我问。

“怕什么？”

“怕我们查到最后，发现什么都改变不了。”

她沉默了一会儿。

“怕。但比起怕，我更不想装作什么都不知道。”

她看着我，目光很平静。但我能感觉到那下面积聚的决心与力量。

“拉维妮娅，”她轻声说，“我需要一个能一起调查这件事的人。这件事太大了，一个人扛不住......”

“......我可以信任你吗？”

我看着她的眼睛，点了点头，然后把手覆到了她的手上去。

两手交握。

“今天之后，这件事就是我们两个人的秘密了。”她说，“我们各自调查，小心行事，注意安全。找机会联络。”

说罢，希露达站起身来，走到门口。她回头看了我一眼，嘴角轻轻地上扬了一下，但那个笑不是开心，是那种——不得不告诉朋友一个坏消息之后，想安慰她又不知道说什么的、笨拙的笑。

“保重。”她说。

“你也是。”

她走了。门在身后轻轻合上。

窗外的光线开始逐渐变暗，预示着夜晚即将降临。

我低头看自己的手。方才和希露达握过的那只手。掌心仿佛还留有她手心的温度。