“老夫人勃然大怒。问他如今宛表小姐的人说在抱厦里撞见了他，到底是怎么回事？表小姐清清白白的女儿，总不能来家里做一回客，竟出了这样的大事。叫他不要嬉皮笑脸的。”

“二表少爷就说：宛小姐说了什么，那就去查宛小姐说的话好了。捉奸捉双。说是在屋子里撞见什么人，就栽到他的头上来。那外面又不是没有仆妇守着，难道就没有一个拿住了他？可是人人都见他从外面进来的。眼下还是搜一搜院子，别叫贼人跑了才是！”

“老太太气得端起茶碗就砸了过去。”

“二表少爷也没有躲！淋了一头的茶水，说，若是宛小姐清白不保，他愿意照拂祖母和母亲的慈爱之心，娶了表妹帮忙……可惜现在已叫嚷得满院子都知道，就看宛小姐愿不愿意顶着这样的名声进门了！”

立春说到此处，已是满脸骇然。

谢九凝长长叹息了一声。

她道：“柳八小姐只想以势逼人，她不如思宁表妹受外祖母的喜爱，但选谁本就是两可之间，外祖母又怜惜柳家的女儿，总会帮着周全，她搏一把，未必不能成……她也不是傻的，不会真的吃了亏去。”

立春挠了挠头，还是有些不解：“可奴婢明明见着二表少爷先前还在院子里同您说话……”

九凝怅然道：“二表哥如今虽搬到外院去了，可打小在秀水堂长大。那院子里只怕连蛇丛鼠径都没有比他更熟悉的了。”

立春若有所思。

九凝知道她天性就爱打听这些家长里短、私下里蛐蛐的事，警示她道：“你行事须得有度，不该打探的事不要胡乱地钻。”

立春笑眯眯地应“是”，又道：“老夫人险些气厥了过去！把三舅太太、曾大太太都吓得够呛，七手八脚地服侍着缓了过来……二表少爷说，外头忙得很，若是老夫人和太太舅太太还有什么吩咐，再去唤他便是，横竖他只管听着。就出去了。”

“屋里乱七八糟的。牌也打不成了。表小姐们都躲到了暖阁里。侯太太趁着乱溜了。童家舅奶奶陪着老夫人说话，没多久，咱们家姑爷就到了。”

这一日对于柳老夫人来说，也是够不顺心的。

谢九凝不知道自己究竟是什么心情。

打发了立春，一上午的工夫，九凝带着飞琼整理虞炎的藏书，这一屋子实在卷帙浩繁，中午只草草用了午饭，下午仍是泡在书房里。

柳老夫人派人来请九凝过去说话。

九凝不免有些惊讶：“二表兄的事有什么说法了吗？”

传话的立秋摇摇头：“奴婢也没有听说呢。”

九凝换了衣裳，带齐人手去了秀水堂。

她站在中堂冰冷的青石地砖上，昨日有人在这里欢声笑语，也有人在这里下跪、哭泣、站立如松对答如流。

柳老夫人依旧高高坐在四出头的官帽椅里，垂着眼皮，不紧不慢地转着她手里的那串一百零八颗的佛珠。

谢九凝听见自己的声音冷而淡：“外孙女没有听懂。您的意思是，您和准表哥的叔父、叔母商议过，要外孙女在外祖父出殡后，热孝之中借吉出阁？”