“……旅游，还有……做点生物研究的资料收集。”纽特的声音细若蚊呐，眼神飘向了天花板。

“带了任何牲畜或活体动物吗？”

“没有，先生。”

皮箱猛地跳动了一下，发出了一声清脆的撞击声。官员神情严肃起来，狐疑地看着箱子：“打开它，先生，我们必须检查。”

塞莱斯特敏锐地捕捉到了纽特指尖极其隐蔽的拨动，锁扣发出一声轻微的机械声，纽特迅速将箱子平放在柜台上，咔哒一声打开了盖子。

官员探身看去，塞莱斯特从侧面也能看到那箱子里的风景，不过是几件洗得发白的睡衣、一只绘着赫奇帕奇院徽的围巾、一只巨大的放大镜，还有几张标记着奇怪经纬度的地图。一切看起来都像是一个穷困潦倒、性格孤僻的英国学者的全部家当。

官员用一根细长的棍子在衣服堆里挑了挑，显然没发现什么异常，随手拿过印章，在纽特的入境纸上重重一按。

“欢迎来到纽约，斯卡曼德先生。下一个！”

纽特如获大赦，手忙脚乱地扣好皮箱，额头上已经渗出了一层细密的汗珠。他快步走到塞莱斯特身边，仿佛劫后余生般长舒了一口气。然后他注意到了塞莱斯特身边的傲罗，心又猛地跳起来。

“卡文迪许女士，还有这位斯卡曼德先生，”格雷夫斯的声音低沉而稳重，带着一种上位者特有的、不容置疑的磁性。

他不知何时已经走到了近前，傲罗们自动为他让开一条通路。近距离观察下，塞莱斯特发现他那双深邃的眼睛里藏着一种近乎冷酷的审视，尽管他脸上挂着一丝极淡的、堪称礼貌的笑意。

“帕西瓦尔·格雷夫斯，魔法安全部长。很荣幸见到您，卡文迪许女士。”他微微欠身，随后将目光移向一旁正试图把自己缩进围巾里的纽特，“至于这位斯卡曼德先生……坦白说，按照正常的程序，跨国入境的巫师如果没有在官方途径报备，我现在应该请你去伍尔沃斯大楼的审讯室里坐坐。毕竟，纽约最近并不太平，任何意外的访客都可能成为不稳定因素。”

纽特握着皮箱的手指关节因为用力而显得惨白，他的眼神飘忽不定，躲避着格雷夫斯的目光。

格雷夫斯轻笑了一声，转而看向塞莱斯特，语调变得温和了一些：“不过，既然斯卡曼德先生是与您同行，我想这大概只是大不列颠魔法部在那堆繁冗公文里的一点小小疏漏。看在您的面子上，我们可以网开一面，省去那些令人不快的质询。”

他停顿了一下，眼神意味深长，“只要您能管好这位年轻的……生物学者。美国魔国会不希望看到任何由于个人疏忽而导致的保密法危机。”

“我很感激您的慷慨，部长先生。”塞莱斯特维持着得体的微笑，心中却生出一股恶寒。格雷夫斯表现得越是通情达理，那种违和感就越是强烈，这份通融像是一种施舍般的试探，“我会确保他待在我的视线范围内的。”

“那样最好。”格雷夫斯点头道，“那么，请您务必准时参加今晚八点在伍尔沃斯大楼举办的欢迎仪式，MACUSA的议长和各位部门首脑都期待着与当代最杰出的炼金术大师交流。”

他看了一眼纽特，补上一句：“斯卡曼德先生也可一同前往。”

告别了那位深不可测的安全部长，塞莱斯特带着惊魂未定的纽特坐上了一辆黑色的福特出租车。

车轮碾过不平整的街道，窗外的景色走马灯般闪过。纽特一直紧抱着皮箱，整个人缩在后座的阴影里。

出租车在靠近克林顿街的一家旅馆前缓缓停下，就在他们下车时，一阵尖锐而激昂的叫喊声穿透了汽车鸣笛的嘈杂。街道对面的台阶上，一群穿着深色旧衣服的人正聚集在一起。领头的是一个神情阴郁、目光锐利的女人，她挥舞着手中那叠土黄色的传单，声音在咸腥的海风中显得格外刺耳。

“在这个城市里，有些邪恶的东西正在潜伏！”她站在高处，脚边是一个写着“新塞勒姆”的木箱，“它们就在我们中间，穿着和我们一样的衣服，却在暗处策划着毁灭！看看最近那些莫名的爆炸，那些倒塌的墙壁！那是魔鬼的痕迹，是巫术在腐蚀我们的社会！”

几个孩子在人群边散发着传单，其中一个身材高大却显得异常局促的少年，低着头，双肩由于恐惧或压抑而微微颤抖。

“巫师必须被吊死！为了我们的孩子，为了正义！”女人的演讲赢得了周围麻鸡们的阵阵侧目。

纽特下意识地想要挪动步子，离那群人远一点，却被塞莱斯特轻轻拉住了衣袖。

“看那个女人，纽特。”塞莱斯特轻声说，目光却落在了那个发传单的少年身上。原本就在纽约上空盘旋的“负压感”，在靠近那群人时变得尤为粘稠，像一个正在向内坍塌的黑洞。

这种感觉，好像曾经的阿利安娜。塞莱斯特盯着男孩，指尖微动，给了少年一个无声无杖的魔法追踪标记。

“走吧，我们先入住。”塞莱斯特和纽特走进了旅馆。