和光居里有马，也有马车。但是颜墨桑几人都不会骑马赶车，好在孙庄头将他孙子——孙良勤送来帮忙，专门负责跑腿、采购之类的事情。

孙庄头一家都是大房的家生子，只有他女儿当日得大太□□典放出去嫁了人。孙庄头见儿孙都是老实的性子，恐他们到了宅子里得罪人，便求了大太太，将他们都留在庄子上。近来常听杨管事说大姑娘待人格外宽厚，孙子能够到大姑娘身边做事、还不用应对二房三房的人也是造化。

这日一早，颜墨桑将新采的浆果和鲜嫩的草叶一起捣碎，拌上蜂蜜喂了黑熊；然后将屋子仔细打扫了一遍。黑熊每日睡得多，和其他人跟动物都不太熟，颜墨桑暂时还是将它关在屋子里，给它做了一些玩具，但是它并不怎么玩。

接着颜墨桑又给两只猴子准备了香蕉、枇杷、鸡蛋羹和蔬菜，让大猴子带着小猴子吃。猴子在家的时候，胆怯的小猴子会变得活泼，也能多吃一些食物。不过猴子经常去山里玩。颜墨桑想着等小猴子身体好些，就让他俩结伴出去。

然后颜墨桑叫上灵禾和良勤，带着前几日找木匠做的鸟屋去了山里，按照颜旺的指示将鸟屋装到树上。又在各个鸟屋里装了一些雀食，在之前挂在树枝上的小竹篮里装上松子、核桃，供颜旺的情报团享用。

松鼠和林中各种鸟大都不能理解人类的语言，颜旺经过几番筛选才慢慢选出十多只比较聪明的，又加以训练才让他们具备简单的信息传递能力。

目前“探子”数量十分有限，按照颜旺的吩咐，轮流跟着二老爷、二太太、三老爷、三太太、颜墨枫、玉绣几人打探消息。

颜墨桑十分宝贝这群探子，常常在山林里和颜宅自己的小院中给他们备好食水，方便他们随时取用。因为留了颜旺的气息，其他鼠雀并不敢擅自靠近。

颜旺也没少要好处，颜墨桑已经画好他心心念念的推车图纸，交给山下的木匠定制了。

几日功夫，雀鼠团顺藤摸瓜，果然打探到了玉绣姐姐的一些消息。

颜墨桑回到和光居，见灵禾正在教鹦鹉说“坐下”、“转圈”、“起立”等口令，威风、凛凛在旁边跟着口令行动，二黑和大白还听不懂这些，时而乱跑，时而学威风、凛凛。

颜旺跑到松树上去趴着闭目养神。树下坐着阿黄，悠闲地看着自己的两个崽崽。

颜墨桑又去看了一眼小黑熊和小猴子，然后到隔壁屋去将象崽和小鹿带了出来。小鹿伤势尚未痊愈，象崽眼盲，都不能走太快，颜墨桑便带着他们慢慢地散步。正考虑着要不要改一下花园的布局，让动物们玩得更方便，便见宝月从外面进来，开口道：“姑娘，玉绣来了。”

“让她到会客厅等我。”颜墨桑道。

“是。”

小鹿和象崽走了两圈，颜墨桑才将小鹿带回屋里，留象崽继续在花园里玩耍、觅食，又叮嘱灵禾和宝月看着点。

玉绣等了两刻钟，早已有些不耐烦。

昨天傍晚大姑娘让人来宅里给二太太传信，说是要商讨过继一事的安排。二老爷和二太太巴不得把朴哥儿过继出去，这几日不仅笼络了颜家的族亲，还不知去哪请了几个沈家的远房亲戚来。不过说到底，过继的是朴哥儿，还需要大姑娘配合，故而收到大姑娘的信儿，二太太立马便要让玉绣跑一趟。

偏偏大房的庄子离颜宅有些远，昨日已是来不及。玉绣今日还有其他事情要办，本来是告了假的，因着这事不得不将自己的事情推后，早上天不亮就起床了，想着赶紧办完了差事好去忙自己的事情。

没想到到了庄子上，还要等这么久！

好不容易等到大姑娘出现，玉绣忙起身行了礼，接着便开口道：“二老爷和二太太定下了后日开祠堂，行过继一事。颜家族老和沈家族亲都已经在宅里住下，不过他们家中也有事，不能耽搁太久。”

颜墨桑点点头，见桌上只有一杯茶，便又起身去门口唤人上茶。

玉绣继续道：“届时大姑娘只需在众人面前说明，大太太在世时便多次提及此事。大太太常因沈舅爷没有子嗣而忧虑，想着颜家三房未曾分家，兄弟三人亲近友爱，毫无嫌隙，下一辈已有四子三女……。”

“坐下说吧。”颜墨桑突然道

玉绣道了谢，依言在下方椅子上落座，正要继续说，又听颜墨桑问道“二叔二婶请了哪些族亲？”

玉绣愣了一下，才答道：“请了太爷的两位兄弟以及他们的夫人来。”

“他们家中如今做什么营生？家境如何？”

“约摸是有十几亩良田，一些自家种，一些佃出去收租子。逢年过节宅里还给他们送些节礼，在乡下也是殷实人家了。”

“他们可有子弟在族学念书？”

玉绣不知她为何要问这些，但是过继一事事关重大，她不想被拿住任何把柄，只好耐心道：“三太爷家如今有个小公子正在族学念书，比棣哥儿大两岁。二太爷家有个公子前年还在族学，考了三次童生都没考过，便家去了。说是又有一位小公子，颇有些聪明，计划下半年再送来。”