一、子夜烈火

姚庭睁开眼时，火焰已经舔舐着夜空。

他躺在一方冰冷的石台上，手腕脚踝被浸过牛血的麻绳捆得死紧。九座青铜巨鼎环绕着祭坛，鼎里沸腾着暗红色的液体，那甜腻混着铁锈的气味往他鼻子里钻——是酒，还有血。

“又来了……”他喉咙里滚出一句。

这话没头没尾，却让他自己心头一紧。什么又来了？他明明是第一次被绑在这鬼地方。可胸腔里那股翻涌的恶心感太熟悉了，熟悉得像第三次穿同一双磨脚的鞋。

祭坛下面黑压压跪了一片。披着玄色祭服，额头上涂着朱砂，嘴巴里念念有词。最前面那老头戴了顶高高的玉冠，上面插着好多根花里胡哨的野鸡毛——大祭司。这称呼自动跳进他脑子，像有人在他头盖骨内侧贴了张小纸条。

“戊时三刻，昊天临观——”大祭司的破锣嗓子撕开夜幕，“以尔血肉，通彼幽明！”

四个光膀子壮汉抬着另一座石台走上来。台上是个少女，看着也就十四五岁，一身白麻衣，头发散得像瀑布。她没被绑，就那么静静躺着，眼睛望着天，空得像两口枯井。

姚庭努力扭过头，借着火光看清了她的脸。

皮肤白得刺眼，鼻梁挺，嘴唇颜色却很淡。要命的是那双眼这会儿虽然没神但眼型生得绝了，眼尾微微上挑，本该是勾人的轮廓，却因为里头空荡荡的，冷得像是腊月河面第一层薄冰，看着剔透，踩上去才知道能要人命。

“这质量当祭品？”姚庭脑子里不合时宜地飘过一句，“纣王最近经费紧张了？”

这念头刚冒出来他就想抽自己。命都快没了还有心情品鉴难友颜值，上辈子怕不是个被砍头的街溜子。

鼓声突然炸响。

大祭司从跟班手里接过一柄玉钺。那玩意通体青黑，刃口却泛着诡异的金红色，像是常年喝血养出来的锈。他高举玉钺，踩着一种古怪的步子绕坛转圈，每一步都重重顿地，震得姚庭胸口发闷。

“殷受天命，承启四方——”大祭司的调门拔高了，“今有妖星犯紫，地脉不宁，特以贞人贞女各九，血祭皇天后土，以安社稷！”

姚庭终于听明白了。贞人贞女，就是他跟旁边那冰美人这样的倒霉蛋，一共十八个。今晚这阵仗不是普通拜神，是商王在搞大型危机公关——西边……好像有什么人正在闹？一个模糊的音节在他脑子里滚过，却抓不住，只剩下山雨欲来的憋闷。

真特么原始。姚庭想骂街，但嘴里塞着麻核，只能发出呜呜声。

玉钺挥了下去。

第一颗脑袋滚下祭坛时，姚庭闭上了眼。他听见血喷出来的声音，听见尸体倒地的闷响，听见大祭司更癫狂的吟唱。恐惧像冰冷的蛇钻进了胃里，盘紧。他浑身发抖，牙齿磕得咯咯响。

但奇怪的是，在这极致的恐惧最深处，有一小块地方是麻木的。

好像在某个记不清的从前，他已经死过很多很多次了。

二、鼎沸

轮到姚庭时，祭坛上已经铺了厚厚一层血地毯。血腥味浓得化不开，混着酒气和香料烧出来的烟，熏得人脑袋发晕。

大祭司站到了他旁边，玉钺高举。刃口还在往下滴血，一滴，两滴，落在姚庭额头上，温的。

“等等！”姚庭用尽力气把麻核吐了出去，声音哑得像破风箱，“我有话要说啊！”

大祭司动作顿了顿。周围的鼓声也缓下来。

“我……我昨晚梦见玄鸟了！”姚庭急中生智，其实是急中生蠢，“它叼着块玉板，板上写着……写着西伯侯姬发三年内必灭商！”

全场死寂。

连火把噼啪声都显得特别突兀。

大祭司的脸在火光里扭曲了一瞬，又变回那种神职人员的漠然：“妖言惑众。加刑——先剜舌头，再斩首，以儆效尤。”

姚庭心里骂了句娘。穿越剧全是骗人的，什么临危不乱口若悬河就能活命，真到了这份上，当权者只想让你死得更惨。

玉钺再次举了起来。

就在这时，九座青铜巨鼎同时嗡鸣。

那声音低沉浑厚，像是从地心深处传上来的，震得人五脏六腑都在颤。鼎里的血酒翻腾得更凶了，气泡咕嘟咕嘟往上冒，炸开时溅起的液体落在石台上，竟然蚀出一个个小坑。

“昊天应祭了！”大祭司不惊反喜，仰天狂笑，“皇天佑我大邑商——”

他话还没说完，离得最近的那座巨鼎轰然炸开。

不是物理爆炸。青铜鼎身还好好的，但鼎口冲出一道暗红光柱，直射天空。光柱里，隐约能看见无数扭曲的人形在挣扎嘶吼，却没有声音传出来，只剩一片令人牙酸的死寂。

紧接着，第二座、第三座……九座全喷了。

祭坛被九道光柱围在中间，光线交织成一张诡异的网。跪在下面的那些祭司和贵族开始骚动，有人想跑，却发现腿像生了根，根本动不了。

“镇定！”大祭司暴喝，“此乃神明现世之兆，凡退后者——”

他没说完。

因为一个离祭坛最近的年轻祭司突然站了起来。

那年轻人慢慢转过身，动作僵硬得像提线木偶。他的眼睛全翻白了，不见瞳孔，嘴角却咧开一个夸张的弧度，几乎扯到耳根。

“嘻嘻。”他笑了。

笑声清脆，甚至有点童真，放在这场景里却比鬼哭还瘆人。

年轻祭司扑向身边的同僚，一口咬在对方脖子上。血喷了他满脸，他浑然不觉，继续撕扯，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声。

混乱像瘟疫一样蔓延。

一个，两个，十个……越来越多人站起来，眼睛翻白，嘴角咧笑。他们开始无差别攻击身边一切活物，用牙咬，用手撕，用头撞。刚才还庄严肃穆的祭场，转眼成了修罗地狱。

“疯了……都疯了！”大祭司连连后退，连玉钺都拿不稳了。

姚庭躺在石台上，视角绝佳，被迫全景观看这场血腥直播。他看见一个白袍老头被自己学生扑倒，肠子被扯出来时还在蠕动；看见两个翻白眼的壮汉互相撕咬，像两条抢腐肉的野狗；看见一个贵妇模样的女人抱着一截断臂，痴痴地笑。

吐是吐不出来的，胃里早就空了。姚庭只是瞪着天空，脑子里反复滚过一句话：这他妈什么B级邪典片场。

然后他发现自己能动了。

不是绳子松了，是那些暗红色的光。光线扫过麻绳，绳结竟然自己腐化，碎成了粉末。姚庭愣了一秒，随即一个翻滚从石台上跌下来——动作狼狈，脑袋磕在石阶上，眼前金星乱冒。

“靠……”他捂着头爬起来，发现旁边的白衣少女也已经坐了起来。

她解绳子的动作比他优雅十倍。不知道从哪摸出一片薄薄的玉片，在麻绳上轻轻一划，绳子就断了。整个过程她眼皮都没抬一下，仿佛不是在逃命，只是在拆一件不喜欢的礼物。

姚庭连滚带爬凑过去，也顾不上姿态难看了：“姑娘！搭个手吧！这鬼地方邪性得紧，一个人怕是闯不出去啊！”

少女终于抬眼看他。

离近了，姚庭才发现她瞳孔颜色很浅，是那种罕见的琥珀色，在火光映照下像两块融化的蜜蜡。好看，但也更冷了。那眼神不像在看活人，倒像学者在观察一种新发现的昆虫——有点好奇，但仅止于学术层面。

“异数甲七。”她开口，声音清凌凌的，像玉石相击，“建议：立即向东南方撤离。存活之机，十之一二。”

姚庭：“……啥？”

“计时始。”少女站起身，白麻衣在夜风里拂动，不沾半点血污，“若三十息内未动，生机寥寥。”

说完她真就走了，步子不紧不慢，方向正是东南。

姚庭在原地懵了两秒，脑子里那声“异数甲七”嗡嗡作响。这什么鬼称呼？听起来像实验室小白鼠的编号。

“等等我！”他追上去，腿还发软，差点又绊一跤。

两人一前一后冲下祭坛。沿途全是疯子，见人就扑。少女总能在对方近身前轻巧避开，有时只是侧个身，有时抬指在对方额头一点——扑上来的人就会僵住，然后软软倒地，翻白的眼睛恢复正常，只是昏死过去。

姚庭没这本事。他只能连滚带爬，抄起地上一个铜灯台当棍子使。灯台死沉，抡起来虎虎生风，准头却稀烂。第三次砸空把自己带得原地转圈后，他听见前面传来一声极轻的：

“啧。”

姚庭老脸一红。

好不容易冲到祭坛边缘，前面路却被堵死了——三个翻白眼的壮汉并排站着，个个肌肉虬结，手里还拎着护卫用的青铜短戈。

少女停下脚步。

“能搞定吗？”姚庭喘着粗气问。

“可。”少女答得简洁，“但需四息。你，撑住后方。”

姚庭回头，头皮发麻——七八个疯子正从后面包抄过来，最近的离他不过十步。

“我尽量！”他咬牙，双手握紧灯台。

少女动了。

她没往前冲，反而后退半步，右手并指如剑，在身前虚划一个圆弧。动作很慢，慢得能看清每一寸移动轨迹，但随着指尖划过，空气竟然泛起水波般的涟漪。

三个壮汉同时扑上来。

少女指尖一挑。

冲在最前那个突然双脚离地，像是被无形的手扼住喉咙提了起来，在半空徒劳挣扎。第二个的短戈在刺到她身前半尺时骤然偏转，狠狠扎进同伴肩头。第三个刚举起武器，整个人就倒飞出去，撞在祭坛基座上，没了动静。

整个过程，正好四息。

姚庭看傻了，连身后危险都忘了。这什么路数？魔法？仙术？还是某种他没见过的上古神通？

“小心。”少女提醒。

姚庭猛回头，一个满脸是血的女疯子几乎贴到他脸上。他嗷一嗓子，灯台胡乱抡出去——这次居然砸中了，正中太阳穴。女疯子应声倒地。

“我打中了！”姚庭又惊又喜。

“嗯。”少女点头，“力道尚可，准度负分。”

姚庭：“……”

两人继续突围。姚庭渐渐发现，自己好像也没那么废。虽然姿势难看，虽然每次都险象环生，但每次都能勉强应付。身体里像有什么东西正在苏醒，是本能，是对危险的直觉，是肌肉记忆——尽管他完全不记得自己练过。

转过一座燃烧的帐幔，东南方的出口终于近了。

但也就在这时，姚庭看见了那东西。

三、玉碎

那是祭坛最中央的核心礼器，一尊半人高的青玉琮。

琮体是外方内圆，象征着天圆地方，表面刻满了密密麻麻的云雷纹和兽面纹。在正常祭祀里，它该是圣洁的象征，但此刻，玉琮正被九鼎喷出的暗红光线反复冲刷，通体泛着不祥的血色。

更诡异的是，琮身上出现了裂痕。

不是被撞裂的，而是从里面往外绽开，像有什么东西要破壳而出。裂缝里渗出粘稠的黑色液体，滴在地上，石板立刻被腐蚀出青烟。

大祭司就跪在玉琮前。

这老头已经彻底疯了，双手高举，对着玉琮不停磕头：“昊天显圣！神明降世！佑我大邑商千秋万代——”

每磕一次，玉琮的裂缝就扩大一分。

黑色液体越渗越多，渐渐在地上汇成一滩。那滩液体开始蠕动，向上隆起，隐约要凝聚出某种形体。

姚庭直觉到大事不好。虽然不知道那是什么，但肯定不是好东西，比周围那些翻白眼的疯子可怕一百倍。

“得毁掉它。”他脱口而出。

少女看他一眼：“正确判断。但凭你？”

这话太伤人，但也是事实。姚庭掂了掂手里的铜灯台——打打疯子还行，对付这种邪门玩意儿，跟拿牙签捅大象差不多。

“你有办法吗？”他把希望寄托在神秘队友身上。

少女沉默了两息：“有。但需触碰玉琮，且需三息完全不受干扰。”

姚庭看向祭坛四周。那些翻白眼的疯子虽然混乱，但似乎都在本能地避开玉琮周围区域，形成一个诡异的真空带。真正的麻烦是大祭司——老头虽然疯，但身手不差，而且离玉琮太近。

“我去引开他。”姚庭说。

“你会死。”

“概率多少？”

“十死无生局。”

姚庭笑了，是那种破罐子破摔的笑：“那还有机会嘛。干！”

他没给少女反对的时间，深吸一口气，拎着灯台就冲了上去。

大祭司察觉到动静，猛地转头。他双眼赤红，额上青筋暴起，已经完全没了人样：“亵渎！亵渎圣器者死！”

老头抄起地上的玉钺，迎面劈来。

姚庭不会武，但他会躲——这些年……虽然记不清是哪些年。挨打的经验不是白给的。他一个懒驴打滚躲开第一击，玉钺擦着他头皮划过，削掉几缕头发。

“老爷子！”姚庭边滚边喊，“您这祭品不合格啊！我昨儿吃了大蒜，血不纯，神明喝了要拉肚子的！”

大祭司咆哮着追砍。

姚庭把毕生逃命本领都使出来了。他绕着玉琮转圈，时不时推倒个烛台、掀翻个香案给老头制造障碍。有次实在躲不开，他举起灯台硬挡——

“铛！”

金石交击，火花四溅。

姚庭虎口崩裂，血直流，灯台差点脱手。但他居然挡住了，虽然被震得倒退五六步，一屁股坐进那滩黑色液体里。

刺痛瞬间传来，像有千万根针扎进皮肉。姚庭惨叫一声，连滚带爬挪开，低头看时，裤腿已经被蚀出好几个洞，小腿皮肤红肿起泡。

“三息到了没有！”他嘶吼。