“轮回转世最可靠。”

踏雪没说话。

只是往她手心里又蹭了蹭。

过了一会儿，它又开口：

【娘亲，王爷他……还会来吗？】

寒铮的手顿了一下。

三年了。

那天晚上，他走得那么急，什么都没说，只留下一道背影，和那根给小灰的骨头。

后来她让人打听过。

监天司的人说，王爷回京后就闭关了，谁都不见。

再后来，就没有后来了。

“不知道。”她说。

踏雪把脑袋埋在她手心，没有再问。

马车辚辚向前。

第七日，黄昏。

马车在一座城门前停下。

踏雪从车帘缝隙里探出脑袋，眼睛瞪得溜圆。

城门高三丈，青砖灰瓦，在夕阳下泛着沉甸甸的光。

城门上方挂着一块匾额，三个大字在余晖里闪闪发光。

踏雪不认识那三个字，但它知道，这就是城市。

城门洞里，人流如织。

挑着担子的货郎扯着嗓子吆喝，担子里的货物堆得冒尖。

骑着高头大马的锦衣公子扬鞭而过，马脖子上的铃铛叮叮当当响成一片。

还有卖丹药卖灵宠的，摊前围满了人——

踏雪什么都想看，脑袋转得像拨浪鼓。

【娘亲娘亲！那个！那个亮晶晶的！】

寒铮按了按它的脑袋，把它按回车帘后面。

“低调。”她说。

踏雪乖乖缩回去，但尾巴还在摇，摇得车厢里噗噗直响。

马车缓缓驶入城门。

穿过城门洞的瞬间，光线暗了一暗，踏雪又忍不住探出脑袋——

豁然开朗。

宽阔的街道两旁，店铺林立，旗幡招展。

酒旗、茶旗、布旗、药旗，红的绿的蓝的黄的，在晚风里飘来飘去。

卖糖葫芦的从马车边跑过去，一边跑一边喊：

“糖葫芦——又甜又酸的糖葫芦——”

卖布匹的站在店门口，手里举着一匹亮闪闪的绸缎，正在跟一个妇人讨价还价。

踏雪的脑袋彻底探了出去，两只前爪扒着车窗，尾巴摇得像被风吹乱的旗子。

【娘亲！那个！还有那个！那个在发光！】

寒铮叹了口气，放弃了按它的念头。

“等安顿下来。”她说，“再出来看。”

踏雪拼命点头，脑袋点得像小鸡啄米。

马车在一家客栈门前停下。

客栈不大，门脸也不起眼，但门口挂着的灯笼擦得干干净净，里面的光是暖的。

寒铮下了车，付了车钱。

车夫接过银子，掂了掂，揣进怀里，一扬鞭子，马车辚辚走了。

她收回目光，走进客栈。

掌柜的正在柜台后面拨算盘，听见脚步声，抬起头。

一个年轻女子，青布衣裙，肩上趴着一只金色几近透明的小狗——

那小狗正瞪着眼睛四处看，尾巴摇来摇去。

“一间上房。要临街的。”

掌柜的点点头，低头翻了翻簿子：

“楼上甲字三号，一晚三两银子，包三餐五两。”

女子从袖中取出银子，放在柜台上。

掌柜的递过一把钥匙。

女子接过钥匙，上楼。

掌柜的低头继续拨算盘。

拨了几下，忽然停下。

他抬头，看向楼梯的方向——那女子已经不见了，只有楼梯扶手还在轻轻晃动。

他皱了皱眉，又摇了摇头，继续拨算盘。

大概是坐落在山野的哪个小门派出来历练的弟子吧。

这种人多了去了。

没什么特别的。

楼上，甲字三号。

屋子不大，但收拾得干净。

一张床，一张桌，两把椅子，一扇临街的窗。

桌上放着一壶茶，还是温的。

茶壶旁边点着一盏小小的油灯，火苗轻轻跳动。

踏雪从她肩头跳下来，先在床上蹦了两下，又跑到桌子底下钻了一圈，最后跑到窗边，用爪子扒着窗沿，往外看。

【娘亲！好多人！还在走！这么晚了还在走！】

寒铮走到窗边，推开窗户。

夜风涌入，带着这座小城特有的气息——

远处酒楼里飘来的酒菜香，近处小摊上炸丸子的油烟味。

踏雪的鼻子动了动。

【娘亲，这里……好像不是京城？】

寒铮点点头。

“今晚先住这儿。”她说，“明天再赶路。”

踏雪眨眨眼：

【那咱们离京城还有多远？】

“七八天吧。”

踏雪算了算——

七八天，就是七八个日出日落，就是七八次从娘亲识海里出来，再回去。

它趴在窗沿上，尾巴轻轻摇着。

【娘亲，咱们慢慢走也行。我不急。】

寒铮低头看它。

月光下，它半透明的身体微微发着光，那双琥珀色的眼睛亮晶晶的。

她伸出手，揉了揉它的脑袋。

“嗯。”她说，“慢慢走。”

夜风吹过，带起她鬓边一缕青丝。

远处，这座小城的灯火一盏一盏亮起来，像地上的星星。

【娘亲。】

踏雪忽然又开口。

“嗯？”

【如果一直找不到愿意的人，怎么办？】

寒铮低头看它。

它趴在窗沿上，半透明的身体在月光下微微发着光，那双琥珀色的眼睛望着她，亮晶晶的。

她伸出手，揉了揉它的脑袋。

“那就一直找。”她说，“最多你再生后先天法力差点，但有娘亲呢。”

踏雪愣了一下。

然后它把脑袋埋进她手心，蹭了蹭。

【好。】

它说。

【只要能当娘亲的孩子就好。】

夜风轻轻吹过。

远处，这座小城的灯火明明灭灭。

像无数颗小小的星辰，在地上等着被人看见。

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