“先帝驾崩后，属下便遵旨潜藏于陛下的暗卫营中，蛰伏待命，明面上是暗卫营中新训成的暗卫。及至去年殿下及笄，陛下才依先帝遗命，将属下以新赐暗卫之名，送到殿下身边。”

姜悦璃心头疑云更重，身子微微往后靠了靠，秀眉轻蹙，眼底满是不解。

她抬眸望着砚辞：

“你这般身手、这般忠诚，又是先帝亲手训养的心腹利器，不留给皇兄稳固江山，反倒藏了这么多年，只为护着本宫……”

她顿了顿，直白问出心底最深的疑惑：

“砚辞，你说实话，这到底是为何？本宫不过是一个公主，何德何能。”

营帐内静了一瞬，连炭火燃烧的轻响都清晰可闻。

砚辞垂在身侧的手微微一紧，素来淡漠的眼底掠过一丝极深的思虑，似是在斟酌如何开口。

片刻后，他才缓缓抬眼，声音低沉而肃穆：

“殿下当真不知——您出生那日，天下异象。”

姜悦璃一怔：“异象？”

“是。”砚辞颔首，一字一句清晰入耳，

“殿下降生那一日，边关千里加急送来捷报，多年僵持的战事一举大胜。与此同时，中原连续三年的大旱，在殿下呱呱落地的那一刻，天降甘霖，久旱逢雨，万顷良田得以复生。”

他望着她，目光沉静如深潭：

“先帝亲睹天兆，龙颜大悦，言殿下是天降祥瑞，是国之福气。自那一日起，先帝便暗中下令，训养顶尖暗卫，只为护您一生无虞。”

姜悦璃整个人都愣住了，半晌回不过神。

她从没想过，原主的出生竟还有这样一段秘闻。

祥瑞之兆，边关大捷，久旱逢雨……

她怔怔看着砚辞，指尖微微发颤，心头五味杂陈。

想起原主荒唐的上一世。

祥瑞?！

确定不是祸害！

若是让当年龙颜大悦的先帝知道，他捧在手心里、不惜耗费心血留下顶尖暗卫保驾护航的祥瑞公主，将来会把他一手打下的江山霍霍得支离破碎，恐怕当场就能气得从皇陵里坐起来。

姜悦璃垂眸掩去眸底那阵哭笑不得的荒诞，指尖轻轻按着眉心，再抬眼时，眼底的惊涛骇浪已尽数敛去，只余下一点浅淡的笑意。

她望着砚辞：“照你这么说，你本应藏在暗处，无声无息护着本宫便够了，对不对？”

砚辞微怔，随即颔首：“是。先帝遗命，属下只需护殿下安危，不必近身，不必显形，藏于阴影，足矣。”

姜悦璃闻言，顿时一阵无言，指尖抵在唇边轻咳了一声，眼底掠过几分尴尬又好笑的神色。

她还真真切切以为，是父皇疼她，怕她在宫里闷得慌、在外不安全，特意把砚辞这么个顶尖好手拨过来，名正言顺给她当明卫使唤。

谁能料到，人家本就该隐在暗处，从头到尾，都是她自作主张，把人从暗处硬生生扒到了明面上。

“那这么说来……本宫在公主府里，把你的住处直接安排在我寝殿隔壁，平日里让你随意出入内院，从不把你当普通暗卫拘着，这次离京又把你带在明面上……”

她望着砚辞，轻声追问：“是不是……坏了你们暗卫许多规矩，也违了先帝原本的吩咐？”

砚辞垂在身侧的手松了松，长睫垂下，掩去眸底一闪而过的情绪。