姜悦璃抬步往林间空旷处一站，双手环胸，故意扬声道：

“怕什么！就算砚辞不在，本宫也能以一敌十，宵小之辈尽管出来，本宫正好活动活动筋骨！”

话音刚落，密林深处那道极轻的气息，果然微微一动，似是在确认砚辞真的离去，潜藏的杀意，也悄悄浮了上来。

林间黑影骤然破空而出，玄色衣袍裹着凌厉风声，直扑姜悦璃面门！

一道泛着冷光的长鞭如同毒蛇出洞，带着破空锐响，径直缠向她的手腕，出手看似狠辣，鞭梢却刻意偏了半寸，分明留了一手，似是有所顾忌，不敢真的伤她。

“殿下小心！”

凌七神色一凛，沉声低喝，拔刀上前，动作沉稳有力，却故意留了三分余地。

刀刃与鞭梢相撞，发出清脆声响，他手腕微沉，顺势卸去对方力道，装作不敌之态踉跄后退两步，手捂胳膊，神色凝重：

“殿下，对方身手凌厉，属下……属下一时难以抗衡。”

他演得克制，没有半分夸张狼狈，却恰到好处地递出了“防卫空虚”的假象，完美贴合姜悦璃的布局。

黑衣人目光扫过凌七，眸色骤然一沉，神色莫名复杂了几分，眼底还掠过一丝极淡的嫌弃。

似是瞧不上他这般不堪一击的模样，又像是认出了他的身份，多了几分难以言说的韵味。

只是这情绪一闪而逝，快得让人无法捕捉。

他长鞭再次挥出，依旧是直取姜悦璃咽喉，招式狠厉，力道却依旧收着几分，冷声开口：

“公主殿下，得罪了！跟属下走一趟吧！”

姜悦璃眼底寒光一闪，却故意不躲不闪，只微微偏头，唇角勾起一抹玩味的笑，双手依旧环在胸前，半点没有要动手的意思。

她就是要等对方彻底放松警惕，等幕后更多人露头——

而此刻，早已“离去”的砚辞，并未走远，只静立在树林外的暗影拐角，指尖轻叩树干，听着林间的动静。

原本眸底那抹冷冽的笑意，在捕捉到林间那道玄色身影的身法轨迹时，骤然一凝，缓缓淡去。

那黑衣人纵跃、出鞭、落脚的姿态利落干脆，招式间的发力习惯、身形转向的细微弧度，竟让他生出一丝莫名的熟悉感。

似曾相识，却又隔着一层迷雾。

砚辞垂在身侧的手指微微一顿，指尖无意识蜷缩了一下，眸色瞬间沉了几分，锐利的目光穿透林间枝叶，牢牢锁向那道身影。

不对劲。

这人的身法路数，他分明在哪里见过。

他周身气息悄然绷紧，原本看戏般的闲适尽数散去，只剩下沉沉审视与戒备。

戏，才刚刚开始，可这局里，似乎藏着他未曾料到的人。