弗拉德轻蔑地说，他看莱赛尔的眼神就像看一粒灰尘。

“你有什么资格说我，老不死的。”莱赛尔赶在所有人之前说，他不甘示弱地瞪着弗拉德，没人能在他长大后，还拿身份的事欺负他，“我可没求着别人把自己变成杂种。”

“闭嘴。”弗拉德说，“这里还轮不到你来说话。我已经给出了条件，我变成龙，安娜还给你。”

“我已经说了做不到。”

“那不是你该考虑的问题，你得跟我走。”

“哦。”瓦伦说，“我们打算拒绝。”

弗拉德淡淡地瞥了一眼瓦伦，“你们可以拒绝，不过，我猜安娜要吃点苦了，不知道她的下一个目标是谁呢？那个人会忍心伤害她吗？”

他歪了歪头，装出一副思索的样子，“图瓦的很多人都来参加了选拔赛，不知道他们看见安娜会怎么想呢？要是告诉他们镇子里有一头龙，他们会生气吗？”

瓦伦猛地抽出腰间的剑，弗拉德连连后退几步，脸上却还挂着笑，“小心点，你儿子的命还连在我身上呢，让雷德蒙跟我走，他也能活得久一点。”

“我不知道你们有什么好担心的。现在光是站在这儿，我身体的一部分都像腐烂一样发痛。”弗拉德很困惑，“只要瓦伦还活着，我就没法伤害你们。”

听上去很有说服力，但这话出自弗拉德，而莱赛尔长久以来的经验告诉他，永远别相信弗拉德。他们可以想办法抢回安娜，这件事不需要任何人做出牺牲。

可雷德蒙似乎松动了。

“你甚至没带安娜过来，我为什么要相信你？”

“如果我带她过来，现在还能不能站在这里谈条件就不好说了。”弗拉德说，“要是你不相信我，我不介意和你缔结契约。”

他说着划破自己的手掌，任由鲜血连成线滴落，“怎么样？”

雷德蒙的手不自觉抽动了一下，他真的想这么做，他接受了弗拉德的条件，莱赛尔一阵恐慌，他上前紧紧握住雷德蒙的手，“不，一定还有其他办法。”

雷德蒙专注地看着他，然后缓缓地、坚定地抽出了自己的手。莱赛尔给出的理由无法说服他，安娜是他唯一的亲人了，雷德蒙失去了冒险的勇气。

“很好。”弗拉德说，看着龙的血和他交融在一起，“如果你好好配合，说不定很快就能回来了。”

雷德蒙没有理会他，他往莱赛尔手里塞了什么，“我会回来的，相信我。”

莱赛尔只是呆呆地站在那里，看着他离开，这是他第二次面临这种事了，感觉却和第一次一样无力。他抬起手看向掌心，掌心里安静地躺着一个巧克力杯。

愚蠢的巧克力杯。

有时候莱赛尔会幻想如果他早点知道这个消息，一切会不会变得不一样。

回到图瓦的第二天，雷德蒙依旧杳无音信，他无所事事地坐在餐桌前拨弄着碗里的千层面。他的世界已经天翻地覆，可人始终需要吃饭，即使这件事和他的生活相当割裂。

一封加急派送的信通过他的门缝塞了进来。

会是雷德蒙寄来的吗？天哪，莱赛尔手忙脚乱地冲向门廊，中途被不知道什么东西绊了一下，身体失去平衡，四肢着地地胡乱跑过去，他捡起那封信，坐在地上读起来。

是克拉拉寄来的。

他把那封信甩到一边，心脏像失重一样悬在那儿。

几分钟后，他捡起那封信重新读起来。

致莱赛尔：

你错过了我们约好的时间，我既联系不上你爸爸，也联系不上你，真不知道是怎么搞的。

有一件事必须告诉你，真希望我没填错地址。如果你不是一个叫莱赛尔的家伙，那这封信就不是写给你的，请尊重他人的隐私，不要再往下看了，谢谢。

好了，莱赛尔，有一件事必须告诉你：

经过这几周的研究，我可以确定地告诉你，生死契已经失效了。我一开始还总以为是自己的问题，现在才发现是你的问题，谢天谢地。

我不知道该怎么向你描述，就拿上次的沙漏来说吧，我本想改良一下它，却发现它原本蕴含的魔法全都消失了，这全是因为你的血，你现在不只是对生死契免疫，你几乎对所有魔法事物都免疫。

我猜你妈妈当年做的尝试并没有失败，只是极其缓慢地朝完全相反的方向发展了。

此前你身上发生的所有事都是加快它发展的诱因。傀儡术会在二十天的时间完全吞没一个人，可你当时只算作受了点皮外伤。

不知道这算不算好消息。万事如意。