李元婴躬身道：“父皇，宋清毕竟是太子未正式成婚的太子妃，若一同押入天牢，恐有损皇家颜面。不如将她交与儿臣看管，待查清案情，再做处置。”

皇帝此刻怒气稍缓，瞥了一眼李元婴，又看了看瘫倒在地的宋清，终是冷哼一声：“准了。但需严加看管，不许她与外界有任何接触。”

李元婴应声，俯身看向宋清。

宋清眼神空洞的望向殿宇，模样凄惨。他弯腰将她打横抱起，她没有挣扎，只是任由他抱着，泪水无声的滑落。

李元婴声音低沉带着一丝不易察觉的叹气：“清儿，别哭了，至少，我还能保你性命。”

宋清却像是没听见，只是睁着眼空洞的望着殿外灰蒙蒙的天空。

夜色如墨，浸透了凤仪宫的每一处宫阙。

禁军手持宫灯，光晕在青砖上明明灭灭，映得皇后独孤氏的身影愈发单薄。

她未施粉黛，仅着一袭素色宫装，鬓边插着一支银簪，往日的雍容华贵荡然无存，只剩眉宇间挥之不去的焦灼与悲戚。

书房外的侍卫见是皇后驾到，皆面露难色，却不敢阻拦，只躬身放行。殿门被轻轻推开，檀香与墨香混杂着帝王威严扑面而来。

皇帝背对着她，立于案前，案上摆着那分揭露太子谋逆的卷宗。

“陛下。”皇后的声音带着难以抑制的颤抖，她走到皇帝身后，屈膝跪倒在地，“求陛下饶了哲乾吧！”

皇帝缓缓转过身，眼底的怒火虽已稍敛，却依旧带着刺骨的寒意。他看着匍匐在地的发妻，语气沉得像千斤巨石：“皇后可知，你在求朕饶了一个谋逆的逆子？”

“陛下，哲乾绝不是那样的人。”

皇后猛地抬头，泪水顺着脸颊滑落，砸在冰冷的地面上：“他自幼聪慧仁厚，孝顺懂事，怎会做出这等谋逆之事？定是有人蓄意陷害，挑拨离间，想要毁掉太子啊！”

她膝行往前两步，双手紧紧抓住皇帝的龙袍下摆，声音哽咽：“陛下，哲乾是您的孩子，是我朝的太子啊！他若有谋逆之心，何必等到今日，这其中定有隐情，求陛下彻查清楚，还哲乾一个清白。”

“隐情？”皇帝冷笑一声，将案上的卷宗掷在她面前，“密信，名录，账目，桩桩件件皆有实证。还有人证当堂招供，你让朕如何彻查？”

他看着皇后泪流满面的模样，眼中闪过一丝复杂，却很快被失望取代：“朕以为，哲乾会是最合格的继承人，却不料他野心勃勃，意图谋夺帝位，甚至勾结朝中重臣，乃至，前太子的人。”

说到这里，皇帝面色沉重，思绪翻飞。

“不，陛下，那些都是假的。”

皇后死死攥住龙袍，指节泛白，“陛下，哲乾一定是被人算计了。或许是滕王，或许是其他皇子，他们嫉妒哲乾的太子之位，才设下这等毒计！求陛下念在父子之情，念在我们多年的夫妻情分上，给哲乾一个机会，让他自证清白。”

她重重叩首，额头撞在地面上，发出沉闷的声响：“陛下，若哲乾真有谋逆之心，臣妾愿与他同死。只求陛下不要轻易定他死罪，再查一次，好不好？”

皇帝看着她卑微哀求的模样，心中五味杂尘。

他闭了闭眼，语气终究软了几分，“皇后，朕知道你心疼儿子，但谋逆之罪，非同小可。朕可以饶他一命，但天牢之刑，他必须受。”

“陛下！”皇后还想再求，却被皇帝打断。

“够了！”皇帝的声音徒然拔高，“此事朕已决断，无需再议。皇后若再求，休怪朕不念旧情。”

皇后浑身一僵，看着皇帝决绝的面容，知道再求无益。