偏殿的烛火深夜不息，摇曳在宋清脸上，将她眼底的茫然与刺痛无限放大。母亲白日给她的锦盒，里面竟然藏着这般她不知的秘密。

她将信纸攥得发皱，上面的字迹凌厉，字字如刀，剜着她的心。

“宋氏家族势力庞大，宋清天真易控，借她牵制宋和宜，待扳倒太子夺得储位，宋氏无用便可除之......”

每读一遍，宋清的心脏便缩紧一分，耳畔彷佛想起母亲方才那般在她面前欲言又止的模样。

“小姐.......”小芸神色担忧，“这信，是昭仪娘娘给滕王爷的密信？”

宋清不会看错，信纸上的印章是紫宸宫特有的印记，想不到，从头到尾，李元婴竟然打的是这个注意。

锦盒里的暗格里藏着的还有一枚墨玉扳指。

那是李元婴常戴的，信中所言，是在刺杀宋维昭的刺客身上找到的，扳指内侧刻着“婴”字，与李元婴腰间玉佩上的字迹分毫不差。

那日截杀，看似是太子动手，实则是滕王借太子之手想除掉宋维昭。这样一来，李元婴假意与宋维昭结盟，实则是夺得他的信任。

而李元婴对她的那些甜言蜜语，实际上是好利用自己。

宋清几乎站不住，撞在身后的梳妆台上，台上的珠花散落一地。

她想起初见李元婴的肆意张扬，想起三日前的温柔承诺，才仅仅三日而已，如今竟是裹着蜜意的毒药。

那些曾让她心动是瞬间，此刻都变成了锋利的嘲讽。他的温柔是伪装的，掌心的温度是算计的，那些缱倦都不过是一场精心设计的骗局。

他对她好，不过是因为她是宋府的人，是他争权夺利的棋子。

明明，她的心已经在慢慢朝他靠近了。

宋清不想相信，可密信上的字迹，那枚扳指，就像一张密不透风的网，将她困在其中，让她无法呼吸。

她想起兄长被刺客刺伤时苍白的脸色，想起兄长对李元婴的防备。种种细节串联起来，印证了让她不敢置信的真相。

原来她一直活在算计里，像个傻子一样，沉浸在他编织的甜言蜜语里面，以为得到了世间真挚的感情，实则不过是他权谋路上的垫脚石。

“小姐，现在我们该怎么办。”

宋清摇摇头，她不知道，她不知道该怎么办。

门外传来宫女的声音，李哲乾来了。宋清急忙将锦盒藏在柜子里，抹去脸上的泪水。

李哲乾看着她的样子，心中已明。

他手中把玩着一枚玉佩，语气带着恰到好处的温和和怜悯：“宋小姐，你可真是误会孤了，自始至终，孤从未做过伤害宋家乃至你父亲的事。这一切，不过都是李元婴在背后搞得鬼，如今宋府犹如笼中困兽，四处皆是敌人。”

他不提密信与扳指，只字不提自己在这场误会中所扮演的角色，彷佛真的是为她打抱不平。

宋清垂眸不语，指尖几乎要抠进肉里。

恨意如藤曼般缠绕在心头，每一次呼吸都带着痛，李元婴的脸与梨树下的光景在脑海中交替浮现，让她痛不欲生。

“宋家世代忠良，却遭人如此算计利用，”李哲乾话锋一转，声音沉了几分，带着义愤填膺：“宋维昭智勇双全，又掌控京畿大营，却被李元婴视作眼中钉，屡次陷害，若长此以往，宋家危在旦夕。”

这句话恰好戳中宋清的软肋。

她可以不在乎自己的感情被欺骗，可以忍受被欺骗的痛，但她不能让哥哥出事，不能让宋家毁于一旦。

她猛地抬头：“那太子以为，我该如何？”

李哲乾见状，眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上依旧是悲悯的神色：“只要明日你如期嫁给孤，宋姑娘是个聪明人，应当明白，如今能与李元婴抗衡的只有孤。”

她上前一步，语气郑重：“只要你如期嫁给孤，成为太子妃，宋家便成了皇亲国戚。孤会立刻下令，放你父亲出狱，恢复宋氏一族荣光。”

宋清眼中闪过一丝犹豫，嫁给太子这曾是她避之不及的事情，可如今，却呈来护住宋家的唯一出路。