清晨的晨雾还未散尽，慈恩寺的红墙黛瓦便浸在一片清润的晨光里。宋清扶着母亲的手臂，踩着青石板路缓步而上，裙摆扫过阶前的新生青苔，带起一缕微凉的湿意。

母亲沈氏每年都会来慈恩寺小住一段时日，以前是求自己的孩子身体早日康健，现在是希望两个孩子平安顺遂。

她穿着一身素色襦裙，发髻上只簪了支碧玉簪，连平日里惯戴的金银都卸了。她走得极慢，每一道门槛都要稳一稳身形，嘴里还低声念着佛号。

宋清垂着眼，目光落在母亲交握的手上，那双手抚过琴谱，描过眉黛，如今却因常年礼佛，指腹磨出了薄茧。

听府里的老嬷嬷说，母亲年轻最爱抚琴，成亲之后有了孩子，心思就放在孩子身上。后来宋清出生，因是早产，身体羸弱，太医一度说孩子太小养不活。

可母亲不信，便常去寺里。

后来，孩子真的活了下来，宋夫人觉得是佛祖显灵，这些年她一直坚持着。

这一去一来，竟就是十六年。

当初听到老嬷嬷这段话，宋清心里是难过的。宋夫人这么疼爱她的女儿，若是知道自己的亲生女儿早已不在，那她该多难过。

所以那时宋清就想，她一定要好好孝顺她的父母。

“阿娘，石阶陡，慢些走。”宋清柔声叮嘱，伸手替母亲拂去肩头沾着的一片树叶。

宋母点点头，抬眼望向不远处的大雄宝殿，檐角的铜铃在风里叮当作响，撞碎了满院的寂静。

“咱宋家如今虽安稳，可你阿爹在朝为官，伴君如伴虎，”她叹了口气，握住宋清的手更紧了些，“阿娘不求别的，只求佛祖保佑你们平安。”

宋清心头微微一颤，面上漾开浅笑，扶着母亲踏上最后一层台阶：“阿娘放心，佛祖定会听见你的祈愿。”

殿内香烟袅袅，檀香混着烛火的气息扑面而来。

宋母领着宋清走到释迦牟尼佛像前，从袖中取出早已备好的香烛，恭敬地插在香炉里，又屈膝跪下，双手合十，额头轻叩地面，嘴里念念有词。

宋清也跟着跪下，膝盖触到微凉的蒲团，目光掠过佛像慈悲的眉眼，心里也许愿自己所爱之人都平平安安。

檐角的铜铃和着殿内传来的诵经声，揉碎了满院静谧。宋清扶着母亲从大雄宝殿出来，指尖还沾着檀香的暖。

老住持早在等候，他与宋母认识十多年，宋母每次来寺里都会跟老住持谈论一下自己的心得。

“清儿，你自己在寺里转转，我一会来寻你。”

宋清点头。

日头渐渐高了，透过枝叶缝隙，在青石板上投下斑驳的影。几个沙弥提着木桶，正往殿前的铜炉里添水。

宋清瞧见寺庙院中有一株古槐树，上面系着无数祈愿带，迎着风飘扬。下面池里锦鲤摆着尾，争抢着香客抛下的饵食。

她在寺里转悠了一下，心中平静不少。以前她就喜欢去寺庙，因为只要到了寺里，心境就会莫名的平和不再浮躁。

她驻足在那株老槐树下，望着池中游鱼发呆，眼角的余光却突然瞥见了不远处的回廊下，立着一道熟悉的人影。

好像是个身形与她相似的女子。

可她尚未看清楚，人影便消失了。

“清儿，”母亲的喊话声拉回她的思绪，宋母察觉她的异样，顺着她的目光望去。

“怎么了？”

宋清摇了摇头，“没什么。”

母亲拉着她的手，叮嘱道：“一会侍从送你回去，母亲要在这小住几日。”

这事宋清是早知晓的，她点了点头，“好。”

山间清爽的风吹得人神清气爽，好久不似这么舒服了。今日又走了不小的一段山路，宋清有些倦意，靠在软轿边闭目休憩。

行至一处僻静的岔路，两旁竹林茂密，遮得天色暗了几分。忽然，树梢惊起一群玄鸦，几声凄厉的啼叫划破宁静。