沈婉清嘴角勾起一抹极淡的笑意，那是猎人看着猎物落网的笑容，“重要的是，我是这世上唯一能救你的人。我有‘拔毒散’的方子，能换你这双手完整。”

她在赌。

赌端木牙这种变态比常人更怕死。

端木牙的呼吸变得粗重，那双浑浊的小眼睛里闪烁着贪婪与挣扎的光芒。他一步步走近，似乎想要抓住这根救命稻草。

“方子……什么方子……”

就在这时。

轰隆——！

水牢厚重的铁门被机关绞盘拉起，发出沉闷的轰鸣。

一股凛冽的寒风裹挟着强大的气场灌入。

端木牙浑身一抖，瞬间变脸。那种贪婪和犹豫在一秒钟内消失得无影无踪，取而代之的是一副恶狗护食的凶相。他一脚踢开地上的长钉，捡起一条蘸了盐水的皮鞭，对着空气狠狠抽了一记，以此掩饰刚才的失态。

脚步声响起。

顾淮岸大步走入。

他身后跟着一脸肃穆、甚至带着几分悲壮神色的袁止生。

顾淮岸停在水牢边缘，居高临下地俯视着池中的女人。

她还活着。不仅活着，甚至连一声求饶都没有。那双眼睛在黑暗中亮得让他心烦意乱。

没有崩溃，没有哭喊。

这让他感到失望，却又诡异地松了一口气。

“王爷。”端木牙佝偻着腰凑上来，脸上堆着谄媚的笑，“这娘们儿嘴硬得很，小的正准备……”

“闭嘴。”

顾淮岸厌恶地扫了他一眼，目光重新落在沈婉清身上。

“袁大人不信本王会秉公执法。”

顾淮岸的声音在空旷的水牢里回荡，带着金属般的冷硬，“既然如此，那就当着御史大人的面，审个清楚。”

他转过身，对端木牙下了一个令所有人都变色的命令。

“动用冰河洗骨。”

袁止生的身体猛地一颤，不可置信地看向顾淮岸。

冰河洗骨。那是枢密院最高级别的酷刑。不打不骂，只是将人浸泡在特制的药水中。但那药水能引来食骨蚁，专啃人骨头缝里的肉。

“王爷……”袁止生想说什么，但他想起了那封“铁证如山”的密信，最终咬着牙闭上了嘴。

国贼当诛。哪怕手段残忍些。

端木牙愣了一下，随即眼底闪过一丝疯狂的兴奋。他趁着转身去准备绞盘的瞬间，手悄悄伸进袖子里。

那里藏着一个小瓷瓶。

是王家暗桩昨天塞给他的。

“如果审不出结果，或者顾淮岸想保她，就找机会让她‘意外’死在牢里。”

端木牙偷偷看了一眼顾淮岸挺拔的背影，又看了一眼池中那个似乎掌握着他生死的女人。

他在权衡。

救命方子固然诱人，但王家的赏金和威胁更实在。

既然都要动刑了，那在药水里加点“佐料”，让她没机会开口说出那方子，也没机会供出自己刚才的失态，岂不是更安全？

端木牙阴恻恻地笑了。

他背对着众人，拧开了袖中瓷瓶的盖子，指尖沾了一点无色无味的粉末，悄无声息地弹入了即将放入池中的药粉里。

那是高浓度的化骨粉。

只要伤口沾上一点，皮肉就会像蜡一样融化。

“王妃，请吧。”

端木牙拉动绞盘，锁链哗啦作响，将沈婉清缓缓从污水中吊起，向着那口散发着诡异甜香的“化骨池”移去。

沈婉清悬在半空。

她看到了端木牙刚才那个微小的动作。

也看到了顾淮岸眼底深处那一闪而过的、名为“不忍”的挣扎。

很好。

舞台搭好了。

她闭上眼，在心里对自己说：沈婉清，忍住。这是最后一场戏。

只要挺过去，顾淮岸这把刀，就是你的了。

哗啦——

铁链搅动黑水，发出令人牙酸的摩擦声。

沈婉清半个身子没入池中。那水不似凡间之水，寒气如无数把钝锈的钢锉，瞬间刮去了皮肤表面的温度。紧接着，是一种密密麻麻的、类似细针攒刺的骚动感。

嗜骨红蚁醒了。

它们嗅到了生人的血肉气息，从池底的淤泥中成群结队地游出，顺着衣摆、裤管，像红色的潮水般覆盖了沈婉清的双腿。

第一口咬下去时，沈婉清的瞳孔猛地收缩成针芒。

痛。

不是皮肉被撕裂的痛，而是那种仿佛有人拿着微小的凿子，要在你的腿骨上凿出一个洞，再把滚烫的水银灌进去的钻心之痛。

“唔……”

一声破碎的闷哼被她硬生生吞回喉咙。