“如今我唯一能拿得出手的，便只有这个了。”

他唯一能够想到的、便是留给她一份安定自在的生活，倘若他不幸魂归大海，她亦可丰衣足食，安度余生。

齐四双手捂着自己的胸膛，咳得上气不接下气，打心眼里不赞同二哥的做法：“二、咳咳咳，哥、咳咳咳，其实你大可不必如此极端吧？老话说，宁拆十座庙，不毁一桩婚啊·····”

齐颂不语。

兄弟二人并肩而立，咸咸的海风撩起他们的袍角。

码头另一边，市舶司的车马径直朝这边而来。

为首之人正是近日才走马上任的主事郎官徐勉，他是端王的得意门生，如今江南从上到下罢黜了许多官员，此时他被指定到市舶司来，可见端王对此事的决心。

“可巧，齐家二位公子都在呢？”徐勉笑眯眯走过来，一身靛蓝色的官服衬得他意气风发。

齐颂与齐四双双行礼：“见过徐大人。”

“不必多礼”徐勉摆摆手，转而看向齐颂：“二公子，事情进展的还顺利吗？”

齐颂已经收敛了方才的情绪，眉宇间尽是泰然之色：“大人放心，傍晚最后一批绢帛入库后便可封仓。”

徐勉点点头：“绢帛绸缎皆是娇贵之物，二公子行船海上，可要万分小心啊。”

齐颂莞尔：“多谢大人提醒，我已经命人备了足量的干草与油布。”

齐四静静听着二哥与徐大人交谈，心情却还是久久难以平息。

几人在原地说了约莫一盏茶的功夫后，徐勉命人递给齐颂一叠文书。

“此番远航乃是朝廷特批，官票与船引在此，还请二公子收好。”

齐颂接过那厚厚一叠文书，心情瞬间变得沉重起来。

徐勉却是一身轻松：“二公子行商经验丰富，此番出海必定不负众望，我等便安心等着二公子凯旋了！”

其余几位官员都陪着笑脸。

众人心知肚明，这次齐颂奉命出海行商乃是险中求财。

以绢帛丝绸换得财富，再将巨额财富带回给朝廷。

这一来一回，朝廷不费一兵一卒，却获利最多。对外，举国上下有目共睹，囤积最盛的齐家虽然罪加一等，可齐颂戴罪立功，解决了绢帛的销路，换得的财富正好为朝廷扩充军费开支。

端王此举可谓是恩威并施，坐收渔翁之利。

看着徐勉等人轻松的嘴脸，齐四心里却是万分难过。

唯独他的二哥豁出性命去成全众人。

唉。

他远远看向这艘巨大的福船。

除了绢帛，船上还要承载海量的淡水、食物以及各类药品······几十个身着黑衣的水手正在排着队往船上搬运物资，他们孔武有力的手臂扛着那些沉甸甸的箱子，每走一步都像是泰山压顶一般。

凉凉的海风吹过来，齐泓宣只觉得眼眶被吹得生疼。

齐颂与徐大人交谈的间歇，余光瞥见弟弟的眼角似乎有水光闪烁，他的心由不得一沉，一股久违的暖意涌上心头。

万千不幸中，好歹还留有一丝手足之情。

一旁的徐勉见齐二对行船的各项事宜都准备的十分充分，他此刻也稍稍放下心来，转而问起出发的时间：

“照此计划，二公子不日便可出发了吧？”

齐四忽然紧张地看向二哥。

只见齐颂稍稍颔首，凤眸深沉：“吉时已定，后日晨时。”

齐四闻言心里不悦，小声嘀咕着：“后日就出发？这也太快了！”

可徐勉却很满意，连连点头道：“好好好，后日晨时，本官命人备好三牲果品，亲自为二公子送行。”

正说话间，只见远处有官兵押解着一行犯人正浩浩荡荡地往码头走来，岸边停靠着一艘陈旧的军船。

齐颂：“那是？”

徐勉轻扫一眼，语气淡淡道：“那是罪臣贺巍山一家，陛下降旨命他们一家流放崖州。”

齐颂眸光一滞，果然在长长的队伍中寻找到一个熟悉的身影。

一旁的齐四也看见了，那是哥哥的同窗好友，贺存清。

昔日的贵公子、探花郎，如今却成了阶下囚，他带着枷锁，衣衫破旧，头发用一根木簪胡乱绾着，形如枯槁，丝毫看不出从前的清贵气质。

齐颂眼眶微酸，突然转向徐勉：“徐大人，可否行个方便？”