巧莲道：“我在你屋里看了一圈，压根没找到什么证据能证明你的清白，于是心一横就跑进二公子屋里了，当时他直挺挺躺在榻上，双目圆睁，满头大汗！”

巧莲咽下口中的包子馅，红扑扑的脸上满是激动：“我告诉她你被人冤枉要拉去陈塘了，结果他翻身噗通一下差点掉下床来！”

小芝麻大吃一惊。

只见巧莲满脸唏嘘：“你也没想到吧？我当日差点吓哭！只可惜二公子的腿还不能动，不然我瞧着他那架势，恨不能立刻追出去！不过，他神志十分清明，吩咐我先去寻四公子救人，然后再去向老太爷禀告他苏醒一事！”

小芝麻猛猛咬了一口手里的包子，直到咸香的汁水在唇齿间爆开，才抑制住她心里翻涌的激动：“原来如此，巧莲啊，今日可真是谢谢你了！”

对面的巧莲嘿嘿一笑：“客气啥呀，如今你可是畅岚院的头号功臣了，往后二公子提携你了，别忘了我就好！”

一口热馅儿卡在嗓子眼，小芝麻心里忽而有些迟疑：“二公子他······”

巧莲还以为她在担心二公子的病情：“放心吧，那新来的王大夫说二公子身体无碍了，只是卧床许久，双腿暂且无力支撑，针灸一段日子便能下地了！”

小芝麻咽下口中的肉馅，心中感慨，二公子苏醒了真是可喜可贺，那些心存歹念的人自然不敢再放肆，往后，他还是那个叱咤商界的二公子！！

“小芝麻？”

巧莲见她两眼空洞，忍不住猜测：“二公子可曾透露要如何赏你呀？”

小芝麻安心地咬了口包子，心口暖暖的：“照顾二公子本就是我的分内之事······”

至于赏赐···她没有奢望过。

没人会拒绝送到手的银子，但，二公子的私产早就被瓜分一光了。

纵然他有心，可囊中羞涩拿什么赏呢？

对面的巧莲却不这么想，只见她满脸期待的对小芝麻说：“我可听说二公子一向慷慨，从前府里的下人们都争抢着替他办差呢。眼下若是你开口，别说钱财了，就算要自由身，定然不是什么难事！”

“咳咳咳！”小芝麻不慎呛住了嗓子。

自由身？她可以要回自由身吗？

王巧莲一边替她顺气一边感慨：“你是没瞧见，今日我去向老太爷禀告二公子苏醒的事，老太爷那叫一个激动，即刻就亲自来了。”

小芝麻想起自己照顾齐颂几个月之久，齐瀚一次也没来过，心里忽然酸溜溜地。

“从前二公子就是老太爷的左膀右臂，眼下他醒了，咱们齐家上下也算是有指望了。”

巧莲想当然地念叨起来：“你听我爹说，铺面的生意每况愈下···”

小芝麻诧异：“怎会这样？”

杭城大街小巷口口相传的歌谣仍在耳边，齐家生意跨西东，算盘一响黄金落！

怎么会？

王巧莲：“这你就有所不知了，去年沁州府搬来一户姓洛的布商，他家的布料样式新颖、质地精良，价格还很便宜····店铺就开在咱们利元号的对面，生意别提多好了。”

小芝麻想起齐颂那虚弱的笑容，心里忽而揪了一下。

“可是二公子身子还未痊愈呢，眼下不宜操劳。”

说话间，她忧心忡忡地望向主屋那头。

只见幽暗的夜色中，主屋内烛火莹莹，向来寂静的窗扇上隐约勾勒出一道英挺的轮廓。

王巧莲撇撇嘴：“听说从前大姑奶奶活着的时候，管家理事也是一日不歇的。”

人人都以为齐老太爷是舍不得爱女出嫁才招了上门女婿，可实际上，齐青荣却是齐家地地道道的“老黄牛”。

即使是诞下了儿子齐颂，月子里也在看账管家。

只可惜啊······这世道不大公平，向来是能者多劳。

小芝麻情不自禁叹出声：“这怎么能行。”

*

主屋内，齐颂靠坐在绣花枕上。

身旁的梨木雕花小方几上摆着厚厚一叠账册，一个时辰之前，老太爷派人送来的，说是怕他卧床无趣，让他打发打发时间。

齐颂笑而不语：谁家病人看账打发时间？

“吱呀。”

微不可察的开门声打破了室内的宁静，他应声望去。

四目相对。

那道娇小的身影映入眼帘。

“你怎么来了？”

蹑手蹑脚的某人轻轻一怔，这几月进进出出，她早已习惯了无声的相处，此刻齐颂忽而开口说话了，她一时竟有些不习惯。

“小奴来添烛火。”

方才她本来都要睡了，突然记起主屋的蜡烛好像所剩无几了。

她拿出准备好的新蜡烛，却发现烛台上已然换好了，明亮的香烛强劲有力的发出澄澄光芒。

齐颂轻声提醒：“方才青稞已经换过了。”

小芝麻这才意识到院里，如今畅岚院不止自己一个丫鬟。

她的目光顺势下移，发现连二公子身上的苏绣寝衣也是换了新的。

“换过了就好。”她只得窘迫一笑：“那您早些休息吧，小奴就不打扰了。”

语落，她转身欲走。

可身后的人却开口叫住她：“等一等，小芝麻。”

微暖的烛光中，他正不错眼地注视着自己，那双鸦羽似的睫毛在他无暇的脸上投出淡淡的阴影，可那双眸子却清澈如泉。

齐颂：“我睡不着。”

小芝麻：······

齐颂：“你给我读书吧。”

她赫然一窘，想起平日守夜时自己的所作所为，急忙解释起来：“二公子，小奴之前不懂规矩，守夜时多有得罪，还请您莫怪！”

可对面的齐颂却从身畔抽出前些日子她还没读完的那本《东缘记》。

“就读这本吧！”

这本书是巧莲斥巨资买回来的，杭城各大书局最火爆的话本子，讲的是人鬼殊途，东海鲛人爱上了乱世孤女，情缘难断的爱恨故事。

她读了大概一半，作者虽然文笔一般，但胜在故事新颖，怪不得一书难求呢！

齐颂笑盈盈地望着她，那清澈的眸光中闪过一丝狡黠：“不愿意读？”

小芝麻小脸一红，下意识摆摆手。

毕竟是谈情说爱的话本子，里头自然免不了一些旖旎的描绘。

从前二公子昏迷着，她读也就读了······可如今，他分明苏醒了，再借她一百个胆子也不敢在他面前胡作非为了。

齐颂见她手足无措的模样，顿觉开怀不已，原来平日里一直陪在自己身边的丫头，是这般的质朴可爱！

他轻笑地注视着她：“罢了，既然不想读话本子，那就读这个吧。”

只见他那修长的指节轻轻点了点一旁的账册封皮。

小芝麻的心倏尔一紧。

“二公子，您的身体尚未痊愈呢，还不能受累。”

齐颂眸光微微一闪，齐府上上下下百余口人，有人希望他永远别醒来，有人希望他快点醒来，可只有眼前这个小丫头记挂着他不能受累。

心尖不可抑制的涌动着一股暖意，他挑眉轻笑道：

“无妨，你读我听，受累的是你。”

他脸上的笑意深邃，微微泛红的双唇中间露出洁白的牙齿，她看在眼里，恍惚觉得此刻的齐颂亦有几分少年英朗之气。

幽深的夜空中，清辉散落一地。

院中那棵紫藤花枝蕊繁盛，清甜的花香静静弥散在庭院的各个角落。

乍看之下的畅岚院一如往常。

可无数双眼睛却隔着夜色偷偷打量。

盈盈室内，女子捧着账册磕磕绊绊地诵读着一塌糊涂的数字。

齐颂的心，也在这一字一句中，渐渐变得沉重。