叶梓桐暗自稳了稳呼吸，将公文包攥得更紧些，迈步走向那扇森严的黑漆铁门。

她尚未完全靠近，门前两名身着黑色劲装、站姿笔挺的日本守卫已锁定了她，其中一人抬手，做出明确的阻拦手势。

她应声驻足，主动递出盖着双章的通行凭证，用清晰流利的日语说明来意：“打扰了，我是津港商会文印室职员，奉中村组长之命，前来递送加急文件。”

守卫接过凭证，检查得极为细致。

不仅逐一核验印章真伪，还反复比对凭证编号与存根，冰冷的目光更是在叶梓桐脸上停留片刻，似在暗中对照什么。

片刻后，守卫将凭证递还，语气平板无波：“文件送往机关会会长办公室，影佐阁下处。入内后右转，穿过第一进庭院，正对的主建筑二层，门口有标识。”

他抬手指明方向，动作僵硬，不带丝毫多余情绪。

“多谢指点。”叶梓桐再次躬身致谢，小心收好凭证，不敢有半分耽搁，立刻按指示从小门侧身进入武馆内部。

那扇门仅容一人通过，刚够她快步穿行。

一踏入内里，光线骤然暗了几分。

最先映入眼帘的是一片精心打理的枯山水庭院，白砂被耙出整齐的波纹，几块黑石错落点缀，透着一种冷寂的禅意，与津港本地园林的灵动繁复截然不同。

庭院对面，便是武馆的主建筑群。

纯然日式风格，以木结构为主，屋顶铺着深灰色瓦片，屋檐低矮深挑，窗户是木质格栅，糊着洁白的和纸。

为适配防震需求，整体结构看着轻盈。

叶梓桐脚下不停，沿着石板小径快步右转，目光却如灵敏的雷达，迅速而隐蔽地扫过周遭一切。

“这般讲究防震的木架子……小日子倒是把小命看得金贵。”

她心中掠过一丝冷峭讥诮，却立刻被理智压下。

嘲笑归嘲笑，正事终究要紧。

她一边小跑，一边将所见之物疯狂刻入脑海。

脚下是坚硬平整的石板路，贯通各处建筑。

除了正前方通往主建筑的主路，侧面还有几条狭窄的碎石小径，分别通向左右两侧的附属建筑。

主建筑正面是宽阔的木质台阶，可供多人并行。

建筑布局，主建筑共两层，目的地在二层。一层门窗紧闭，走廊曲折延伸，隐约能瞥见内里暗影。

东侧有一栋独立的单层长屋，门口悬挂着兵器具置场的木牌。

西侧则是被高大竹篱围起的大院落，里面传来沉闷的击打声与短促的呼喝，显然是训练场无疑。

庭院中的树木多为修剪整齐的松柏，搭配那几块黑石，并无藏身之处。

但建筑转角处，廊下的阴影区域，或许能形成短暂视线死角。

主建筑侧后方靠近围墙的位置，有一片略显杂乱的区域，生长着几株未加修剪的树木。

她瞥见一株晚开的樱花树，花瓣已显颓败，树下堆着些零散杂物。

守卫与岗哨，除了门口的两名守卫，庭院中还有流动哨巡逻，皆着黑色劲装，按固定路线行走，相遇时仅微微颔首示意，纪律极为严明。

主建筑入口处另有一名守卫值守。

二层窗户尽数紧闭，虽看不到内部情形，但凭直觉判断，内里警戒只会更为严密。

她注意到一位身着灰色杂役服的老者，正持长柄竹扫帚无声清扫庭院边缘的落叶，对周遭一切漠不关心。

清洁工具，或许日后能派上用场？

远处训练场方向，隐约有穿着白色剑道服或柔道服的人影闪动，动作整齐划一。

短短几十秒，从门口到主建筑台阶下，叶梓桐的大脑已如地图绘制仪，尽可能存储下所有关键信息。

她刻意让呼吸显得有些急促，装作赶时间的模样，抬脚踏上木质台阶。

台阶发出轻微的“吱呀”声。

守在入口的守卫瞥了她一眼，目光掠过她手中的公文包与之前出示过的凭证，侧身让开了通路。

叶梓桐微微点头致意，快步走入主建筑内部。

一股榻榻米与淡淡线香的气味扑面而来，内里光线更显昏暗。

走廊狭窄曲折，铺着光滑的木板，两侧是一扇扇紧闭的拉门，门上贴着标注房间名称或编号的纸条。

她的目光迅速扫过门牌。

终于，在走廊尽头，看到了机关会会长室的木牌。

时间愈发紧迫，龙川肥圆给的时限如同绞索般套在脖颈上。

她必须在完成文件交接后立刻离开，且最好能趁此机会，多摸清一些返回路线与武馆后半部分的情况。

她停在会长室门口，再次深吸一口气，抬手敲门。

“进来。”内里传出一个低沉略带沙哑的男声。

得了准许，叶梓桐小心翼翼地拉开木制障子门，微垂着头，迈着谨慎的碎步踏入室内。

房间宽敞，铺着洁净的榻榻米，光线从格窗透入，添了几分幽深。

影佐祯昭跪坐在主位矮几后，身着和服，面容瘦削。

而坐在他对面客位、同样跪坐得笔直的，竟是叶梓桐此刻最不愿撞见的人，森左田樱。

她身着一身黑色劲装，气场凛冽。

两人之间摆着一盘围棋，黑白棋子交错排布，棋局已近尾声。

森左田樱正低声汇报着什么，瞥见叶梓桐进来，话音微顿。

影佐祯昭顺势接过话头，声音低沉平稳：“武馆输送的人员，每月考核必须严格执行。不合格者，本就没有存在的价值。让她们在极限中竞争、淘汰，甚至互相砥砺，方能淬炼出最锋利的刀刃。这一点，森左君，你做得很好。”

森左田樱微微颔首，应声：“淘汰机制本身，便是最有效的训练。看着她们为生存挣扎、彼此算计，既有趣，也能更快筛选出真正有用之人。”

叶梓桐将公文包置于身侧，双手恭敬地奉上文件，竭力稳住呼吸与心跳。

室内那无形的压力，几乎让人喘不过气。

影佐祯昭接过文件，随手放在矮几上，并未即刻查看，只对叶梓桐摆了摆手，示意她退下：“好了，辛苦了。下去吧。”

叶梓桐心中一松，正欲躬身告退，暗自庆幸这场煎熬的会面终于结束。

森左田樱清冷的声音却骤然响起，叫住了她：“叶小姐。”

叶梓桐动作一顿，维持着躬身的姿势，恭声应道：“是。森左队长。”

森左田樱缓缓起身，走到叶梓桐面前几步远的地方，上下打量着她，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度：“既然来了，何必急着走。我听中村组长提过，你进入商会前的履历上，体训成绩颇为不错，尤其对剑道颇有基础？正巧，我今日也有些手痒。影佐阁下。”

她转向影佐祯昭，微微欠身，“不知可否借武馆的训练室一用？让这位叶小姐，陪我活动一下筋骨？”