慕言缓缓坐直身体，离开了那令人眷恋的温度。

她拉过一旁凌乱的被角替他掖好，指尖拂过他的手背时，顿了顿。

白日里，她已寻了由头，将小狐托付给青芜照看，只说近来事务繁杂，恐有变故。青芜心思单纯，并未多问，此刻应陪着小狐在她的居所，对竹屋内发生的一切毫不知情。

“……对不起。”她终于开口，声音轻得如同叹息，“这是我必须走的路。”

她停顿了很久，久到窗外的暮色似乎又深沉了一分，才继续说下去：

“把你留在这里，或许很自私。但这是我能想到的，最好的办法。至少，你能活着。”

“……好好活下去。”

最后这句话，几不可闻。她站起身，最后看了一眼床榻上沉睡的人，指尖掐诀，布下一道防护结界。而后，不再停留，转身，步履无声地走出竹屋，轻轻带上了门。

山谷之外，夜色正浓，山风穿过林梢，带起呜咽般的回响。

慕言在谷外那片嶙峋的山石前站定，唤道：“魇婆。”

片刻后，她身前不远处的阴影如活物般蠕动起来，最终汇聚成一个模糊的身影。

“小慕言，大晚上的，不陪着你的小情郎温存，唤妾身出来吹冷风？”

慕言直接道：“我唤你，是想提前了结你我之间的交易。”

魇婆周身的光影扭曲了一下，随即发出一阵尖锐的嗤笑：“了结？哈哈哈……小慕言，你莫不是被情爱冲昏了头，还是被那仙帝老儿吓跑了胆？”

“你我交易内容为何？助你对抗仙帝，直至其彻底消亡。怎么，仙帝已经死了？妾身怎么没收到消息？”

“自然没死。”慕言摇头，“只是我此去对抗魔君，未必能再归。若我无法归来，这交易便成了死债。不若现在……”

“慕言，你当妾身是什么？任你呼之即来挥之即去的仆役？还是你那些天真好骗的盟友？”魇婆的声音陡然转冷，“仙帝未死，交易未止。这是你亲口应下的。你若敢就此拍拍屁股一死了之，便是背信弃义！老娘我积攒的怨气，正好有了宣泄之处！”

“你不是在乎那些人吗？喻山的小孔雀，幽冥川的墨麒麟，还有山谷里那个傻乎乎的小药精，哦，当然，还有那个被你迷晕了的痴情种……”

她凑近了些，那模糊的面容上似有狰狞的笑意：“你若死了，老娘便让他们，一个接一个，以最痛苦、最绝望的方式，去陪你！让你在黄泉路上也不得安宁，亲眼看着你在乎的一切，因你今日的抉择，而永世沉沦！”

面对这赤裸裸的威胁，慕言沉默了。

夜风拂过她的银发，衣袂微微拂动。

她看着魇婆那因为激动而愈发扭曲模糊的身影，看了片刻，才缓缓开口：“我并非想背约。只是……世事难料，我不想欠你。”

魇婆像是听到了什么天大的笑话，笑得躯体都随之抖动起来。但那笑声却渐渐低了，最后化作一声冷哼。

“慕言，老娘不知活了多少年头，见得最多的，就是你这种自以为是、总想着独自扛下一切的蠢货。”

“你想死，可以，等杀了仙帝，兑现了承诺，你爱怎么死怎么死。在那之前，你的命，有一半是老娘的！”

“记住，”她的声音压得极低，“你若敢就这么死了，这笔烂账，老娘绝不会认。老娘说到做到，必将它连本带利，通通算在你所在乎的每一个人头上！让他们代你承受永世不得解脱的折磨！所以——”

怨念组成的身躯开始变得淡薄，仿佛随时会消散：

“不想欠老娘，就活着回来偿还。”

话音落下，不等慕言再有任何回应，魇婆的身影便如被风吹散的烟尘，彻底消散在夜色里，任凭慕言如何呼唤，也再无半点回应。

慕言独自站在谷口，良久未动。夜风吹起她额前的碎发，带着晚秋的凉意。她将魇婆最后那番话，一字一句，仔仔细细收入心底。

最初，她是真的极其厌恶甚至痛恨魇婆，视其为邪祟，若非形势所迫，绝不会与之有任何交集。

可此刻，这以她在乎之人相胁的警告，却奇异地在她沉重的心头渗入了一丝暖意。

原来，即便是怨念的集合，无心无情的存在，也会有……心软的时候吗？或者说，那并非心软，而是一种她无法理解的执念？

慕言摇了摇头，不再深想。她最后回头望了一眼山谷方向，而后取出仙帝留下的那枚玉符，指尖仙力微吐，玉符随之碎裂，她的身影被骤起的光芒吞噬，消失在原地。

＊

玉符碎裂的微光消散于指尖，刺骨的寒风裹挟着冰雪扑面而来。慕言稳住身形，抬眼望去。

这是一片望不到边的白。大地覆盖着不知积了多少万载的坚冰，冰面下隐约可见扭曲的暗影，不知是古木的残骸，还是别的什么。

天空低垂，铅云厚重，不见日月，唯有冰原本身散发出的一点微光。