那少女气得浑身发抖，脸色涨红，手中长鞭捏得咯咯作响，却似顾忌对方身份或实力，未能立刻动手。她身旁同门也个个怒目而视，却敢怒不敢言。

隐匿在暗处的慕言，原本在听到“天界不论出身血脉”时，心中燃起一丝希望，但紧随其后的，是那锦衣男子充满侮辱的言论。

字字句句，如同毒针，不仅刺向那灵溪宗少女，更似穿透时光，与她自幼因半妖身份，因女子之身遭受的种种歧视与恶意重叠在一起。

一股难以抑制的怒火自心底升腾而起。

她可以忍受自身的苦难，却无法漠视这般基于性别的践踏。

就在那锦衣男子笑声未落之际，一道白影如鬼魅般自侧里掠出，剑光一闪，将那锦衣男子手中折扇连扇骨带扇面，齐齐削成两截。

笑声戛然而止。

锦衣男子骇然后退一步，看着手中折扇，又惊又怒地看向突然出现的慕言：“你……你是何人？敢管本少爷的闲事！”

慕言持剑而立，并未看那男子，视线扫过一旁惊愕的灵溪宗弟子，最后落在那持鞭少女身上。

“路见不平。”声音平淡，却带着一股无形的压力。

那锦衣男子察觉慕言气息不弱，且出手诡异，心中虽怒，却也不敢贸然动手，色厉内荏地放了几句狠话，带着随从悻悻离去。

灵溪宗弟子们松了口气，纷纷向慕言道谢。那持鞭少女更是上前一步，感激道：“多谢姑娘出手相助！不知姑娘尊姓大名？”

慕言只是摇了摇头，并未回答，转身便走，身影很快消失在山林中。

暮色渐合，山林间最后一点天光也被墨色吞没。

慕言寻了一处背风的岩石凹陷处，布下警示术法，便倚着石壁坐下。古剑横于膝上，闭上眼，试图驱散那男子刻薄的话语。

就在她气息将沉未沉之际，警示术法未有触动，她却蓦然睁眼。

周遭的风、虫鸣、乃至空气的流动，都在这一瞬变得迟缓。她几乎在睁眼的刹那便已执剑起身，剑尖直指前方黑暗中缓缓步出的身影。

来者是一名男子，身形高挑，衣着素净。他的面容看不出具体年岁，一双眼睛如同蕴含万古星辰般深邃。

那人并未因她的敌意而动容，反而缓缓向前走了几步，步履从容，如闲庭信步。

最让慕言心惊的是，此人身上气息空濛濛一片，仿佛与这山石草木本是一体。而他看她的眼神，并无敌意，甚至没有寻常初见的好奇，倒像是在看一件早已熟知的旧物。

“不必如此戒备。”男子开口，声音温和，“我若有意，你布下的那些小手段，并无用处。”

慕言握剑的手纹丝不动，眼神冷冽：“你是何人？”

男子并未直接回答，目光在她身上流转一周，最终落在那头银发上，轻轻颔首：“果然是你。”他顿了顿，似在斟酌词句，而后道，“皮相之困，竟能缚你至此么？”

“阁下此言何意？”慕言警惕更甚，“你我素昧平生。”

男子微微摇头，并未回答她的问题，只是继续用那种平淡的语调说道：“我观你灵台蒙尘，非资质不足，乃是心为形役。执着于眼耳鼻舌身意所见所感，便如飞蛾扑火，徒劳而返。”

他顿了顿，又道：“你若肯舍弃这身皮囊，我可助你窥见本源。届时，是男是女，是妖是仙，不过一念之间，再非枷锁。”

慕言心尖一颤。这话背后的含义太过惊人，几乎颠覆了她的认知。她压下翻涌的心绪，冷声道：“天下岂有白得之功？代价为何？”

“自然。”男子坦然道，“我所行之事，讲究等价交换。我予你破妄见真之机，你需应我一事。此事为何，眼下尚非告知之时。待你真正需要做出抉择之际，自会知晓。”

“此事关乎重大，或许涉及你一直追寻的答案，亦可能将你卷入更深的漩涡。是福是祸，犹未可知。”

他见慕言沉默不语，眼中戒备未消，便继续道：“你无需立刻答复。此事关乎你道途根本，须得你心甘情愿，深思熟虑。想清楚了，若有缘，自会相见。若无意，今日之言，你只当山风过耳即可。”

语罢，他不再多言，转身便欲离去，身形竟有渐渐淡去之势。

“且慢！”慕言出声，“至少，留下名号。”

男子脚步微顿，侧过半张脸：“名号不过是代号。你若执意要寻，可往昆仑之墟，寻一面古镜。镜前人，便是吾。”

话音未落，他身影已如烟云般消散在原地，周遭凝滞的空气瞬间恢复流动，虫鸣风声再度入耳。