林府后院的围墙高耸，隔绝了内外天地。

光阴流转，当初那被视为不详的女婴已出落成亭亭少女。

林疏雪终日活动于此方寸之地。府中指派来的仆役并不算少，洒扫、送膳，样样不缺，却无人敢与她多言半句。她们维持着这院落最基本的体面，却也用沉默筑起了另一道墙。

于是，长日相伴的，便只剩这令人窒息的静默，与墙外偶尔飘来的零星声响。

族中其他房的孩子偶尔会溜到后院附近，扒着门缝或墙头，投来好奇或厌恶的目光，伴随着低声窃语。

“看，就是她，白毛怪！”

“小声点！听说靠近她会倒霉的！”

“祖母为什么还留着她呀……”

仆役们经过时，也总是步履匆匆，眼神躲闪，仿佛她是什么沾之即秽的存在。窃窃私语如同蚊呐，挥之不去。

“就是这位，生下来就那样……”

“老夫人心善呗。唉，就是苦了我们，还得伺候。”

“少嚼舌根，快走快走！”

林疏雪大多时候只是静静坐在廊下，或倚着一株老树，手中握着一本书卷。

她这些年通过偷听墙外私塾先生的讲课，以及阅读这些有限的书籍，艰难的拼凑出对外界的认知。那双过于沉静的眼眸偶尔会抬起，望向高墙之上那一小片四方的天空，目光悠远，不知在想些什么。

这日午后，墙外格外喧闹，似是有什么集市庙会。人声鼎沸，锣鼓隐约。

林疏雪放下书卷，仰头望向那棵枝丫探出墙头的老槐树。沉默片刻，见四下无人，便挽起裙摆，身手伶俐地攀了上去。

她坐在一根粗壮枝干上，透过层层叶片，望向墙外的车水马龙、人流如织。

那一头银发在日光下耀眼得不合时宜。她只张望了片刻，便欲低头躲藏。

恰是这一抬头低头的瞬息，墙外长街对面，一名身着青衫的书生正负手缓步而行。

他眸光随意流转，恰好捕捉到高墙内槐树繁茂枝叶间，那一闪而逝的耀眼雪色，以及一双清澈疏离的眼眸。

那书生脚步倏地顿住，立于原地，微微侧首，视线落在那堵高墙之上，仿佛要穿透砖石，看清内里的景象。

他面容俊美，神色间带着一种超乎年岁的沉静。他就这般静静立了片刻，随后转向身旁一个卖果子的老丈，语气温和地询问道：“老丈，敢问那高门大院，是何人家？”

老丈正忙着招呼客人，头也不抬地答道：“哦，那是林府，咱们这儿数得上的富户。”

书生微微颔首，又道：“方才似乎见一少女身影，发色……颇为独特。”

老丈闻言动作一滞，脸色微变，左右看了看，才压低声音道：“公子可莫要打听那个，那是林府的……唉，说不清，总之是个不祥之人，打生下来就锁在里头，从来不出来见人的。”

书生不再多问，道了声谢，复又抬眼望了望那高墙，眸色深沉，若有所思。片刻后转身汇入人流，行至林府门前，对着守门的小厮微微拱手，面上带着歉意。

“这位小哥，叨扰了。小生欲前往墨香斋，不知此路可对？”他声音温润，姿态谦和。

小厮见他气度不凡，忙还礼道：“公子走岔了，墨香斋需从前方接口往南拐。”

书生恍然，笑道：“原来如此，多谢小哥指路。”他并未立刻离去，目光不经意间扫过门内雅致庭院，略带感慨，“贵府庭院景致颇佳，想必主人亦是风雅之士。”

小厮闻言，面上有光，话也多了几分：“我家老爷最是喜交文人雅士。”

正说着，门内有管事经过，闻声而来。书生含笑将来意与赞叹说了一遍，又道：“小生冒昧，不知可否拜会府上主人，请教些本地风物？”

管事见他谈吐不俗，心生好感，便入内通传。不多时，回来引他入内。

不消片刻，书生便被引至花厅。

林父已在此等候，见来人身形高大，面容俊美，举止间自有书卷清气，心下先有了三分好感。

“晚辈萧绝，贸然打扰，还望林老爷海涵。”书生躬身一礼。

林父捻须笑道：“萧公子不必多礼。听闻公子是往墨香斋去？”

“正是。晚辈素爱收集些古籍残本，听闻墨香斋偶有善本，故特来寻访。”萧绝从容应答。

他与林父论起诗书经义，言辞精辟，见解独到，却又不显锋芒，每每引着林父谈论其擅长喜爱的篇目。

林父越谈越是欣喜，恰逢林母过来查看，萧绝又起身见礼，言谈间提及持家之道、园艺布置，亦能说出几分道理，语气温文，透着对长者的敬重，令林母亦觉舒心。