“你是人是鬼？”
小汤圆三步并作两跨到他身前，对着那只手厉声问道。
瑰小爷道：“肯定是鬼！”
又一只惨白手猛地搭了上来。
瑰小爷一个哆嗦。
一只黑头白脸紧接着浮出水。
他张开嘴。
水流从他嘴角淌下。
“我……”
瑰小爷心脏骤停。
“……我是人。”
两人呆住了。
那水人又道：“我真的是人！两位小友快救我上来。”
两人伸出手，一齐发力将人拖上了船。
水人坐在船板上，低着头拧袖口的水。拧了又拧，怎么也拧不干。水从他身上不断渗出来，洇湿了船板一小片。
“……多谢。多谢你们。”
此‘人’模样二十出头，眉眼称得上温和。穿着一件旧灰蓝衫，腰间挂着一直锈蚀旧笛。他怀里还护着什么东西，隔着衣襟鼓起小小一块。但他不肯拿出来，只是时不时用手按一下，像怕它丢了。
“……大哥你是这城里的人？”瑰小爷道。
水人抬起头，他望着湖心那座颓败的大宅，望了很久。
“……我不是本地人。我只是路过洛水城。”
“路过？来干啥的？”
“那年芙蓉盛会，我在这里看灯听曲……”他未再说下去。
船头的汤圆灯静静地亮着，光晕把两人和另一个‘人’圈在一起。
“巧了，我们也是。”瑰小爷道：“结果看着看着就来了这里，大兄弟是你把我们招过来的吗？”
水人一脸茫然：“什么？”
“大哥，你姓甚名谁？还记得？”
见水人面上流露出痛苦神色，两人也不催促，就静静等着。
很久，水人开口了。
“我……是一位画师。”
…………
他叫阿菱。
二十岁那年，随叔父的商队路过洛水城。叔父去谈生意，他一个人在河边闲逛。
正逢芙蓉盛会。
洛水两岸张灯结彩，灯会游行，河面上也漂满芙蓉灯。他没见过这样繁华的景致，走着走着，便被一阵唱腔牵住了脚。
是洛神。
那折戏他听过，在别处的戏台上，咿咿呀呀地他从没认真听过。
但那一夜，洛水河上的风把唱腔送进他耳中时，他停住了。
不是词好。是那把嗓子。
他循声望去。声音是从一座临河的雅阁里飘出来的。阁上垂着湘妃竹帘，帘隙间透出暖黄的灯影。
他以为是戏班的人在里头试嗓，便站在河岸边的芙蓉枝旁，静静听完了那折。
唱腔落了。余韵还在水面上飘着。
他正要走。
风又来了。
竹帘掀起一道细缝，帘后坐着一位年轻女子。
不是方才唱戏的人。她没有在唱，她坐在灯下，低着头，指尖拈着一瓣橘子。
灯火映着她的侧脸，眉目低垂，神情松怠，她不知道有人在看她。
阿菱也不记得自己站了多久。
他只记得，那夜回到客栈，他点起灯，铺开纸。
他画了她。
不是戏台上的洛神。
是帘掀起那一瞬，她低头剥橘子的样子。
画完了，他看着纸上那个人。
他想起方才那折洛神。
他想起她垂眼之时，灯影落在她眉心的弧度。
他分不清了，他画的是洛神，还是她？
他不知道。
他只知道，他大概是要在这洛水城，多留几日了。
…………
“我画了七夜。”水人道。
“第一夜，画她听戏。第二夜，画她理袖。第三夜，帘子又动过一次，她往外看了一眼，我不知道她在看谁，但我画下了那个模样。”
“第七夜，盛会临近尾声。我把一叠画稿托给洛府后门的老嬷嬷，请她转呈。”
“次日，我收到一支珠钗。”他低下头手指隔着衣襟，轻轻按了按胸口那个鼓起的轮廓。
“是银簪，簪头一颗素珠。不是贵重的物件，但磨得很润，是女子贴身戴过的旧物。来送钗的是个面生的小丫鬟。她说小姐说，多谢。人一闪就没影了。”
瑰小爷小声问：“然后呢？”
“……然后我继续画。”阿菱道：“我画洛神，画洛水，画想象中的洛水大宅，院里有她，窗前有芙蓉，檐下有燕子衔泥。”
“我把新画送进去，再没等到回音。”
“我想，她是大户千金，不便与外男往来。没关系，我可以等。”
他顿了很久。
“结果两年后，却传来了她的婚讯，我画了一幅画送去，在芙蓉盛会最后一夜……后门缝隙里塞出一张字条，上面只有四个字。”
“今夜，湖心。”
瑰小爷与小汤圆对视一眼。
“那晚我去了，后门留了缝，我进去，在湖心庭等了一夜。”
“天快亮时，有脚步声传来。我以为是她来了，往前迎了一步，结果看到许多家丁拿着棍棒斧子……”
“他们把你打死了？”
水人没有否认也没点头。很久，他重新开口。
“……我不知道后来发生了什么。”
“我只记得，我醒来的时候，已经在水中。”
“水很冷。我拼命往上浮，浮了很久，才碰到水面。可每次我浮起来，四周都是黑的。没有灯，没有岸，只有这座宅子，永远在湖心。”
“我不知道怎么离开这片水。”
他抬起头，望着那座颓败的老宅。
“我已经……在这里很久了。”
瑰小爷想问他那是有多少年了，话到嘴边又吞了回去。他想起方才在洛水河上，师尊说的最近城中闹鬼。
“你想让我们替你做什么？”小汤圆开口了：“报仇吗？”
“报仇……”阿菱愣了片刻，却忽然笑了。
“我想知道……她后来怎么样了，我画的那些画，她看到了吗？喜欢吗？她还记得我吗？”
“我不敢求你们替我讨什么公道。我只是……想知道一个答案。”
小汤圆道：“你为什么不自己去？”
阿菱低下头：“我不能。”