“这样啊！”许娇娇暗忖。谁说古代好的，古代当官的春节第一日都要上班的。

天色渐渐暗下来，府里各处的声音却比白日里更密了。厨房里熄了大半的灶火又重燃了起来，蒸笼里的热气、铁锅里的油香、汤罐里咕嘟的声响，连同丫鬟们轻快的脚步声和说笑声混在一处，织成除夕特有的喧闹与暖意。廊下的灯笼一齐点亮了，檐间都笼了一层暖融融的橘红。府里各处都安上了新换的纱灯，光晕柔柔地铺在青砖地上，连脚步落在上面都像带了回声。

除夕夜宴摆在寿安堂的花厅里。正堂中央的圆桌上铺着新换的绒面桌布，酒菜陆续上了台面。裴老夫人坐了主位，章氏带着三个女儿坐了东首，裴宴和许娇娇在西首，其余各房的人依次坐下。桌上摆满了菜肴——鸡鸭鱼肉、山珍海味，样样齐全，热气腾腾的。裴老夫人照例说了几句吉利话，又端起酒杯敬了众人一杯。众人谢过，各自落杯，席间才渐渐松泛起来。几个庶出的姑娘有年纪小的，忍不住偷偷夹菜，被身旁的丫鬟轻声提醒了，才缩回手，又忍不住抿着嘴笑。

裴彤安安静静地坐在母亲身边，吃相斯文，只偶尔抬眼看看四周，又低下去。许娇娇隔着桌子看到她夹了一筷子清炒时蔬放进嘴里，嚼得仔细，像要把那点滋味多留一会儿。章氏侧头低声和女儿说着什么，眼中含着慈爱的光。

那一夜守岁守到很晚。裴老夫人年纪大了，撑不到子时便被周嬷嬷扶回去歇了。章氏带着几个女儿回院子时，还在廊下站了一会儿，把明早的琐事又低声与碧桃交代了几句。几个庶出的姑娘也散了，各房的人陆续起身告辞。花厅里渐渐安静下来，只剩下丫鬟们收拾碗碟的细碎声响。许娇娇和裴宴并肩走在回廊上，夜风从廊下灌进来，带着爆竹后的硝烟气和初春泥土的气息。

子时刚过，府门外忽然响起一阵爆竹声，紧接着又是一阵，噼里啪啦的，像是有人起头，各家便跟着响了。那声音从巷头传到巷尾，又从巷尾漫回巷头，连成一片。廊下的灯笼被爆竹的气浪震得微微晃动，几片残雪从海棠枝头簌簌落下来，落在廊下的青砖地上，又很快被新溅起的碎红纸屑盖住。许娇娇站在廊下没有动，仰头看着那些在夜色里炸开的细碎火星，像极了菰城每年元宵节河岸上放的河灯，一盏一盏漂在水面上，看不真切，却让人觉得眼前的路是亮的。裴宴站在她身旁，也没有说话，两个人并肩看着那些烟花明明灭灭，像看着旧年的尽头被一点点烧完，又像看着新年的开端在灰烬里亮起来。

五更天，府里的灯火又亮了一回。裴宴换上朝服，准备进宫参加元旦大朝会。许娇娇照例起身替他整理仪容，她系好腰间的玉带，又理了理袖口，轻声叮嘱：“天冷，路上当心。”

裴宴低头看了她一眼，点了点头：“午前便回。”他推门出去时，廊下的灯笼还亮着，远远近近的巷子里陆续传来开关门的声响，晨风卷着残雪，轻轻拂过檐角。

屋里还留着炭火的余温，许娇娇没有再睡，她靠在窗前坐了一会儿，隔着窗纸听远处零星的爆竹声。天还没亮透，可新年的第一日，已经实实在在地到了。

待到天光大亮，府里便热闹起来。族中晚辈、姻亲故旧、各府的管事，陆续上门拜年。裴老夫人回了寿安堂，歇了半日，又见了几个亲近的晚辈。章氏带着几个女儿回了院子，由身边的丫鬟分发过年的压岁荷包。许娇娇在院里被几个晚辈请了安，又回了几句吉利话，觉得这一日的热闹不算繁重。府门内外，前来拜年的人络绎不绝，鞭炮声在巷口此起彼伏。

午后，裴宴从宫里回来，换了身常服，说要去城外大营走一趟——虽然封了印，可边关的军报和京郊防务仍须有人盯着。许娇娇替他系好大氅的系带，暗自嘀咕，还真是个大忙人。

裴宴似乎听到了她的嘀咕声，笑着抬手替她拢了拢耳边的碎发。

“新年好，我的压岁钱呢！”许娇娇说着伸手，眼中含着笑意。

“怎么能少了你的。”裴宴抬手刮了一下她的鼻子。

许娇娇轻轻打了一下他的手，“丫鬟看着呢！”

珠儿原本是跟在后面的，见状急忙道，“我忽然想起来秋月寻我有事。”说着径直跑了。

许娇娇忍不住噗嗤笑出了声来。

“等我过几日闲了，带你出去逛逛。”裴宴看着笑面如花的她，声音不由放轻了。

“好。”许娇娇回答的干脆。