原来如此。

七盏灯，不是一个象征，而是一种执念。是沈观殊对那段黑暗岁月里唯一光亮的执着，是对那个只存在于幻想中的人的……眷恋。

“那阿雪……后来呢？”沈雪行听见自己的声音在问，“父皇登基后，她还‘在’吗？”

徐福摇头：“陛下登基那夜，阿雪……‘走’了。陛下在寝宫里坐了一夜，看着那七盏灯，说‘阿雪，你终于可以安心了’。从那以后，陛下就再也没‘见过’阿雪。但那七盏灯，一直点着。”

走了。

沈雪行心头涌起一股荒谬的、酸涩的情绪。

一个幻想出来的人，在幻想者最需要她的时候出现，又在幻想者登上顶峰时离开。

这算什么？

“殿下，”徐福的声音将他拉回现实，“老奴说这些，不是想让殿下为难。只是希望殿下明白，陛下这些年……过得苦。外表看着风光，内里早已千疮百孔。如今殿下回来了，陛下心里高兴，这病……或许就能好些。”

沈雪行看着徐福苍老的脸，那双浑浊的眼睛里，满是恳切与担忧。

这个老太监，对沈观殊是真的忠心。

“我知道了。”沈雪行淡淡道，“带我去见父皇吧。”

“是，是，殿下随老奴来。”

徐福拄着拐杖，颤巍巍地引路。两人穿过长长的宫道，来到紫宸殿外。

殿门紧闭，门前守着两名神色冷峻的玄甲卫。

“陛下有旨，任何人不得入内。”玄甲卫拦住去路。

徐福正要开口，殿内忽然传来一声压抑的咳嗽，接着是瓷器碎裂的脆响。

“滚……都给朕滚出去！”

是沈观殊的声音，嘶哑、虚弱，却依旧带着帝王不容置疑的威压。

徐福脸色一变，连忙推开殿门：“陛下息怒！是殊皇子殿下回来了！”

殿内光线昏暗，只点了两盏宫灯。沈观殊披着外袍，靠坐在榻上，脸色苍白如纸，唇无血色，眼下是浓重的青影。他脚边碎了一地的瓷片，是刚摔的药碗。

听见声音，沈观殊抬眸看来。

四目相对。

沈雪行站在殿门口，逆着光，看不清表情。沈观殊靠在榻上，虚弱得仿佛一阵风就能吹倒。

时间仿佛静止了。

良久，沈观殊才缓缓开口，声音沙哑得不成样子：

“你……回来了。”

沈雪行踏进殿内，徐福会意，连忙带着宫人退下，关上殿门。

殿内只剩他们两人。

“儿臣，参见父皇。”沈雪行撩袍跪下，行了一个标准的礼。

沈观殊没有叫起，只是看着他，目光复杂难辨。

“北境的事，朕都知道了。”良久，沈观殊才道，“你做得很好。”

“谢父皇。”

“陈镇……死前说了什么？”

沈雪行垂眸：“他说，父皇是疯子，整日对着空气说话。”

沈观殊身体几不可察地一僵，随即冷笑：“将死之人，口不择言。”

“他还说，”沈雪行缓缓抬眸，直视着沈观殊，“父皇弑父杀兄，得位不正。”

殿内死寂。

只有烛火噼啪作响，映着沈观殊苍白的脸，和沈雪行深黑的眸。

“那你觉得呢？”沈观殊忽然问，“朕这个皇位，来得正不正？”

沈雪行沉默片刻，道：“儿臣只知，父皇登基七年，肃清朝野，平定藩乱，推行新政，让百姓安居乐业。至于其他……史书自有公断。”

“史书？”沈观殊低笑，笑声里带着几分自嘲，“史书都是胜利者写的。朕若败了，便是弑父杀兄的暴君。朕若胜了，便是拨乱反正的明君。”

他顿了顿，看着沈雪行：“你觉得，朕是胜了，还是败了？”

沈雪行没有回答。

他知道，沈观殊要的不是答案。

“过来。”沈观殊忽然道。

沈雪行起身，走到榻前。

沈观殊伸出手，指尖冰凉，触上他脸颊那道已经结痂的伤痕——是在黑风峡被箭矢擦伤留下的。

“疼吗？”沈观殊问，声音很轻。

沈雪行身体微僵，摇头：“不疼。”

“撒谎。”沈观殊指尖摩挲着那道伤痕，眼神有些恍惚，“怎么会不疼呢……”

他的指尖很凉，触碰却带着一种奇异的温柔。沈雪行几乎要沉溺在这种温柔里，但下一刻，他猛地清醒过来。

眼前这个人，是可能下令灭他满门的仇人。

他不能心软。

“父皇……”沈雪行后退一步，避开他的触碰，“您的病……”

沈观殊的手僵在半空，良久，才缓缓收回。

“死不了。”他淡淡道，重新靠回榻上，闭上眼睛，“你一路奔波，也累了，去歇着吧。徐福……”

“老奴在。”徐福推门进来。

“带殿下去听雪阁，好生安置。”

“是。”

沈雪行躬身退出殿外。殿内传来压抑的咳嗽声，一声接一声，撕心裂肺。

他在门外站了片刻，才转身离开。

徐福拄着拐杖，在前引路。两人沉默地走在宫道上，雪又下了起来，细密的雪粒打在脸上，冰冷刺骨。

“殿下。”徐福忽然开口，声音很低，“陛下这些年，真的不容易。老奴说句僭越的话……殿下若心里有结，不妨慢慢查，不必急着下定论。”

沈雪行脚步一顿，看向徐福。

老太监佝偻着背，在风雪中显得格外苍老，但那双眼睛，却清明而坚定。

“徐公公这话，是什么意思？”

徐福停下脚步，转身面对沈雪行，深深一揖：“殿下是聪明人，老奴也不绕弯子。沈家的事……老奴知道一些。但真相如何，老奴不敢妄言。老奴只希望殿下明白，有些事，眼见未必为实，耳听未必为虚。殿下不妨……给陛下一个机会，也给自己一个机会。”

沈雪行盯着他：“徐公公知道什么？”

“老奴只知道，”徐福缓缓道，“七年前那场大火，陛下是事后才得知的。等陛下赶到时，沈家……已经没了。陛下在那里站了一夜，第二天，就病倒了。”

沈雪行呼吸一滞。

“陛下病中，一直唤‘阿雪’。”徐福眼中泛起泪光，“老奴那时不知‘阿雪’是谁，后来才明白……或许，陛下是将对某个人的愧疚，投射到了殿下身上。”

愧疚。

沈雪行握紧拳头。

所以，沈观殊对他好，是因为愧疚？

因为没能救下沈家，所以将对那个“阿雪”的执念和愧疚，转移到了他这个沈家遗孤身上？

“殿下，”徐福最后说，“老奴侍奉陛下二十多年，从未见陛下对谁如此上心。陛下对殿下……是真心的。只是这真心，被太多的过往和心结压着，说不出口，也……不敢说。”

雪越下越大，落在两人肩头。

沈雪行站在原地，久久无言。

徐福深深一揖，不再多言，拄着拐杖，蹒跚地消失在风雪中。

只留下沈雪行一人，站在听雪阁前，望着紫宸殿的方向。

殿内灯火昏黄，映着窗纸上那个孤瘦的身影。

一声压抑的咳嗽，穿透风雪，隐隐传来。

沈雪行闭上眼，深深吸了一口气。

真相的轮廓似乎清晰了一些，却又蒙上了更深的迷雾。

沈观殊不是下令者，但他是知情者。

他愧疚，所以他对自己好。

可这份“好”，究竟是出于真心，还是出于对“阿雪”的执念？

而那个“阿雪”，究竟是谁？为何沈观殊会在中毒濒死时幻想出她？又为何在登基那夜，让她“离开”？

还有沈家灭门……若真不是沈观殊下的令，那真正的凶手是谁？王崇已死，李文远下狱，还有谁，藏在幕后？

沈雪行睁开眼，眸中一片冰封的清明。

他不会因为徐福几句话就放下仇恨。

但……他会查。

一点一点，剥开迷雾，看清真相。

在那之前，他会留在沈观殊身边。

留在这个可能是仇人、也可能是……的人的身边。