顾清的手指抚过书页边缘，指尖轻轻靠着素笺。

素笺对折着，她昨日写下“保重”二字时笔锋的力道，透过纸背依然清晰可辨。

孟憬没有留下新的字句，只是将这张素笺原样送回。

这是一种回应。

是一种无声的，小心翼翼的靠近。

就像很多年前，她们之间那些心照不宣的纸条。

用她们都熟悉的方式，告诉对方“我知道，你也是”。

顾清用简洁克制的方式表达关心，而孟憬同样回以她克制。

“殿下还说，”侍女的声音将顾清的思绪拉回，“太医开的药她今日都按时喝了，玫瑰糖也用了，请大人不必挂怀。”

顾清沉默片刻，才道：“有劳姑娘转告殿下，书，臣收下了，很合用。”

侍女应了声“是”，行礼，撑伞转身离去。

顾清微敛下眼睑，目光停在手里的书面上，又划过那张素笺，指尖摩挲着，思绪渐远。

末时雨声依旧，银桂的幽香萦绕在鼻尖。

顾清坐在书案前，批完了最后三处存疑的案子。

当最后一笔落下，她放下笔，揉了揉手。

已是临近酉时，窗外雨势渐收，天色却未放晴。

澄观斋那边依旧安静。

顾清将复核完毕的秋决名单整理好，装入锦匣，用火漆封缄，唤来内侍：“烦请呈递御前。”

内侍双手接过锦匣，躬身退下。

正事已了，静思堂内一时空落下来。

没有圣上的旨意，顾清还需继续待在静思堂里等待。

顾清立在窗前，望着那道缺口。

雨后的澄观斋院落湿漉漉的，青石板上积着浅浅的水洼，倒映着灰白的天光。

但很快这阵安静就被打破。

顾清抬眼望去，看见一个陌生身影正大步流星地走进澄观斋的院子。

来人是个女子，看年纪约莫四十许，穿着并非宫装，而是一身利落的靛蓝箭袖服，腰间束着革带，长发高高束成马尾，只用一根乌木簪固定。

她身量高挑，步履轻快，脸上带着一种明朗的直率的笑容，与这宫廷苑囿的精致沉静颇有些格格不入。

顾清目光微凝。

此人并非宫中常见的内侍女官。

守在门外的侍女显然认得她，并未阻拦，反而向她躬身行礼。

女人微微颔首，脚步稍停，站定在庭院里。

她静静环视了一圈院落，目光扫过那道新开的缺口时，似乎微微停顿了一瞬，随即又若无其事地移开，最终定格在孟憬寝屋的方向。

片刻后，孟憬寝屋的门“吱呀”一声被从内推开，侍女迎她进了里屋。

顾清转身回屋，重新坐于书案前。

秋决名单已送出，手头暂无急务，她便抽出了那本《刑案辑录》，慢慢翻阅。

书页间除了墨香，似乎还残留着一丝极淡的，属于藏书阁的陈年气息，以及，或许是她臆想的，孟憬指尖拂过的痕迹。

隔壁的交谈声低低传来，隔着庭院与墙壁，听不真切，只能捕捉到偶尔几个模糊的音节。

顾清强迫自己将注意力放回手中的案例上。

双尸奇案、无头尸案、密室毒杀……

一个个离奇曲折的案情，记载者却用冷静平实的笔触剖析着人心与证据。

这是很难得的一点，也是顾清想做到的。

她看得入神，试图用逻辑与推演填满思维的每一个角落，将隔壁那隐隐约约，牵动心绪的存在隔绝出去。

然而，不过半个时辰，那女子便出来了。

她依旧如来时一般，步履沉稳地穿过庭院。

只是这次，在即将走出西苑侧门时，她再次停下了脚步，转向了静思堂的方向。

顾清察觉到，侧头迎上她的目光。

女人微微颔首，脸上浮现一抹极淡的笑意。

顾清心中微动，面上却不动声色，只依着礼数，隔着一段距离，微微欠身。

女子几不可察地点了下头，算是回应，随即转身，身影很快消失在苑门外。

顾清缓缓坐下，心绪却再难如古井无波。

一连几日，这位女子每日午后必至，停留的时间不长，约莫一个时辰便离开。

顾清依旧不问。

她只是每日那个时辰，会恰好在窗边看书，或恰好在檐下透气。

她看见那女子有时会与孟憬在院中赏花，有时则只是坐在廊下，孟憬倚在一旁，两人低声说着什么，孟憬偶尔会微微蹙眉，神情认真又投入。

这日午后，那女子离开后不久，碧衣侍女照例来更换瓶中的银桂。

顾清看着侍女细心修剪花枝，那道清幽的香丝丝缕缕弥漫开。

她忽然开口，声音平静无波：“殿下近日可好？”

侍女手下动作未停，语气却恭顺如常：“殿下这几日精神眼见着好了许多，每日也按时服药，饭食也用的多些。”

顾清点了点头，不再言语。

侍女换好花，将修剪下的残枝拢入袖中，却没有立刻离开。

她抬眼，飞快地瞥了顾清一下。

“顾大人，”侍女的声音轻而清晰，“殿下特意吩咐……”

她顿了顿，学着孟憬那特有的，带着点慵懒笑意的语调，缓声道：

“若有人隔着窗户看得那般认真，心里头猫抓似的，不如自己过来，喝杯热茶，亲口问问。”

“总好过，猜来猜去的费神。”

侍女说完，规规矩矩地行了一礼，不等顾清说话，便抱着旧瓶与残枝，退出了静思堂。