岩洞内的时光在伤痛、疲惫和挥之不去的危机感中缓慢流逝。李明治伤的技术仅限于基础，对洛明腿上的诡异毒素束手无策，只能尽量清洗伤口，敷上消炎凝胶，然后用干净的布料紧紧包扎，希望能延缓毒素扩散。洛明能清晰感觉到，那股冰冷而灼热的毒素如同活物，在肌肉和血管中缓慢侵蚀，但每扩散一丝，就会被体内那股微弱的能量印记“中和”掉一部分。这个过程痛苦而缓慢，仿佛两股无形的力量在他体内进行着拉锯战。
其他人也带着不同程度的轻伤和擦伤，体力透支严重。仅存的口粮和水被严格控制，每人只分到可怜的一小口，勉强维持生命体征。手环依旧没有信号，红色的警告凝固不动，将他们与外界彻底隔绝。
“这样下去不是办法。”韩冰靠在岩壁上，声音因干渴而沙哑，“没有食物和水，我们最多再撑一天。洛明的伤也需要专业治疗。”
“外面那些怪物，还有那些神秘人，可能还在附近。”张奇警惕地听着洞外的动静。
“我们不能坐以待毙。”李明摆弄着他那个已经没电的探测器，语气沮丧。
阿克斯抱着膝盖，缩在角落，眼神空洞，似乎已经放弃了希望。
洛明闭着眼睛，似乎在休息，实则大脑在飞速运转。左腿的剧痛和麻痹让他无法集中精神，但他强迫自己思考。目前有几个选择：
一、固守待援。希望学院裁判组或军方能发现异常，派人进入雨林搜救。但可能性极低，手环信号中断，外界未必清楚这里的具体情况，而且那些神秘武装和怪物的存在，可能让救援力量也忌惮三分。
二、冒险突围。趁着白天，尝试绕过怪物活动区域，前往原定的撤离点。但且不说他们现在的状态能否长途跋涉，撤离点是否安全还是未知数，昨晚的交火很可能就发生在那里。
三、探索雨林下的秘密。既然干扰源和遗迹入口已经找到，或许下面隐藏着出路，或者……真相。但这无疑是最危险的选择，下面可能有更多的怪物，或者别的致命陷阱。
四、寻找那些神秘武装。他们似乎对怪物有敌意，并且两次间接帮助了洛明。如果能找到他们，或许能获得庇护或信息。但对方身份不明，是敌是友难以判断，主动接触风险极高。
每一个选择都充满未知和危险。洛明需要更多信息来做决定。
“我的腿……需要一点时间。”洛明睁开眼睛，声音平静，“天黑之前，我们留在这里休整，保存体力。韩冰，张奇，你们轮流观察洞口外的情况，注意是否有怪物或人类活动迹象。李明，想办法给探测器弄点电，哪怕只是临时激活一下，我们需要知道外面的能量波动情况。阿克斯，休息，恢复体力。”
他的镇定似乎感染了其他人。韩冰和张奇点点头，开始安排值守。李明翻找着背包，看有没有什么可以利用的东西。阿克斯也勉强打起精神。
洛明重新闭上眼睛，将注意力集中在左腿的伤口和体内的能量印记上。他尝试主动引导那股微弱的能量，向伤口处汇聚。这不是他学过的任何技巧，更像是一种本能。起初毫无反应，但当他精神高度集中，回忆起“特别项目”测试中，面对那些冰冷“遗迹信号”时，试图保持“秩序”与“平静”的感觉时，体内的能量印记似乎微微“响应”了一下。
一丝极其细微的、冰凉的触感，如同最细的溪流，缓缓流向伤口。所过之处，那灼痛和麻痹感似乎被稀释、缓解了一点点。虽然效果微弱，但确实存在！而且，随着这股“冰凉”的流动，他仿佛能更清晰地“看”到伤口内部的情况：毒素的分布，组织的坏死，以及……一丝极其隐晦的、与怪物同源的、暗紫色的能量残留，如同跗骨之蛆，纠缠在伤口深处。
难道，这毒素不仅仅是生物毒素，还混合了某种“异常能量”？
这个发现让他心惊。如果怪物携带的能量与“遗迹”、“影钢”、“协议”同源，那它们就绝不是普通的生物兵器那么简单。
他继续尝试引导体内的能量去“包裹”和“消磨”那丝暗紫色的残留。过程极其缓慢，消耗巨大，很快他就感到精神疲惫，额头上渗出细密的冷汗。但效果是显著的，伤口最深处的灼痛感明显减轻，麻痹蔓延的速度也减缓了。
时间一分一秒过去。洞外偶尔传来一些雨林正常的声响，没有怪物的嘶鸣，也没有枪声。似乎这片区域暂时恢复了平静。
下午，李明终于用拆下来的手环电池和一些金属线，勉强给他的探测器激活了短暂的电能。他小心地将探测器贴近洞口缝隙。
“外面的电磁干扰依然很强，但比昨天靠近干扰源时弱了一些。生命探测……有零星的小型生物信号，没有大型热源靠近。”李明汇报，“但是……探测器捕捉到一种很奇怪的、有规律的脉冲信号，非常微弱，频率很低，不像是自然产生的，也不像一般的电子设备。来源方向……好像是地下。”
地下脉冲信号？洛明心中一动。难道来自那个遗迹入口深处？
“能确定具体方位和深度吗？”
李明摇头：“设备太简陋，只能大致判断方向，就是我们昨天去的干扰源那边。深度……不确定，但肯定不浅。”
果然。那下面有东西在“活动”。
“还有，”李明犹豫了一下，“刚才探测器启动的瞬间，好像……捕捉到一个非常短暂、非常微弱的、加密的通讯信号片段，不是学院的频道，内容无法解析，但信号特征……有点熟悉。”
“熟悉？”
“嗯……有点像……我们在评估中心时，偶尔在战术通讯课上用来演示的、一种比较老旧的军用加密协议的变体？但又不完全一样。”李明不确定地说。
军用加密协议？神秘武装？洛明若有所思。