“荆棘雨林”演练前的几天，预科区的气氛如同绷紧的弓弦。训练场上，学员们加练体能与格斗技巧的喊杀声不绝于耳；图书馆里，关于野外生存、动植物识别、简易陷阱制作的资料被借阅一空；宿舍楼内，到处都是检查装备、打包行囊、低声讨论战术的身影。空气中弥漫着混合了汗味、机油味和兴奋剂（某些学员偷偷使用）的躁动气息。

洛明的小组利用一切课余时间进行准备。在韩冰的带领下，他们反复演练了小队行进、警戒、遇袭反应、伤员搬运等基本战术动作。李明利用学院工坊的边角料，制作了几个简易的警报器、滤水装置和带有强磁干扰功能的“烟雾弹”（模拟）。张奇则着重训练阿克斯的基础格斗和闪避技巧，虽然收效有限，但至少让阿克斯不再一紧张就手脚发软。洛明负责统筹和情报分析，他将“星火”提供的地图与公开资料结合，制定了数条备选路线和应急预案，并着重标记了需要警惕的区域。

“荣耀之刃”那边，莱昂和他的小队同样在积极准备。他们显然获得了更多资源，有人看到莱昂小队的成员领取了标准配置外的热能匕首、高级急救包和便携式信号增强器。莱昂本人更是志得意满，在公开场合宣称要“让某些不知天高地厚的杂草，见识一下什么才是真正的精英”。矛头直指洛明，毫不掩饰。

演练前一天下午，所有参与演练的学员在中央广场集合，进行最后的装备检查和任务简报。负责此次演练的总指挥是预科部的实战教官，一位皮肤黝黑、脸上有疤、名叫“屠夫”的硬汉中校。他站在高台上，声音通过扩音器传遍广场：

“菜鸟们！明天开始，你们就要离开鸟笼，去林子里扑腾了！‘荆棘雨林’不是游乐园！那里的每一片叶子、每一只虫子，都可能要了你们的小命！模拟实战，意味着除了不会真死，其他的一切——受伤、饥饿、恐惧、背叛——都是真的！”

他目光如电，扫过下方一张张紧张或亢奋的脸：“演练任务很简单：七十二小时内，从起点抵达终点撤离点。途中，需要完成至少三个随机发布的子任务，获取任务物品或情报。最终根据抵达时间、任务完成度、小队完整度、以及……在过程中展现出的‘素质’进行综合评分！记住，这不是赛跑！盲目冲锋的蠢货，通常死得最快！”

“规则只有三条：一、不得故意致人伤残或危及生命；二、不得使用非配发装备（经报备批准的特殊情况除外）；三、不得与演习裁判组之外的任何人员联系。违反任何一条，立即取消资格，军法论处！都听清楚了吗？！”

“清楚！”震耳欲聋的回应。

“好！现在，按小队领取你们的装备包和初始补给！记住编号，对任务有任何疑问，现在问！进了林子，你们就只能靠自己，还有你们身边的队友！”

装备包是统一的野战背包，里面有基础的生存工具（刀、绳索、水壶、净水片、打火石）、三天份的高能口粮、一个简易急救包、一个信号枪（用于弃权或紧急求救）、以及一个记录手环和任务接收器。武器只有一把训练用能量手枪（低功率，仅能击晕模拟生物或破坏简单设备）和一把合金匕首。

领取装备后，各小队分散进行最后准备。洛明小组检查了所有物品，分配了携带任务。韩冰负责导航和侦察，携带地图和望远镜；李明负责技术支持和陷阱布置，携带自制小工具；张奇作为主要近战力量，携带大部分口粮和急救品；阿克斯负责辅助和通讯监控（虽然设备简陋）；洛明自己则统筹全局，并携带信号枪和重要文件。

夜幕降临，学院并未平静。许多小队在宿舍或训练场进行最后的战术推演。洛明让组员们早点休息，养精蓄锐，自己则坐在书桌前，最后一次复盘计划。

“星火”提供的地图上，那几个红圈区域反复在他脑海中闪过。流沙区、信号干扰源、“荣耀之刃”的补给点……这些是陷阱，还是可以利用的支点？莱昂会怎么做？直接伏击？利用环境？还是借刀杀人，引诱模拟生物或触发其他危险？

他需要更多的信息。但“星火”没有再联系。他只能根据已有情报判断。

忽然，个人终端轻微震动，一条匿名信息弹出，只有两个字：“小心水。”