小园内，死寂被陈王低沉而决绝的声音划破。
“好。”陈王吐出这个字，脸上最后一丝伪饰的温文彻底剥落，只剩下一片冰冷的、近乎灰败的决绝。
“拿我的命，换胜儿的命。我应你。”
他向前一步，月光照亮他半边脸，那眼中翻滚着李琰从未见过的、浓烈到化不开的怨毒与痛楚，直直刺向虚空，仿佛穿透了重重宫墙，钉在某个至高无上的身影上。
“但你记着，李琰。这条命，这笔债，源头不在我！是你那高高在上、圣明烛照的父皇！”
听到他能救胜儿，陈王盘算着，还是不能把人完全得罪。
一开始他是想威逼利诱，然后告诉他，他的仇人是自己，和胜儿没有关系，但显然这个人不吃那一套。
李琰的心在听到“父皇”二字的瞬间，猛地一沉，像坠入冰窟，却又奇异地没有太多意外的波澜。
是了，父皇……那个男人。刻薄寡恩，疑心深重，为了权位什么都可以牺牲。
他其实早已窥见那龙袍下的冷酷底色，白家的覆灭、朝中几次不清不楚的清洗，都带着那位帝王惯用的、不容任何人威胁其权威的手笔。
陈王的声音却如淬毒的冰锥，继续凿击着他的耳膜：“是他，听信谗言，构陷忠良，让白家满门碧血染尽长街！”
“是他，疑心深重，冷眼旁观，任由后宫毒火吞噬芷兰宫！他毁了我毕生所爱，碾碎了白家世代忠骨……这滔天的债，迟早，要一笔一笔，跟他算清楚！”
“够了！”
李琰厉声打断，胸膛因剧烈的情绪起伏着，但眼神却比方才更加锐利、清醒，甚至带着一种近乎残忍的冷静。
“陈王，你不必在我面前扮演最苦的那个。父皇是什么样的人，我心里有数。薄情寡义，刻薄阴狠，为了那把椅子，他什么事做不出来？”
只是，将母妃那场“意外”大火也归入这冰冷的手笔之中，确凿地摆到面前，仍让他感到一阵窒息般的、混合着钝痛与果然如此的寒意。
“陈王，你是把我当三岁的孩子，刚才你亲口说的那场火是你放的，你不还后悔没有烧死我吗？怎么现在就成我父王的过失了？”
李琰很不理解，他冷冷开口，“我父皇不算是什么好人，但是你呢，就算是我帮李胜，你做出来的事情也一样要死！”
嘴里面似乎带着弥天的恨意，在这场宫斗的腥风血雨中，像烈火刻进骨子。
“火是我放的，我，我确实收到云儿的通知，这个我承认。”陈王有些心虚，不敢正面看着李琰。
早知道就先不刺激他了。
“但是我当时只是一时激动，我今天叫你来，就是为了救胜儿，我知道，你可能不会相信我说的话。”
“但是你想一想，你的母妃和云儿，几十年来，不是亲姐妹却胜似亲姐妹，情同手足，怎么可能会去害你的母妃呢？”
李琰听着有些恶心，愤怒染上眉头，“你的意思是说你刚才亲口承认的罪行，和我当年亲眼所见都是假的？”
“小十三……”
“你没这个资格这么叫。”
“好。”陈王知道来硬的不行，顺着李琰的话，“李主簿，我之所以跟你说这些，是不想否认自己的罪行，你如果能救胜儿，只要他恢复原样，我任凭你处置。”
“但是事情的真相不是这样的，云儿这些年一直很痛苦！”
“她根本不想伤害你的母妃，这其中一定有误会，你可以和他当面对质！”
“只要，只要你……”
“只要我能救李胜对吧？”李琰冷哼一声，有些嘲讽的开口。
“还有一件事，关于那场火。”
李琰侧目看他，眼神在阴影中晦暗不明。
陈王没有看他，目光投向远处黑黢黢的宫殿轮廓，声音里带着一种压抑了许久的、混合着恨意与某种近乎解脱的冰冷。
“你母妃……淑妃所在的芷兰宫那场大火，真正的具体谋划者，不是后宫那些争风吃醋的妇人，也不是什么‘意外’。”
“云儿，贵妃，只不过是执行者。”
他看着李琰，一字一句道：“是傅恒。是如今稳坐丞相之位、三皇子嫡亲的舅父，傅恒。”
“是他亲自安排的。”
陈王的声音毫无起伏，像是在陈述一件与己无关的旧事，只有眼中跳动的幽光泄露了情绪，“纵火的人，误导救火方向的手段，事后清理痕迹、统一口径……都是他一手操办。皇帝……你的父皇，只需要在合适的时机，流露出对白家可能‘死灰复燃’的一丝‘忧心’，或者仅仅是对一个妃嫔‘过度’的‘冷落’。”
“自然就有傅恒这样的人，揣摩上意，急不可耐地去充当那把最锋利的刀。”
他看向李琰，嘴角扯出一个讥诮的弧度：“是不是觉得更讽刺了？你的杀母仇人之一，如今正冠冕堂皇地立于朝堂之首，受百官敬仰，说不定……还在盘算着如何将下一个可能威胁他外甥地位的皇子，也一并除去。”
李琰没有说话，只是静静地站着。
寒风卷起他鬓角的碎发，拂过苍白如雪的脸颊。最初的震怒过去后，一种更沉重、更冰冷的杀意，如同地底缓慢流动的寒泉，在他心底蔓延开来。
父皇是根源，傅恒是刽子手，还有那些可能参与或默许的帮凶……这张沾满鲜血的网，原来铺得这样大，这样密。
“你凭什么证明这是真的？”
“凭我可以毫无保留的告诉你，那场火是我放的，是贵妃让我这么做的，但是不是她想这么做。”
“……所以，”李琰缓缓开口，声音在寒夜里显得异常清晰平稳，“贵妃要告诉我的‘真相’里，也包括傅恒在这件事里的具体角色？”
“她知道傅恒是执行者之一。”陈王肯定道，“当年事发前后，傅恒及其党羽在宫中的异常活动，她或许有所察觉，只是当时不明所以。”