客栈大厅里灯火昏黄，李琰独自坐在角落的阴影中，指尖无意识地摩挲着粗陶茶杯的边沿。

听到脚步声，他倏然抬头，目光越过慕酌，落在宛楪身上，随即起身恭敬行礼：“神女殿下。”

宛楪微微颔首，“二位想必有要事相商，我便不打扰了。”

眸光却掠过李琰袖口一道不易察觉的褶皱——那是久坐等待留下的痕迹。

说罢，她转身朝客房走去，浅绿裙摆拂过木质楼梯，悄然无声。

房门在身后合拢、落闩。烛光明艳，宛楪快步走到桌前，从怀中取出一块瓷白碎片。那是方才打斗时悄然拾起的，边缘锐利，触手冰凉。

她将碎片举至烛火前，凝神细看——釉面下似有极淡的纹路，如血脉般蜿蜒。

她闭目凝神，将一缕极细微的法力缓缓注入。碎片骤然轻颤，一股阴冷、古老、非人的气息自其中渗出，丝丝缕缕缠绕指尖。

宛楪猛地睁眼，脸色在烛光下褪尽血色。

不是邪术。

是妖气。

即便微弱至此，那股蛮荒精纯的力量本源，绝无错认。皇城深处，人族权贵府邸，竟藏着妖族的手笔？

瓷傀……聚阴阵……碎片在她掌心冷得像冰，寒意却直透心底。

本只想找到阿以，看到那个孩子平安就算了，事了便抽身离去。

可若此事牵连妖族，牵扯的便不止一城一国了。她收拢五指，碎片硌得掌心生疼。

楼下隐约传来压低的交谈声。宛楪深吸一口气，将碎片贴身收好，神色已恢复平静。

她打开门，正听见李琰对慕酌道：“魔化的皇兄行踪飘忽，但醉月楼明晚子时的‘珍奇会’，有一件压轴之物——‘指邪罗盘’。”

“据传此物对邪祟魔气感应极为敏锐，或可借此锁定皇兄方位。这是醉月楼的令牌，持此物可畅通无阻。我会安排财力拍下罗盘，届时还需慕兄亲自接应为妥。”

慕酌接过令牌，入手沉凉。

宛楪深吸一口气，将碎片贴身收好，神色已恢复平静。她推门而出，李琰见她出来，顺口问道：“神女殿下可要一同前往？”

“要。”宛楪答得没有丝毫犹豫。

慕酌几乎同时转身，眉头紧蹙：“那里太过危险，你不能去。”

宛楪倏然抬眼，目光直直看向他，带着一分不屑，“你凭什么不让我去？”

她向前半步，声音不高，却字字清晰，“又凭什么认定，我应付不来？”

慕酌一怔，似被她眼中罕见的锐意慑住。

宛楪已别开视线，语气缓和下来，却依然坚定：“放心，我自有分寸。”

她顿了顿，唇角极轻地弯了一下，那笑意淡而渺远，“说不定到最后，还得是我救你。”

话音落下，厅内一时寂静。窗外夜色沉浓，更声遥遥传来。

慕酌沉吟片刻，并没有以职务之便，强制要求宛楪不许去。

他看向李琰，问道：“殿下既已留意醉月楼，除罗盘外，可还知晓楼内是否有其他异常？比如……一些不像活人，更似邪祟的东西？”

“邪祟？”李琰一怔，面露疑惑，“慕兄为何忽然有此一问？醉月楼虽是烟花之地，鱼龙混杂，但毕竟在皇城之内，明面上……应当不至有邪祟公然横行吧？”

他略作思索，补充道：“不过，前番探查时，确觉内苑有些仆役行动略显僵硬刻板，面色也过于苍白。但青楼之地，用些手段控制仆役，或令其服用特殊药物以显‘非人’之态取悦贵客，也不算稀奇。我便未深想。慕兄，你这话是何意？可是发现了什么？”

慕酌从怀中取出一片碎瓷，置于桌上。“回来的路上，遇袭了。对手……便是这般模样。”他指尖轻点瓷片，“非人，躯壳似瓷，力大不畏伤痛，打碎后，留下这个。”

李琰的目光落在瓷片上，初时不解，待听清慕酌所言，脸色骤变，猛地从椅上站起：“什么？！慕兄你……遇到了这种东西？在何处？”

他俯身仔细查看瓷片，眼中充满了震惊与难以置信，“瓷质……人形……不畏伤痛……”

他缓缓直起身，眉头紧锁，在厅中踱了两步，喃喃道：“难道……师傅笔记中提到的传说，竟是真的？”

“什么传说？”慕酌眼神一凝。

李琰的目光在两人之间微妙地顿了顿，随即若无其事地继续方才的话题：“慕兄所料不差，这瓷傀之术，确实源于北境苦寒之地，乃当地早已失传的禁忌巫术。我也是因师傅早年留下的几卷残缺笔记，才略知一二。”

“笔记？”慕酌追问。