伊莱克斯风尘仆仆地回到汉萨林宫时，文官还没有到齐，王座左边的三位将领绷紧了神经，右边则坐着查克里维奇伯爵和奥瑟拉伯爵，每人各带了五位骑士，以及最靠近他王座的辛娜王后和她的埃德骑士。

杰弗里·艾丹和皮埃尔主教被送到医师手里，卢克·艾丹沉默地回到文官之列，西蒙大人姗姗来迟，往常他会很认真地针对座位排序同卢克吵上十分钟，今天见到他坐在首席却不声不响。罗兰·沃凯自觉在最远处停下脚步，因为他在御前会议中暂时没有身份，但估计很快就要有了。伊莱克斯回应了每个人的眼神，快步登上阶梯，在辛娜身旁停顿了一下。

“你可以回房间休息。”他说。

“我会坐在这儿听着。”辛娜说

她猜不透伊莱克斯现在的表情是什么意思，也没心情去猜，保持冷静太耗费精力了，好在伊莱克斯没有再试图纠正她的固执，他大步登上王座。

“关于瑞杰尔的事，我通知过在座的各位。”他从怀里掏出一沓信纸，上面粘着斑驳的血迹，看得辛娜两眼发酸，“你们可以看看这个。凯文德主教从去年三月——也就是我按照我父亲的旨意继承王位的第四个月——开始和我的好侄子瑞杰尔亲王通信，商量保存赃款之事，你们看看，‘以备将来不时之需，待我夺回权柄，您会因拥护真正的王者收到神明的嘉奖’，哈……我倒是会奖励杰弗里·艾丹，他找到了重要的证据，还保护了唯一的证人。”

“神明的嘉奖”，这是什么话？辛娜感到自己是冰做的瓶子，里头怒火中烧，瓶身偏偏一点不能化，被背叛的感觉从未如此清晰。看看凯文德现在睡在哪儿？

查克里维奇伯爵同样觉得不可思议。在座的大多数人和曾经的艾丹法官一个想法，当伊莱克斯和辛娜找到他们宣称瑞杰尔和凯文德的不忠时，都认为这不过是年轻气盛的国王夫妇的一次迁怒，想要为失败的婚礼和丢失的脸面挽回一些尊严，并敲打一下抛弃礼法的亲王。伊泰亲王的荣光还存留在乌特尤斯每一个人心中，强烈到看不清任何阴影，太阳带来光明，刺瞎双眼，喂养野心。

“陛下，我们该如何应对？”查克里维奇伯爵谨慎地问。

“动作要快！”西蒙大人大声说，“他已经拉拢了不少人，这场火是信号，要在援兵反应过来之前歼灭他们。”

“就地解决，把战火的苗头熄灭在麦得宁。”辛娜嘴上这样说，但心里却暗自发愁：要阻止援兵，要么更给出有力的威胁，要么给出更多的利益，瑞杰尔那边可是人数众多——他们能给出什么呢？辛娜忿忿地想，墙头草们背信弃义，倒是哪头都能拿到好处。

“他们烧的镇子很偏，很靠近尤特大教堂，要是瑞杰尔捷足先登拿到了那笔贿款，他们的联盟会壮大。但是我们能更快，我父亲的人可以立刻去教堂周围。”辛娜首先向查克里维奇伯爵解释道。他似乎率先发现，目前形势容不得他考虑退路。他还不知道查克里维奇家族上了伊莱克斯的白名单，但一定知道要是敢在这里效忠瑞杰尔，他必无法活着走出汉萨林宫。她直直地与他对视，把热烈的期待传递过去，伯爵低下头，似是不想看到她眼里的水光，但他看上去已经接受了现实。

“也许我们该试着……往东走。”伊莱克斯看了辛娜一眼，“乌特尤斯需要一份更精准的地图，连我书房那张看着都很不舒服。”

“陛下的意思是？”

“七天之内，我要全国的领主在他们的领地上征集青壮年，派他们自己的骑士去训练农民，去探路和测绘地形，明年……最晚九月吧，在我的孩子诞生之前必须完成。”伊莱克斯道。

西蒙大声叹气。

辛娜吃了一惊，被悲伤冲击的心灵还没有完全恢复，她身为妻子首先向国王提出质疑：“这不可能，陛下，瑞杰尔来到他们家门口的时候，劳工还是要变成战斗力，我们还是要打仗的。”

“都是人的力气，价高者得。”辛娜隐隐约约感受到什么，不可思议地望向他，“我会出价五十万乌，给贡献最大的领主。”

卢克·艾丹震惊了：“陛下，我们没有这么多钱！而且这么做也只能削弱一部分力量。这不可能让所有人都听命于您，还会公开地表现您与亲王之间的矛盾。”

“那也可以，本来也已经无法再隐藏了，他攻击的是王后的家乡。”伊莱克斯坚定道。

“您现在能确定他们有多少人吗？”奥瑟拉问。

“隆格骑士在南方一呼百应。我了解瑞杰尔，他既然敢放这把火，规模不会小，但瑞杰尔要是真有碾压式的兵力，他会直接穿过夏弥尔镇或者麦得宁杀到这里来。”

“陛下，那就请立刻求援！”

“我离开之前就让人把信寄出去了，忠心的盟友自然会响应我的号召。当然，我相信诸位都在此列。”伊莱克斯有意朝查克里维奇伯爵点点头，伯爵此刻正直地回望。