“吕大人主掌刑名，却真是教子无方，毫无规矩。”嘉浩冷哼一声。想起那个朝堂里素来跟着许裴泽一个鼻孔出气，满口圣人伦理大道理，站在道德制高点，对他各种含沙射影，指桑骂槐的吕大人，背地里却是放纵儿子，纵情声色。纵使到了科考在即，还不忘调戏举子。

“这些世家子弟应举不过是为了应个景儿。功名并不从这上头来。寒门举子见了这等世家子，哪有不背地里埋怨的。”所以帮这人拉一波仇恨，自然是十全保全之策。白莹持扇微笑。

这头吕公子走到了客栈大门口，却迎头好巧不巧撞上了一个邋遢书生。不禁大喊晦气，“哪来的泼皮，敢撞本公子！”

“得罪得罪。”来人并不是别个，正是紧急出狱又紧急考取了博学鸿词科，紧急前来客栈报到的苏萃雷。经过退婚、牢狱这一役，苏萃雷本是个狂傲举子，却也突然窥见这世间一些真相，一些人情冷暖，竟是不觉将往日那股子狂劲收敛些许。不然照他平日脾性，少不得也要痛骂一番。

两人错身而过。苏萃雷进得客栈大门来，却见大堂内举子簇簇，有斯文体面人儿，望之即知是饱学之士；也有眼神闪烁，到处打量之人，心内不知存着啥心思；更有丰神俊朗，朗眉星目的两人，望之似神仙，不觉看得发呆，不由自主向前。。。搭讪。“两位兄台，此处可方便凑个桌？”

这拙劣的搭讪话术。嘉浩皱起眉头。他都有一丝后悔拖白莹来参加科举。这些举子实在是良莠不齐，少有持重君子。而白莹纵使扮了男装，但是品貌出众，木秀于林，很难不招致狂蜂浪蝶。自己也不可能时时陪伴在白莹身边。让长书长射出手吧，又唯恐提前暴露自己。

“这位举子请自重。”嘉浩咳咳，摆明着拒绝。

“看来是在下唐突了。”苏萃雷见状一丝尴尬，也只能先行退下。同时也不觉纳罕，这两人瞧着行状亲密，远胜普通友人。

白莹见苏萃雷迅速知难而退，又看着几分面善，不由得心生几分好感。“这位公子听着口音倒像是姑苏人士。”

“在下正是姑苏苏萃雷，家住大儒巷。”苏萃雷一听白莹接梗，顿时惊喜，更那堪提起姑苏来。

嘉浩听得一丝不爽，但又不好表露出来。毕竟自己之前有让白莹在举子之中寻个好女婿的戏语，接应到此处，竟是他自己给自己埋坑。

“大儒巷多清贵读书人家。看您年纪轻轻，已然应试京中，更是出类拔萃了。”白莹朗声回应。

“这位公子如何称呼？如何对姑苏，对大儒巷如此熟悉？”苏萃雷不禁好奇。乍见只觉这位后生相貌似乎有那么一点点亲切，听他开口，言谈文雅，更是心生喜欢。

“在下白隐之，祖籍姑苏，只是从小就来了京城罢了。”

“公子姓白！”苏萃雷惊呼，“公子与白元义大人家可联络有亲？”

“咦。”白莹震惊。此人如何提起她家舅舅来。到底是何来头，是何底细。不过白莹到底也谨慎，只把目光投向嘉浩。

嘉浩沉稳。“苏公子，初次见面，如此咄咄逼人，接连发问，怕是也不太妥当。”

“苏某交浅言深了。只是在下实在仰慕白元义大人清流雅望的人品，又听得白公子姓白，又是姑苏同乡，不觉忘情多问了几句。如有冒犯之处，还请见谅。”苏萃雷拱手。

那你就赶紧退下吧。嘉浩的脸不觉发冷。苏萃雷是何等样人，对他全无意义，只是一双眼睛净瞅着白莹，让他十分吃味。

“我们回房去吧。”嘉浩拉起白莹就想走。

苏萃雷惊讶地看嘉浩牵起白莹的手，更那堪嘉浩说的是回房。换而言之这两人竟然同住一间房。难道这两人是传说中的龙阳之兴，断袖之癖不成？京城果然套路深，花头多！

“你好像。。。有些失态。”白莹当着这么多人也不好发作。但是跟嘉浩回了房，还是忍不住问出口，“这位苏公子看着倒也忠厚，不比那吕公子。”

“你涉世不深，看人不准。你毕竟扮男装在外，多有不便，少与这些人打交道，便少几分是非，莫误了大事正事。”嘉浩不禁语气严肃。

“噢。”白莹只得轻轻应了声。她自然也知道嘉浩是真心为她好。

“眼下有桩事我十分忧心。虽然这几天要应试，但是京中生意十分繁忙，家中时时会让我前去照管。父亲大人不时会召我回府。因此我不能时时守着你。因此若我不在时，你就在此处，切莫四处走动。若有其他举子敢强行登门，你直接拒绝就是了。若是再行纠缠，你只需出声，让长书长射出手吧。”

“噢。”白莹只得再次乖巧应声。

见白莹乖巧的模样儿，嘉浩心头涌上柔情蜜意，心中不快顿时消散，恨不得拥她入怀，好生怜惜一番，但还是再等等吧。