反正平日里她和四喜两个人也是躲着那些人的，他们走了也落个安稳。

但阿茶始终放心不下，不分日夜守在谢照禅的院子里。

她守在院子里的这几日，谢照禅却没有任何病症和不适，反倒是日渐好了起来。她只当她的照顾起了效果，还在暗中窃喜。

但她不知道人间有一个说法叫做回光返照。

谢照禅已经是强弩之末，从六十五开始身体便每况愈下，这余下的五年是阿茶拼尽全力给他续上的，但人命数有限，终有一死。

他感知到这一天时，汴州的雪正在消融。

屋内燃着炭火，暖的整个屋子都蒸腾，哪怕在这样的暖意中，谢照禅仍然裹得厚实，他坐在素舆上，身体忽然涌现一股力量，心口怅然。

他看了眼紧闭的门窗，“四喜，推我出去看看。”

正在拨动炭盆的四喜闻言，停了手里的动作，扭头回道：“大人，阿茶姐姐叮嘱过，外面正是雪融最冷的时候，你身体不好受不了凉，不让你出去。”

四喜平日里最听阿茶的话，甚至将她的话奉为圣旨，说一不二，就连他有时候说话都不管用。

谢照禅无奈，循循善诱：“她下山去了，一时半会回不来，我就去外面透透气一小会就好，这屋里实在是闷得慌。”

话音未落，他突然捂着胸口剧烈咳了起来。

四喜吓一跳，赶紧起身去拍他的后背顺气，见他逐渐平息过来，转身倒了一杯水给他。

谢照禅接过茶水抿了一口，紧接着继续方才未说完的话：“大夫说过我不能受寒，但也说过让我保持心气顺畅，如今这屋里门窗紧闭，炭火烧着，我连呼吸都有些不顺，怎么才能好的快些。”

其实四喜也有些闷，他也有些受不了。但一想到阿茶临走前千叮咛万嘱咐的模样，心里有些犹豫。

见他神情松动，谢照禅再接：“不过就片刻功夫，我透口气就进来了。”

四喜看他蹙眉难受的模样最终还是妥协了，推着素舆来到了屋外。

甫一出来，裹着凛冽的冷风扑面，四喜不禁打了个寒颤，害怕谢照禅会冷，转身回屋里准备去拿氅衣给他披上。

檐下悬着冰棱，滴答往下滴水，远处雪白连天，看不清屋瓦原本的颜色，枝上的山茶花饱经摧残却依旧热烈。

谢照禅目光眷恋的落在上面，恍然起身来到树下。

宣王造反的前夕，他只身前往普陀寺托悟行方丈转交玉玺，临走前他对谢照禅说：“凡事皆有因果，不可过多强求。”

他和阿茶相遇相识是因，他是人，她是妖，这就是果。

他听懂了，所以没有强求结果。

风轻拂过，竟轻易吹落树上的一朵山茶花，谢照禅想抬起手，去接住吹落的山茶，却只觉心中无力，忽然脱力朝地面倒去。

视线翻转间，是片片花瓣散落轻柔的将他托起，片刻后他落入一个柔软温热的怀抱。

阿茶从山下拿药回来，就看到谢照禅失落倒地的身影，她将他抱在怀里却无论如何也捂不热那双逐渐冰凉的手。

源源不断的红芒萦绕在他身上，却只是一具空壳，生命散去无力回天。

他看着她的眉眼，烙印在他最深处的那份情念呼之欲出，张了张嘴半晌却没有吐出一个字。

阿茶扣着他的手腕，试图唤醒他，“谢照禅，醒醒！睁开眼看看我。”

“阿茶，”谢照禅仰着眸，可那里面的东西，她却看不清，一滴泪从她的脸上滑下落在他眼尾，直到没入他的鬓发。

原来是她的泪水蒙住了她的眼睛。

我不后悔踏进那方小院，不后悔遇见你，甚至是...爱上你。

“只是遗憾，”他说，“人生.....苦短。”

言难尽涩于口，命运弄人。

话落人殁，花落身死。

昨日花开满树红，今朝花落万枝空。

阿茶感受着怀里冰冷的温度，哽咽着小声轻唤了一声，“.....谢照禅。”

往日笑着回应他的人，此刻再没了声息，从此天上人间，世间再无谢照禅。

—

阿茶将谢照禅的尸骨葬在了宅子里东北一隅，为他立了一块石碑。一墙之隔是越过墙头爬满的山茶花树，往日繁盛的枝头，如今光秃秃一片空无。

阿茶失魂落魄守了几日，便与四喜告别准备回洛神山。

四喜满脸不舍，拉着她不停追问：“阿茶姐姐，你还会回来的对吗？”

“我会回来的，”她只是回去一段时间而已，连声安慰他，“别担心，我很快回来。”