阿茶暗自松了一口气，眼睛微微发亮，点头“嗯”了一声就溜出了书房。

阿茶写字姿势想来随心，字帖边角被压了几道褶，谢照禅小心的将它们抚平，拿起书架上的一个檀木盒子里，里面满满当当都是她这些日子写的字。

谢照禅整齐的放在盒子里，将新的字帖放进里面。

—

晋国使臣来的很快，大军进入玉京三天后，他就入了京。晋国靠近沙漠，常年烈日当空，黄沙覆盖。

晋国使臣一身古铜色的皮肤烙着风沙的痕迹，浅棕色卷发，用一根束带束起。眉骨锋利，掩着一双鹰隼般的金褐色眼睛，带着三分野性的讥诮。

熙元帝拿起宫女递来的瓶子，打开到处三粒黑色的丹药。

“这就是能让人焕发容颜的丹药？区区一粒丹丸能有这么厉害的效果？”

半月前，祝行野率领大军将晋国逼退回乌丹江后，想要乘胜追击一举拿下晋国。

晋国国主眼见不妙，写了一封投降书想要保住晋国，可祝行野根本不听。

无奈之下他借助长生不老药的由头派人越过祝行野大军进入玉京交给了熙元帝。

晋国国主如今八十有余却容颜依旧，鹤发童颜，身形魁梧不见一丝老态，传说他有一种秘术可保持青春不老。

熙元帝年轻时曾不屑于这种传说，可如今进入中年，力不如前，他半信半疑起这种荒诞之说。

晋国使臣面上得意，“是，陛下，只需一粒便可让人年轻十岁，容颜焕发。”

熙元帝的目光在那枚殷红丹丸上停留许久，指尖能触到丹药表面细微的凹凸纹路。

熙元帝心中动摇但也不敢轻易尝试，余光看向一旁的宫女，穿着藕荷色宫装的侍女正垂手侍立在一旁，她进宫如今也有二十个年头，脸上初时莹润的光彩早被深宫磨没了光泽。

“你。”皇帝的声音在空旷殿宇里响起，自己听着都有些陌生，他拿起一颗丹丸，“吃下去。”

宫女肩膀几不可察地轻颤了一下，俯身跪下，露出衣领后一截纤细苍白的脖颈，“陛下......”

宫女还想祈求，她侍奉熙元帝也有二十年，心里留着一丝虚无的念想。

熙元帝可没耐心听她说话，神情无趣，命令：“吃了。”

空气骤然绷紧了，她抬起头，脸色白得透明，眸中挣扎麻木。

她颤颤巍巍伸出手，指尖冰凉，轻轻接过那枚犹带温度的丹药。

片刻犹豫引来熙元帝的不耐，她身体一颤将丹药送入口中。

熙元帝目光都锁在她单薄的背影上，等着看那丹丸究竟是登天的云梯，还是索命的无常。

时间在静默间被拉长，殿中所有人的呼吸都下意识放轻了，目光死死锁在那俯跪的宫女身上。

熙元帝的手指无意识地收紧，握住了龙椅扶手上冰冷的螭首浮雕，指节泛白。

宫女仍安静地跪在那里，背影单薄，仿佛刚才吞下的只是一粒寻常的糖丸。

瞬息间，细微之处的变化悄然蔓延，熙元帝离她最近看的最真切。

宫女原本梳得一丝不苟的宫髻边，散落着的几丝银发，竟像被无形的墨汁缓缓浸染，转为鸦羽般的黑发。

原本疲惫的脸颊忽然透出玉瓷般的光泽，不再苍老混浊，焕发出一种柔和的的莹润。

宫女忐忑等着自己的死期，却发现身体蓦的轻盈了许多，仿佛卸下千斤重般。

晋国使臣好像早已习以为常看着这一切，眸光微动盯着熙元帝的反应。

熙元帝站在原地身体前倾，目光灼灼，眼前的一切都超出他所想，先前所有的疑虑与谨慎，他浑身血液凝固，心头的渴望与贪念轰然腾起。

—

忍冬带着宝珠公主精心准备的一把镶金匕首来到将军府。

自宝珠公主被谢照禅推拒之后，很快释然，整个像是变了一个人。恰好此时祝行野回京，玉京城内风靡转向成了将军与小姐。

宝珠公主因为她大胆的行为举止被皇后知晓后，禁足在宫内，这来往将军府便落到了她身上。

门房看到门外来人，穿着不俗，也不敢放肆，忙进去禀报祝行野。

祝行野正在武器房擦拭长枪，凌厉的尖刃泛着白光，听到门房的话动作一顿，“宫里来的？”

门房应道：“是，将军。”

祝行野刚回京，见过最多的也不过是太子，平时都是传召他进宫，还真没有亲自来的道理。

他放下手中的长枪跟着门房去了前堂。

忍冬已经在那里等着了。

她看见来人俯身行礼，祝行野上下扫视一圈也没想出个所以然。

忍冬说道：“将军，奴婢是宝珠公主身边的掌事宫女忍冬，这次是来给将军送一样东西，还望将军喜欢。”

话音未落，她伸手打开盒子，里面躺着一把模样精致的匕首。

祝行野没动，他自问和宝珠公主没什么交际，平白送他匕首做什么。

忍冬自然也看出他心中疑虑，开口解释：“将军英勇杀敌，逼退晋人，公主听说将军事迹很是仰慕，故此打造了这一把匕首，献给将军。”

在战场待久了，难免一身煞气，平日里那些姑娘小姐见到他哪个不是躲得远远的，还是头一次见给他送东西的。

这个宫女倒是有胆魄，从他进来到现在，不紊不慢的拿出东西解释。

宝珠公主是太子殿下的胞妹，无缘无故送他匕首做什么，况且这匕首样子繁琐精致，中看不中用。

他近前一步接过盒子，忍冬看着靠近的祝行野，面上不见一丝慌张，依然停在原地。

忍冬见他接下，后退一步暗暗松了口气，欠身刚想出去。

祝行野却只是合上盒子，又塞给了她道：“我不会收的，劳烦你和公主说一声，我用不到匕首。”

他生的高大，投下的影子全然笼罩在她身上，忍冬这次不自觉的后退了半步。

努力维持着镇定，还没来得及说话。

祝行野已经遣人送客，他人已经走出了前堂。

忍冬禁不住皱眉，她看着怀里的锦盒，终究还是没有放下，怎么来的就又怎么原路回去。

宝珠公主听到经过还没反应，折兰先恼怒起来，“真是莽夫，这把匕首可是公主花了不少心思做的，他竟然敢不收。”

“折兰，”忍冬斥责一顿，“祝将军在边境浴血杀敌，你这话说的有些无理了。”

折兰听到责骂，乖乖闭了嘴。

宝珠公主看了眼匕首，问道：“祝将军说他不用匕首？”

忍冬应了一声“是。”

“那就送点其他的，”宝珠公主也不恼，她被皇后禁足正是没力气使的时候，卯足劲想送些东西给祝行野。

上次被谢照禅拒绝之后，她想了一晚上才明白自己根本不是喜欢他，只不过受话本吸引，总想着靠近一些，这次她要换个方式，不靠近他送些他需要的东西过去。

但都被祝行野拒之门外，他比谢照禅还冷情。