一个声音打断了他。众人愕然望去，竟是姬煊。

他不知何时推开了怀中的舞姬，坐直了身体。

他懒洋洋地开口，声音带着宿醉般的沙哑：“听你说了这半晌，又是舞又是歌的……怎么，郑国近来是太仆署缺了舞姬，还是乐府少了歌伎？要劳动郑公子在鹿鸣台上，亲自考校起各国公子的才艺来了？”

他轻笑一声，端起酒杯，“不如我先来？我新学了一首晋地民谣，词儿挺有意思，唱的是‘多舌雀儿，食我稷黍’。郑公子想听么？”

姬贺闻言，脸色瞬间涨红，又转为青白。

姬煊这话，明着是调侃，暗里是警告。郑国依附晋国，他把姬贺称作“食我稷黍”的“多舌雀儿”，直指两国地位悬殊，又故意说他“考校各国公子”，将姬贺对芈钰的羞辱，轻飘飘转成了对在座所有质子身份的贬低，一下子把他放到了众人的对立面。

姬爻见状，干笑两声打圆场：“煊弟醉了，说笑呢。贺弟也是好意，想热闹热闹。”

他看向芈钰，语气敷衍，“楚公子既不便，便罢了。”

姬贺畏惧姬煊，不敢回击，只想把气撒在芈钰头上，依然不肯罢休，正欲再言——

“王孙殿下。”厅外忽传来一道沉稳严肃的声音，不高，却压过所有细微嘈杂。

众人回头，只见一位身着青色官服的男子步入厅中。

他面容方正，蓄着三绺长髯，目光如古井深潭，步伐稳如山岳。正是太学祭酒、周天子亲封的大夫伯修。

伯修年过四旬，是鲁国公子，姬姓宗亲，在周王廷官拜大夫，又兼任太学祭酒，不仅负责教授王孙爻经史，亦兼教导诸位质子礼仪典制，以刚正谨厚闻名，威望极高。

乐伎舞姬慌忙退至一旁垂首。席间众人无论醉意几分，皆下意识端正了坐姿。

伯修行至厅中，向主位行礼，姿态一丝不苟：“臣，参见王孙殿下。”

他声音平稳无波，“臣方才从九鼎殿值宿归来，路过鹿鸣台，闻宴乐之声，特来提醒——明日太学有早课，讲授《周礼·春官宗伯》篇。王孙前日功课尚有三问未答，需及时温习准备。”

姬爻脸上骄纵之色尽去，竟显出几分少年人的局促，讪笑道：“有劳大夫惦记。今日宴请诸位公子，稍作休憩……大夫来得正好，不妨同饮一杯？”

“臣不敢。”伯修目光如炬，缓缓扫过席间。在看到衣衫不整的舞姬、歪斜的座次、醉意醺然的宾客、以及满地狼藉的杯盘时，不由得眉头深深皱起。

“王孙，”他声音沉了沉，“天子命臣教导王孙礼仪，殿下当为天下表率。今日之宴，陈舞姬，纵酒乐，语涉轻佻，”

他的目光在姬贺脸上停留一瞬，“恐非储君应有之行。若传至天子耳中，臣恐殿下受责。”

一句“储君应有之行”，一句“天子耳中”，如冷水泼入沸油。姬爻脸色发白，姬贺更是低头不敢多语。满堂华服公子，在这位青衫大夫面前，竟噤若寒蝉。

伯修转向芈钰所在方向。少年依旧跪坐案后，背脊挺直，面色苍白，唯有眼眶微红泄露了方才的情绪激荡。

“楚公子亦在。”伯修语气稍缓，“正好。昨日太学讲史，你问及楚史与鲁史记载相异之处。记得太学藏室东阁，收有前朝楚使所献相关注疏竹简数卷，或可解惑。今日天色尚早，可要现在同去查阅？”

这是解围，也是台阶。不仅是给芈钰的台阶，更是给被当面训诫、下不来台的王孙姬爻一个借口，让他顺势结束这场荒唐的夜宴。

芈钰胸口翻涌的怒火与屈辱，在这沉稳的声音中渐渐冷却。他深吸一口气，面色恢复如常，起身深深一揖，姿态恭谨：“谢大夫指点，钰愿往。”

伯修微微颔首，再度向脸色尴尬的姬爻行礼：“臣告退。”说罢，转身便走，青色衣袂拂过光洁地面，不带半分迟疑。

芈钰紧随其后，目不斜视，一步步走出这令人窒息的是非之地。

走出鹿鸣台，秋风拂面，芈钰才觉得呼吸顺畅了些。

“多谢大夫。”他诚心道。

伯修停下脚步，回头看他，眼中难得有一丝温和：“楚公子年纪尚轻，身处异国，难免遭遇刁难。但切记——不卑不亢，方显气度；不急不躁，乃见城府。修心养性，砺志笃行，方是立身之本、存国之基。”

“钰谨记。”

“去吧。藏室在东阙第三重门内，掌灯至亥时。你可持我符节前往。”

伯修从袖中取出一枚小小铜符，递给他，又添了一句，“学问之道，可御人心，可护己身。若有难处，亦可来寻老夫。”

芈钰再次深深一揖，望着伯修的青色身影融入宫道夜色，心底涌起一丝入周以来罕见的暖意。

而他不知道的是，鹿鸣台内，姬煊看着他和伯修一同离开，手中酒杯微微倾斜，酒液洒了几滴在衣袖上。

“公子？”身后的赵肃低声询问。

姬煊收回目光，恢复那副醉醺醺的笑脸：“没事，手滑而已。”但那双琥珀色的眼睛里，有什么情绪一闪而过。

姬贺刁难芈钰，本就是姬煊在幕后设计，原打算袖手旁观、看场好戏，试探一下这位楚国小公子如何应对。

但他始料未及的是，姬贺竟用芈钰生母的出身来羞辱他，反而触及到了姬煊自己的软肋。

姬煊的母亲妫夫人善琴，也善歌，亦是红颜早逝。姬煊童年时，母亲经常唱陈国小调哄他入睡。看到芈钰因为生母受辱而难掩悲痛愤怒的表情，姬煊感同身受，心中一软，忍不住发声解围，顺带教训了一下出言不逊的姬贺。

只可惜，他表现得过于轻佻浮浪，看上去芈钰并未领情。

心里……有点酸。