康熙五十七年，十月十五，晨。
晨曦刺破笼罩京城的薄雾，将秋日清冷的光辉，毫无保留地洒向雍亲王府那一片井然有序、却又暗藏肃杀的殿宇楼阁。与往日不同的是，前院此刻人声、马嘶、车辙声隐隐传来，打破了多日来的沉滞。仆役们脚步匆匆，神色却紧绷，搬运着箱笼行李，检查着车马装备，空气中弥漫着一股临行前的忙碌与压抑。雍亲王胤禛被钦点为“抚远大将军”、不日即将开拔前往西北坐镇督军的旨意，虽未明发，但在这王府核心，已不再是秘密。
“武陵春色”却仿佛被一道无形的屏障隔绝在这份忙碌与喧嚣之外，依旧是那副被严密看守、死水微澜的景象。只是这潭“死水”深处，已然有暗流，开始按照某种新的意志，悄然涌动。
绾绾起身比往日更早。她换上了一身便于行动的藕荷色夹袄与同色长裙，长发梳成简单的髻，只簪了那支素银簪子，脂粉未施，却因昨夜那番“决断”而显得眼眸格外清亮，苍白的面色下透着一股内敛的锐气。她用过早膳（照例经过层层查验），便静静坐在窗前，手里捧着一卷《黄帝内经》，目光却落在庭院中那株叶子已落尽大半的梧桐上，仿佛在等待着什么。
辰时三刻，陈老先生如常前来“请脉”。与往日不同的是，今日他身后还跟着一名拎着大药箱、低眉顺眼的药童。苏培盛亲自将陈老先生引入内室，对绾芊躬身道：“侧福晋，陈先生来为您请脉。王爷吩咐了，您身子弱，陈先生医术精湛，可随时为您调理。若有什么需要，或是觉得方子有何不妥，尽管与陈先生说。” 语气恭敬，眼神却带着审视，特意强调了“王爷吩咐”与“随时调理”，既是一种关照，也是一种提醒——你仍在监控之下，任何异常，都会被记录、上报。
绾芊放下书卷，对苏培盛微微颔首：“有劳苏公公。陈先生费心了。” 她转向陈老先生，脸上露出恰到好处的、带着病后虚弱的浅笑，“先生今日气色甚好。妾身昨夜睡得尚可，只是晨起仍觉心口有些微微发闷，气息也似乎不如前两日顺畅，不知是何缘故？”
陈老先生捻须坐下，示意药童放下药箱在外间等候，自己则伸出三指，搭在绾芊腕间，闭目凝神。片刻，他睁开眼，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，沉吟道：“侧福晋脉象……确与昨日略有不同。昨日平和沉稳，今日却隐隐有一丝躁动浮越之象，尤其心脉之处，似有郁结未通。可是思虑过甚，或是……昨日孙院使诊脉后，心中有所挂碍？”
他这话问得巧妙，既点出了脉象的细微变化，又将可能的原因引向“思虑”和“孙院使诊脉”这类寻常事，避开了更敏感的“阴阳共鸣”之类话题。同时，他抬眼看了绾芊一下，目光平静，却似乎意有所指。
绾绾心中微动，知道陈老先生已然察觉她体内气息的主动变化。她垂下眼帘，声音放低了些，带着一丝恰到好处的忧虑与“求教”的意味：“先生明鉴。妾身自服用‘雪莲’醒来，虽觉身子日渐好转，但体内那股温热之气，总觉难以把握，时感飘忽。昨夜思及王爷即将远行，西北苦寒，兵凶战危，心中不免有些……纷乱。今日晨起调息，便觉那气息流转滞涩，心口也闷闷的。不知先生可有法子，能助妾身更好地……宁心静气，导引内息？”
她将原因部分归咎于对胤禛远行的“担忧”，合情合理，又将话题引向“导引内息”，这正是陈老先生之前“指导”过她的方向，只是她此刻提出的，是更进一步的、主动“掌控”的请求。
陈老先生深深看了她一眼，没有立刻回答，而是再次仔细诊脉，又观察了一下绾芊的脸色与眼神，才缓缓道：“侧福晋体内之气，得‘雪莲’之助，本源已固，阴阳初定。然此气性属阴寒，却又内蕴生机，确与寻常内息不同。若心绪不宁，杂念纷扰，确易使其流转失序。至于导引之法……” 他顿了顿，似乎在斟酌词句，“老朽先前所授‘调和’静坐之法，乃是基础，意在使侧福晋与此气相合，明心见性。若要更进一步，主动导引，使其如臂使指，则需对自身经脉气息运行，有更细微的感知与掌控。此非一朝一夕之功，亦需侧福晋心神足够凝定，且……不可急功近利，否则反易损伤经脉。”
他的话，既肯定了绾芊体内气息的“特殊”，指出了“心绪”的影响，也暗示了“主动导引”的可行性与风险，更强调了“心神凝定”与“循序渐进”的关键。这无疑是在绾绾试探的窗户上，轻轻推开了一道缝。
“先生教诲，妾身谨记。”绾绾微微欠身，语气诚恳，“不知先生可否再指点一二，关于这感知经脉气息运行，可有更具体的法门？或是……有无相关的典籍、图谱，可供妾身参详？妾身自知愚钝，不敢奢求速成，只愿能略通门径，于调养身子、宁定心神，或有些许助益。” 她将目的限定在“调养身子”、“宁定心神”，合情合理，令人难以拒绝。
陈老先生捋着胡须，沉吟良久，方才缓缓道：“感知经脉，首重内视。可于静坐时，摒除杂念，意念随呼吸下沉，内观己身，先感知气息在主要经脉（如任督二脉）中的大致流向，再逐渐细化。至于图谱……《内经》之中，有经络循行图示，侧福晋可对照参悟。不过，”他话锋一转，语气带上了一丝提醒，“人体经络，奥妙无穷，尤以奇经八脉为甚。侧福晋体内之气特殊，其运行路径，或许与常论有所不同。自行摸索，风险不小。不若……待老朽得空，为侧福晋详细讲解一番经络要义，再结合侧福晋自身感受，徐徐图之，可好？”
他答应“讲解”，但又强调“徐徐图之”、“结合自身感受”，既给予了绾绾希望和初步的指导，又将进程控制在自己可观察的范围内，同时暗示了“风险”与“特殊性”，可谓滴水不漏。
“如此，便有劳先生了！”绾绾脸上适时露出感激与期待的神色，“不知先生何时方便？”
“王爷出征在即，府中事务繁杂。待王爷启程后，老朽再来为侧福晋细细分说，如何？”陈老先生给出了一个时间点——胤禛离京后。这既是一个合理的安排（胤禛在时，他需以胤禛的“病情”和康熙帝的“关注”为优先），也隐隐给了绾绾一个信号：有些话，有些事，或许在胤禛离开后，更方便进行。
绾绾心领神会，再次道谢。陈老先生又开了副宁心安神的方子，嘱咐她按时服用，勿要劳神，便起身告辞。苏培盛一直守在门外，见陈老先生出来，又陪着说了两句话，才恭敬地将他送出院子。
绾绾独自坐在室内，指尖轻轻摩挲着书页。第一步，算是迈出去了。陈老先生给出了积极的回应，也划定了安全的边界。接下来，就是等待胤禛离京，以及……利用这段“空白期”，做更多准备。
午后，小喜进来禀报，说是前院派人来传话，王爷晚些时候可能会过来一趟。绾芊闻言，心中并无多少波澜，只是淡淡“嗯”了一声。胤禛来，无非是“辞行”，或者，是最后的“叮嘱”与“安排”。她需要借着这个机会，传递一些“信息”，或者说，塑造某种“形象”。
果然，申时末，天色将暗未暗之际，胤禛的身影出现在了“武陵春色”院门外。他依旧是一身亲王常服，只是眉宇间带着连日操劳与思虑的疲惫，步伐也比往日略显沉重。他挥手制止了通报，独自走了进来。
绾绾正坐在榻边，对着窗外暮色出神，闻声转头，见到胤禛，便欲起身行礼。
“不必多礼。”胤禛快走两步，扶住她的手臂，触手只觉一片冰凉。他眉头几不可察地一蹙，目光在她脸上停留，“气色还是不好。陈之逵今日来看过了？怎么说？”
“陈先生说无大碍，只是心绪略有不宁，开了安神的方子。”绾绾低声回答，任由他扶着坐回榻上，微微垂着头，露出一段纤细脆弱的脖颈，“王爷……明日便要启程了么？”