星历2392年，三月二十三日。

米宝做出决定的那一刻，整个起源之地都彷佛感应到了什么。

起源之树的金色树叶轻轻摇曳，发出悦耳的声响。一道温暖的光芒从树干中涌出，笼罩了整座宫殿。在场的每一个人都感受到了一种奇异的力量，像是宇宙本身在回应这个年轻人的决心。

「很好。」炎渊族长露出欣慰的笑容，「从现在起，你就是烛龙一族的希望——」

然而，他的话还没说完，一阵剧烈的震动就打断了他。

整个星球都在颤抖。

「这是——」炎璃的脸色骤变，「不好！」

她猛地转身，冲出了宫殿。众人紧随其后，来到了外面的广场上。

抬头望去，所有人都倒吸一口凉气。

在起源之地的上空，原本平静的橙红色天穹出现了一道巨大的裂缝。那裂缝漆黑如墨，像是有什么东西正在从另一个维度撕裂空间，试图闯入这个世界。

「封印……」炎渊的声音颤抖，「封印被突破了！」

「怎么会？！」炎璃惊愕，「不是说还有时间吗？」

「虚无之主感应到了新的烛龙传承者。」炎渊的脸色苍白，「它提前发动了攻击！」

话音刚落，那道裂缝就被彻底撕开了。

从裂缝中，涌出了无数漆黑的身影。

那些身影没有固定的形态，时而像是扭曲的人形，时而像是狰狞的野兽。它们的身体由纯粹的黑暗构成，只有眼睛是血红色的，闪烁着嗜血的光芒。

「虚无先锋……」炎璃咬紧牙关，「虚无之主的先遣部队！」

「它们来了！」

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「所有战舰，进入战斗状态！」

赫瑞安的命令通过通讯器传遍了整个舰队。

原本停靠在起源之地表面的战舰纷纷升空，在大气层外列阵。「破晓号」作为旗舰，位于舰队的最前方，护盾全开，武器系统蓄势待发。

「敌人数量确认中……」探测员的声音有些颤抖，「初步估计……超过十万！」

「十万？！」霍金斯中将瞪大眼睛，「我们只有二十艘战舰！」

「而且这还只是第一波！」探测员补充道，「空间裂缝还在扩大，更多的敌人正在涌入！」

舰桥上顿时一片哗然。

十万对二十艘。

这根本不是一场战斗，而是一场屠杀。

「稳住！」赫瑞安的声音如同定海神针，「不要慌张！」

「我们的任务不是消灭敌人，而是争取时间！」

「争取时间？」有人困惑地问。

「烛龙一族正在启动起源之树的防御系统。」赫瑞安解释道，「一旦防御系统启动，就能封锁空间裂缝，阻止更多敌人进入。」

「但启动需要时间。在这之前，我们必须守住这道防线！」

「能做到吗？」

沉默了片刻。

然后，霍金斯中将率先开口：「当然能！」

「我们是帝国和联邦的精锐，是星际最强的舰队！」

「区区十万怪物，算什么！」

他的话点燃了众人的士气。

「守住防线！」

「为了星际！」

「为了家人！」

舰桥上响起了一片吼声。

赫瑞安满意地点了点头：「很好。所有战舰——」

「开火！」

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星际战舰的主炮同时发射，数十道能量光束划破虚空，射向那些涌来的黑暗生物。

光束命中的瞬间，数百个虚无先锋被直接蒸发。但更多的黑影立刻填补了空缺，继续向舰队冲来。

「太多了！」炮手大喊，「根本打不完！」

「副炮和防御武器也全部开火！」霍金斯中将命令，「不要让任何一个靠近！」

战舰表面的数百个武器发射口同时启动，形成了一道密集的火力网。无数光束和导弹倾泻而出，将接近的虚无先锋一一击落。

但敌人的数量实在太多了。

有些虚无先锋穿过了火力网，扑向了战舰的护盾。它们的身体像是液态的黑暗，附着在护盾表面，开始疯狂侵蚀。

「护盾能量下降！」工程师大喊，「那些东西在吸收我们的能量！」

「加大护盾输出！」

「已经是最大了！」

「该死！」

就在这时，一艘巡洋舰的护盾率先崩溃。数百个虚无先锋一拥而上，瞬间就覆盖了整艘战舰。

「『勇气号』护盾失效！」

「不好！它们侵入了舰体——」

通讯器中传来『勇气号』舰长绝望的声音：「这里是『勇气号』！敌人已经——啊！！」

通讯中断。

全息屏幕上，『勇气号』的光点闪烁了几下，然后彻底熄灭。

一艘战舰，在短短几分钟内就被完全吞噬。

舰桥上一片死寂。

「『勇气号』……沉没了。」有人颤抖着说，「舰上三百名士兵……全部……」

「闭嘴！」赫瑞安厉声喝道，「现在不是悲伤的时候！」

「集中火力，保护受损的战舰！不要让同样的悲剧再次发生！」

「是！」

战斗继续。

但每个人都知道，这只是开始。

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在起源之地的地表，另一场战斗也在进行。

数以万计的虚无先锋穿过了舰队的封锁，降落在星球表面，向着起源之树的方向冲去。

「保护起源之树！」炎璃大喊，身形一闪，化作一道金红色的光芒冲向敌群。

她的身后，十几名烛龙族人紧随其后。他们释放出烛龙真身，化作巨大的金色神龙，龙息如烈焰般席卷战场，将无数虚无先锋焚烧殆尽。

但敌人太多了。

每消灭一批，就有更多的涌上来。而烛龙族人的数量太少，根本无法阻挡这样的洪流。

「该死！」炎璃咬紧牙关，「它们的目标是起源之树！一旦起源之树被毁——」

「我知道！」

一道金色的身影从天而降，落在她身旁。

是米宝。

他的双眼已经化为纯金色，浑身散发着灼热的光芒。在他身后，「炽阳」的精神体已经完全觉醒，化作一条巨大的金色神龙，龙身环绕着熊熊烈焰。

「让我来！」

米宝深吸一口气，然后张口喷出一道磅礴的龙息。

那龙息比任何烛龙族人的都要强大百倍。金色的火焰如同洪流，席卷了整片战场，将前方数千个虚无先锋瞬间化为灰烬。

「好强……」炎璃瞪大眼睛，「这就是……外界诞生的烛龙之力？」

「不够！」米宝说，「还有更多的敌人！」

他抬起头，看向天空中那道不断扩大的裂缝。更多的虚无先锋正在涌出，源源不断。

「只要那道裂缝不关闭，敌人就会无限增加！」

「防御系统还需要多久？」

「至少还要半个小时！」炎璃说。

「半个小时……」米宝的表情凝重。

以目前的损失速度，半个小时后，他们可能已经全军覆没。

「米宝！」

林星澜的声音从通讯器中传来。

「星澜哥哥？你怎么——」

「我也下来了！」林星澜说，「你以为我会让你一个人战斗吗？」

下一刻，一道冰蓝色的光芒出现在米宝身旁。林星澜站在那里，「雪落青竹」的精神体在他身后绽放。漫天的雪花开始飘落，带着刺骨的寒意，冻结了周围的虚无先锋。

「火与冰。」林星澜微微一笑，「还记得我们第一次合体攻击吗？」

米宝愣了一下，然后也笑了：「当然记得。」

「那就——」

两人对视一眼，同时释放出全部的精神力。

金色的烈焰与冰蓝色的雪花交织在一起，形成了一道巨大的螺旋。那螺旋越来越大，越来越强，最终化作一道毁天灭地的攻击，射向虚无先锋的主力！

「烛龙??雪竹——」

「终焉审判！」

轰！！！

整个战场都被照亮了。

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爆炸的光芒消散后，数万个虚无先锋被直接蒸发。战场上出现了一个巨大的空白区域，为舰队和烛龙族人争取到了宝贵的喘息时间。

「成功了！」有人欢呼。

但米宝和林星澜都没有放松。

那一击虽然强大，却也消耗了他们大量的精神力。而敌人，还在不断涌来。

「这样下去不行……」米宝喘着气说，「我们需要从根本上解决问题。」

「你是说——关闭裂缝？」林星澜问。

「对。」米宝点头，「只有关闭裂缝，才能阻止更多敌人进入。」

「但防御系统还没准备好——」

「不用防御系统。」米宝说，眼中闪过一丝决绝，「用我的力量。」

「什么？！」林星澜大惊，「你疯了吗？那道裂缝连接的是虚无之主的领域！你要是靠近——」

「我知道风险。」米宝打断他，「但我是唯一有可能做到的人。」

「我的烛龙之火，是虚无的克星。只有我能封闭那道裂缝。」

「但是——」

「星澜哥哥。」米宝握住他的手，「相信我。」

「我不会死的。我答应过你，要陪你一辈子。」

「我不会食言。」