活要见人，死……他不愿思考那个字眼
粂野匡近深吸一口气，用力点头：“嗯！我们分头寻找下去的路径，准备绳索！一定要找到他们！”
搜寻队伍立刻行动起来，开始沿着悬崖边缘寻找相对平缓或有植被可供攀附的下降路径，同时安排人去拿绳索。
无论下面是地狱还是深渊，他们都必须下去，找到同伴，或者……确认最终的结局。
隐效率极高，很快便带着结实的绳索和简易的攀登工具赶到。富冈义勇和粂野匡近选择了悬崖一处相对不那么陡峭、且有较多凸出岩石和顽强灌木可供借力的区域，作为下降的起点。
他们将绳索一端牢牢固定在崖顶几块坚固的岩石上，另一端抛下深谷。两人都是柱，身手矫健，即使徒手攀爬这样的悬崖也并非不可能，但使用绳索无疑更加安全和快捷。
“我先下。” 义勇简短地说道，率先抓住绳索，敏捷地向下滑降。粂野匡近紧随其后，同时示意几名身手最好的隐队员也一同跟上。
下降的过程异常艰难。崖壁湿滑，常年不见阳光的地方生满了青苔，有些岩石看似稳固，实则已经风化松动。但他们顾不了那么多，心中只有一个念头——快点，再快点。
随着高度的降低，空气变得更加潮湿冰冷，谷底的雾气也更加浓郁，能见度极低。他们不得不放慢速度，更加仔细地观察着周围的环境。
下降了一段距离后，粂野匡近忽然停下了动作，悬挂在半空，指着侧下方不远处一片向外横生的、明显有断裂痕迹的粗壮树枝。
“富冈先生！看那里！”
义勇闻声望去，也立刻注意到了异常。那根树枝断裂的茬口还很新，断口参差不齐，像是承受了巨大的冲击力。周围其他几根同属一棵古树的枝桠，也有不同程度的弯曲、折断或树叶被大量刮落的痕迹，一路向下延伸。
“他们掉下来的时候……可能撞到了这些树。” 义勇的声音在呼啸的风中显得有些飘忽。
这既是坏消息——意味着坠落的过程充满了剧烈的撞击；也可能是一线希望——这些树木的阻挡，或许极大地减缓了坠落的速度！
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝微弱的亮光。他们立刻调整方向，朝着那棵有明显撞击痕迹的古树及其下方的区域仔细搜索过去。
他们顺着那些折断的树枝、散落的叶片和被刮掉树皮的痕迹，一点点向下。很快，他们发现了更多的类似痕迹——又一棵歪脖子树的枝桠被砸断，下方的灌木丛有大片被压倒的迹象，岩石上有新鲜的擦痕……
所有线索都指向一个方向：坠落者并非垂直落下，而是在撞到树木后，被反弹或改变了方向，以一种更加曲折、却也提供了更多缓冲的方式，继续向下坠落。
这无疑大大增加了生存的可能性！
随着他们接近谷底，雾气稍微散去了一些。终于，在一片相对平缓的斜坡上方，他们找到了那棵最大的、承载了最终缓冲的古树。
这棵树格外粗壮，枝繁叶茂，许多向外伸展的枝干都有明显的、新近造成的折损、弯曲和树皮剥落，尤其是靠近树冠中央的部分，有一大片树枝呈现出不自然的塌陷和断裂状态，仿佛曾承受了极大的重量。
树下及周围的草地上，散落着大量断裂的细小枝条和新鲜的树叶。更引人注目的是，在几根低垂的、有折断痕迹的粗枝下方，以及树下的草地上，能看到一些已经干涸、但颜色依然暗红的血迹，以及一些被刮下来的、属于衣物的极细微纤维。
血迹的量不算特别多，但分布集中，显然有人曾在这里停留过，并且伤势不轻。
富冈义勇和粂野匡近几乎是立刻攀上了那棵树，仔细检查着每一根有痕迹的枝桠。他们想象着当时的场景——两个重伤的人撞入树冠，被层层枝叶阻挡，最终在这里停下……
“没有……” 粂野匡近的声音带着一丝难以置信的颤抖，他仔细检查了树下及周围的每一寸土地，甚至扒开了茂密的草丛，“这里没有……他们的……”
富冈义勇蹲在那片血迹最集中的树枝上，海蓝色的眼眸死死盯着那暗红的痕迹，又缓缓扫过周围。没有拖拽的痕迹，没有野兽啃噬的迹象，没有……终结的象征。
只有血迹，停留，然后……似乎主动离开了？
这个发现让他们的心脏猛地一跳！
从那样惨烈的战斗，从那样的高空坠落，撞断了无数树木，流了这么多血……最后竟然还能自己离开？！
这简直……不可思议！
但事实似乎就是如此。
“他们还活着……” 粂野匡近的声音充满了激动和希望，但随即又转化为更深的担忧，“至少……坠落之后还活着！但是伤肯定很重！我们必须立刻找到他们！”
富冈义勇已经从树上跃下，开始以这棵大树为中心，向四周仔细搜寻离开的痕迹。
很快，他在树下松软的苔藓和落叶上，发现了一些模糊的、似乎属于人类的脚印（更准确地说，是踉跄行走时留下的拖痕和深浅不一的足迹），方向指向山谷更深处，一条隐约能听到水声的方向。
脚印很乱，很浅，有时甚至只是草叶被踩踏的痕迹，显示出离开者当时的状态极其虚弱和不稳。但痕迹确实存在，并且是朝着同一个方向延续。
“这边。” 义勇立刻循着痕迹追去，声音比刚才急促了一些。
粂野匡近和隐也立刻跟上。他们心中那几乎熄灭的希望之火，此刻重新熊熊燃烧起来。
你们还活着！
只要还活着，就还有希望！
无论你们的伤势多么沉重，无论前方还有什么困难，他们一定要找到你们！
搜寻的队伍，带着前所未有的紧迫感和希望，迅速消失在山谷深处潺潺的水声方向。