徐京霞“啊啊”叫唤几声，两只小手穿过左桦的肩膀，朝白书蝶的方向挣扎。

太后左芸笑容淡了些，对左桦道：“给哀家抱抱。”

左桦忙不迭把她送人手上去了。

徐京霞也不再挣扎，乖乖窝在左芸怀里，却仍直勾勾地盯着白书蝶。

白书蝶脸上的笑容几乎挂不住，嘴角都不自觉抽搐了一下。再看看周围众人，神色各异。

到底怎么回事？

左芸抱着她在怀里哄着，人群中时不时冒出几句夸赞。

“瞧左小姐，多喜欢太后娘娘！”

“看这孩子，不哭也不闹，当真与太后娘娘有缘极了。”

众人你一言我一语，把左芸夸得那是一个心花怒放。她高举起徐京霞，笑得眼角皱褶都深了些：“这孩子，倒是与哀家有缘，模样瞧着也好。”

“既如此，便封个郡主，”她抱着徐京霞笑得眉眼舒展，朝身侧的掌事太监抬了抬下巴，“传哀家懿旨，赐名‘婉宁’，再赏郡主一座城郊的别苑，让她日后常来宫里陪哀家说话。”

底下众人连忙附和，徐京霞却似有所感，侧头看去——

白书蝶不知何时退去人群外，透过层叠的目光，她瞧见白书蝶通红的眼眶，与那几乎溢出来的悲戚。

她的反应让徐京霞确定，白书蝶与太后，抑或是皇家与左家，一定有着不为人知的“秘密”。

周晬礼很快便结束，白书蝶几乎是强撑着维持场面，直到徐京霞抓周时，她才借着“爱女心切”这个由头，落了几滴泪出来。

左桦的脸色却不比她好，却仍为着可笑的脸面，夫妻二人硬是送走了所有宾客，才彻底爆发。

当晚，左桦来到白书蝶院中，大吵一架。

屋内仆人早已被遣退，白书蝶轻哼着不知何处的小调，哄徐京霞入睡。

“砰——”

一声巨大的撞击，徐京霞酝酿的睡意彻底消散。白书蝶搭在她胸口的手顿了顿，温柔地说：“别怕，娘去看看。”

急促的脚步声踏入，随后，便是激烈的争吵。

“众目睽睽之下，你是何态度？”

“难道要我铁石心肠，当作无事发生吗！”

徐京霞在里间，只能听见二人相互质问、苛责的话语，直到交错的脚步声越来越近，又是一声脆响，徐京霞哭出了声。

她的哭声唤醒了左桦的理智，他胸腔快速起伏直至趋于平缓，拿着瓷杯的手缓缓落下，疲惫道：“只是个封号，不代表什么。你今日，太不应该。”

白书蝶掩面啜泣，反问道：“封号、别苑，下一步又是什么？”

“你真的要将咱们的女儿往牢笼里推吗？”

她嘶哑着声，字字珠玑。

左桦沉默良久，最终只是道：“孩子哭了，去哄吧。”

直到屋门阖上，白书蝶跌落在一片狼藉的地上，咬唇哽咽。

外头依稀传来左桦吩咐的声音：“待会进去收拾一下。”

白书蝶擦干泪水，理了理凌乱的衣襟，那是方才与夫君挣扎时扯乱的。她仔细避开着细碎的瓷片，缓步走向里间。

徐京霞再见到她时，她已平缓呼吸，扬着温和的笑，轻声道：“吓到我们筠儿了？”

温软的身体相触，两颗心跳同频。白书蝶终于冷静下来，有节奏地拍着徐京霞的后背，继续哼着方才未尽的歌谣。

靠在母亲温暖的怀中，听着那不成调却充满慰藉的歌谣，徐京霞闭上了眼。

烦。

她清晰地感知到这个念头。

不是烦这具弱小的身体，也不是烦这嘈杂的尘世。而是烦这些自以为安排她命运的人，烦这座即将困住她的华丽牢笼。

她可是奔着升职来的！

好啊，既如此……

徐京霞默默想着，意识沉入黑暗前，最后一个念头如熊熊燃烧的火焰：

本仙便让你们瞧瞧，这座笼子，她要如何拆下。

…

夜间起了雾，整座京城像笼在一层薄膜中。

寿康宫门檐上挂着两盏灯笼，在雾中亮澄澄的，好似飘在空中。它们照亮了宫道，太后尊驾就这样在雾中缓缓驶出。

车轱辘声渐渐消失，掌事太监扶着里头的人下来，却听闻身后传来急切的脚步声。

——是掌事姑姑，尤青。

她低眉垂首，语气却泛着焦急：“娘娘，都生了！”

左芸蹙眉：“什么？两个都生了？”

“是，是巧了些。”尤青稍微凑近，声音更低了些，“都是皇子。”

左芸舒缓眉眼，却听尤青继续道：“但颐贵嫔……难产，去了。”

左芸又蹙起眉头，默不作声。

月光穿透云雾，勾勒出这座皇城孤寂的轮廓。

今夜皇城依旧死寂，却因两个新生命的到来瞬间活了起来。

几座殿宇渐次亮起，属于婴儿的啼哭在其中两殿中格外清晰。

刚失去母亲的二皇子仿佛察觉到什么，止不住啼哭。

而他白嫩的手腕上，隐约透出一道圆形的朦胧。

只一瞬间，便化作点点荧光消散。

远在左府的徐京霞，猛然睁开了眼。

她攥着发烫的手腕，匿形的法器正不安分地弹动。

那是捆灵索的位置。它在提醒——

原诃，来了。

徐京霞双手握拳，激动得睡意浩荡无存。

终于来了！

根基已损，暗线缠错？

管它什么牛鬼蛇神，战神之位，她势在必得！

床榻上传来窸窣细响，徐京霞这才意识到自己动静太大，赶忙闭紧双眼，装作熟睡模样。

母亲身上那股淡香扑进鼻尖，徐京霞眼睫颤了颤，仗着黑夜她瞧不清，悄摸睁开一条细缝。

白书蝶正坐在摇篮旁，出神地看她。屋内没有点灯，徐京霞却瞧见她的脸上，有两道莹润的光。

徐京霞无声叹了口气。

算了。

她佯装睡醒，哼唧哭了几声。