项荣根本无暇理会他，如困兽般在殿内转圈，一遍遍检查芈华可能留下的痕迹。燕王喜脸色铁青，一边指挥侍卫搜寻王宫各处，一边心中懊悔惊疑——难道公主察觉了他的意图，提前走了？

嬴政缓步走入内室，目光扫过空荡的房间，最后落在那封信上。他拿起信笺，展开。

字迹清秀却有力，是芈华的笔迹：

燕王殿下、项荣：

不告而别，实非得已。燕地数日，承蒙照拂，感激于心。然楚国尚有职责未了，姊妹久未相聚，华心念甚切。

天下之大，非止一隅；人世纷扰，需静思量。诸君厚意，华心领，然去留之事，当由己定。

勿寻。

芈华留

信很短，未提具体去向，语气平静而疏离，带着决绝的割舍之意。

嬴政捏着信纸的手指微微收紧，眸色深不见底。她竟就这样走了，在三个男人各怀心思、互相算计的暗流汹涌中，抽身离去，干脆利落。

燕王喜抢过信看完，颓然坐倒，满脸失魂落魄。项荣一把夺过信，反复看了几遍，眼中怒火渐熄，化为一片沉郁的痛楚与茫然。她连让他保护的机会都不给……

嬴政却缓缓抬眼，望向南方。

赵国，邯郸。

她信中提及“姊妹久未相聚”。她最想见的，是那位嫁与赵国公子嘉、婚姻美满的三姐芈泽。那是在她目睹魏国二姐芈洲的委屈、齐国大姐芈川的苦闷后，唯一一处还能让她相信女子姻缘可有善终的地方。

她去了那里。不是逃避，而是去寻一处暂时的净土，去确认这世间除了算计、强占与政治交换，或许还有另一种感情存在的可能。

秋风穿过空荡的殿宇，卷起信纸一角。三个男人站在芈华留下的空寂里，各怀心事，却同样被那个女子决绝的背影，远远抛在了这场以爱为名的棋局之外。

而她，已乘着夜色，单人匹马，驰向八百里外的邯郸。

去寻她的姐姐，寻片刻安宁。

邯郸的秋，比蓟城多了几分温软的迟暮之意。宫墙是暗朱色的，爬满了开始转枯的丝瓜藤蔓，夕阳斜照时，便拖出长长短短的影，静静匍匐在被雨水清扫得极洁净的墙壁上。

芈华穿着一身毫无纹饰的靛蓝粗布衣裙，发髻用最普通的木簪绾住，脸上刻意未施脂粉，甚至用特制的药膏将肤色掩得黯淡了几分。她跟着一名低着头、步履匆匆的老内侍，从一扇极少启用的偏门悄无声息地潜入赵宫。路线显然是精心安排过的，避开了所有可能遇见贵胄或人多眼杂的地方，七拐八绕，最终来到一处位置颇为幽静、庭院却打理得格外雅致精心的宫苑前。

匾额上写着“泽芝轩”。芈华心中微微一暖，这是姐姐芈泽的居所。

老内侍在垂花门前止步，无声一礼便退下了。芈华自己推门进去，穿过一小片栽着晚菊与湘妃竹的庭院，刚踏上正厅前的石阶，那雕花木门便“吱呀”一声从里面被拉开。

暖黄的光晕和着熏笼里淡淡的兰香流泻出来，光晕中站着一个人。

是芈泽。

她穿着一身藕荷色家常曲裾，外罩月白半臂，乌发松松挽了个发髻，只簪了一对莹润的珍珠簪子。脸上未着浓妆，肤色却白里透红，眉眼舒展温柔，嘴角自然含着一点笑意。整个人像是被温泉水浸透了的玉石，透着一种圆融安宁的光彩。

这与芈华记忆中的芈泽，几乎判若两人。