“她答应给我母亲一个继承人……用她自己的身体。”卡斯帕的声音低下去，又猛地拔高，像是要把这些话说给全世界听，又像只是说给自己听，“所有人都在算时间……项目交付期、她归位的窗口、生育周期……每个人都在算，算怎么把这一切对上，算政治危机会不会爆发……”

他抓住自己的头发，用力到指节发白：“没人在乎她会不会痛……会不会……她身体那么好，她比达丽雅转化前还能飞……可是以后呢？所有人都只在乎时间表……我也是……”

他哽咽得说不下去，整个人蜷缩在椅子里，肩膀剧烈地颤抖。那些被居家日常勉强封印的情绪，像决堤一样冲垮了所有理智的堤坝。

秦箫坐在对面，手脚冰凉。

他来找卡斯帕取恋爱经，想学怎么让安琛姐姐愿意接纳自己。他以为会听到一些技巧，一些心得，哪怕是被敷衍几句——他没想到会撞破这个。

下毒……继承人……健康损耗……政治危机……

每一个词都像重锤，砸碎了他对安琛姐姐那个从容强大印象的滤镜。他想起安琛慵懒地躺在旧躺椅里抱怨睡衣上有红烩脊块的味道，想起她自然地说“宝贝儿，去外面吃吧”，想起她在火锅店辣得眼角泛红却笑得很开心——那些画面下面，压着这些东西？

秦箫猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声音：“我……我去找姐姐。”

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秦笙在材料测试实验室，正盯着屏幕上一组疲劳数据。门被“砰”地推开时，她皱眉回头，看见秦箫惨白着一张脸冲进来。

“姐！”秦箫抓住她的胳膊，手指冰凉，“出事了……安琛姐姐她……卡斯帕他……”

秦笙反手握住他的手腕，力道稳定：“慢慢说。谁出事？安琛怎么了？”

秦箫用力吸了几口气，强迫自己组织语言：“卡斯帕说……因为他犯了错，差点毁了勒罗伊家……安琛姐姐要补救……她会受伤，健康会受损……所有人都在算时间，没人在乎她……”

秦笙的表情瞬间沉了下去。她松开秦箫，快速关掉了屏幕上的数据页面，然后拉着秦箫走出实验室，带他进了隔壁一间空的会议室，反手锁上门。

“阿箫。”秦笙转过身，语气恢复了平时的理性，“卡斯帕的话有偏激和夸大的成分，不能全信。”

秦箫想说什么，秦笙抬手制止了他：“对于安琛要给艾洛蒂阁下创造一个继承人，这个方案我们确实考虑过，但从时间上看，这件事太紧了。安琛要处理皇宫那个超长期轨道项目，后年三月必须交付。她自己归位的时间窗口也就在那前后。在这种节骨眼上，进行一个消耗巨大、周期漫长且生理状态不可控的生育计划——这不符合她的行事逻辑。”

她看着秦箫，以身为长姊的威严令他信服：“安琛不会做这种风险叠加的事。她一定会选最稳妥、最高效的路径。所以，这件事很可能有转圜余地，或者……她根本不会真的去做。”

秦箫稍微冷静了下来。

姐姐的分析很合理，每一句都站得住脚。安琛姐姐确实总是选最聪明的那条路。可是……

“可是卡哥那样……”秦箫低声说，“不像是假的……他那么骄傲的人，不会平白无故那样……”

秦笙沉默了。

她了解安琛。安琛有时候确实会做出远超常理的、近乎偏执的选择——若非如此，自己现在也不会在这里造火箭了。

决定以平民身份隐藏在月照镇的时候是这样，创立帝空之盾的时候是这样，支持弯曲时空观的时候是这样，而到了研究元女性的繁衍规律上……或许她早就该承认了，安琛的“常理”，和别人的“常理”，从来不是一回事。

“姐？”秦箫看着她忽然沉默的脸，有些不安。

秦笙回过神，拍了拍他的肩。

“这件事你先别管了。”她说，语气恢复了平稳，“也别再去找卡斯帕问。他现在需要自己冷静。”

秦箫还是不能放心：“那安琛姐姐——”

“我会保证她的安全。”秦笙打断他，眼神很认真，“阿箫，答应我，这件事到此为止。别卷进来。”

秦箫看着姐姐，最终点了点头。但他心里那团混乱的困惑和担忧，并没有消散。

理性告诉他姐姐是对的。可情感深处，卡斯帕崩溃的眼泪和那些破碎的话语，像一根刺，扎在那里，拔不出来。