李青摇了摇头，将空碗放回原位：“暂时没有，只是想多谢姑娘一番好意。这粥稠，馒头也实在，是民妇这些天吃过的最好的一顿。”

郑蕴粲然一笑，转身搬了两个矮凳：“嫂子要是不急着走，坐会儿说说话？”

李青没有推辞，在矮凳上坐下。陈君竹心想阿青今日怎么这样活络，便退到几步外的墙根下蹲着，装作歇脚的模样。

“姑娘是官家的人？”李青颤颤巍巍地开口，刻意带了一点恰到好处的好奇。

“算半个吧。”郑蕴自嘲地笑了笑，“从七品翰林院编修，说出来不怕你笑话，这品级还没一个管粮仓的仓大使高呢。”

“可姑娘做的事，比那些大官有意义多了。”

郑蕴神色瞬间复杂了起来，她沉默片刻，坦然道：“嫂子真乃有见识者，小官佩服。”

李青心里微微发紧，面上则继续不动声色：“民妇的丈夫从前是个落魄秀才，跟着学了些字，认了几个理，便明白姑娘所为乃真正为国为民之道。”

“难怪。”郑蕴没有深究，只是叹了口气，“我听闻靖和朝亦有一位女官做事极利落，三两句就能点到要害。可后来她做了些反叛之事，正在被陛下通缉呢。”

李青瞬间如同炸毛的猫一般，整个背都躬了起来。

她所说之人，不正是自己么！

“那位女官是做什么的？”

“从前也和小官一样，是在翰林院做过编修，好像名为林青来着。”郑蕴并没有看穿她的慌张，自顾自道，“我没见过她本人，只听过她写的几篇策论，当真是个有胆识的女子。那时候我就想，若有一天我也能像她那样，在这朝堂上留下些自己的印记，才算不枉活这一遭。”

李青似懂非懂地点点头。

郑蕴转过头，看着她：“嫂子怎么称呼？”

“……叫我李嫂就好。”

“李嫂。”郑蕴和和气气地握住她的手，继续言，“我姓郑，单名一个蕴字。蕴藏之蕴。我从小便饱读诗书，渴望有一日能进入蘅芜书院。”

“可爹爹说，女子要内敛，把才华藏起来才是本分。便将我送入宫中，叫我安安分分做个侍女。可我才不信这个邪。凭什么是金子就得藏着？女子就不能在朝堂上发光？”

她说话时眸中的光很亮，若同冬日里烈日照在冰面上，清冽又灼人。

李青透过她的眼睛，居然望见了许多和她一样渴望改变命运的女子……

酌月，酌雪，南枝，甚至于温故……

“郑姑娘说得对。”她轻声说，“女子并非只能藏于闺中，若是天资聪颖，亦可凭真才实干立于庙堂之上。”

郑蕴一怔，像是没想到逃难的农妇能说出这样的话。她上下打量了李青一番，审视道：“李嫂当真只是秀才的妻？”

“当真。”李青面不改色。

郑蕴盯着她看了几息，轻轻叹了口气：“也罢，是我失礼了。萍水相逢，问得多了反倒不美。只是嫂子方才说的话，我记下了。日后若有缘再见，定要与嫂子好好聊聊。”

李青站起身，福了一礼：“那民妇便先一步告辞，请郑姑娘多多保重。”

郑蕴也不拘泥，转身便去收拾粥棚的物什了。

李青走了几步，陈君竹便无声无息地跟上来，神神秘秘地笑了笑：“阿青，我看她说话直来直去的，和你倒是有几分相似。”

“自然不像，她比从前的我纯粹许多，我毕竟是沾了百姓鲜血的罪人，而她，是个良善的好姑娘。”

人声渐渐远去，他们也意识到是时候该离开了。

“走吧。”陈君竹轻轻拉了拉她的衣袖。

是夜，他们和昭京大多数贫民一样，露宿于一处专供无家可归者休息的落脚点。

“阿青，你今日跟她聊了那么久，她认出你了吗？”

李青长吸一口气，用清水洗了一把脸：“没有，她虽然聪明，可没见过我本人。翰林院中人七嘴八舌，难免会说些‘林青’的过往。”

“如此便好。不过，我有一点还需质疑——”

“你说便是。”李青淡淡地示意他继续。

“你方才说，她比你纯善。”

“不错。”

“那你觉得她能在朝堂上走下去么？”

“我不清楚，但她现在还在发光。”李青这句话说的温柔，“希望她的光不要灭得太快。”

陈君竹轻轻握住她的手，他的掌心干燥而温暖，把她微凉的手指一点一点包进掌心里。

“阿青，”他说，“你的光也没灭，只是藏得深了些。”

李青瞥了他一眼，嘴角轻轻弯了弯：“但愿如此。”