“当年入城一战中，储存此墨的库房被付之一炬。松烟墨的原料来自南疆，朱砂来自西域。南疆自虞朝覆灭后，便与中原断了往来。这松烟墨……就此绝迹了。”

李真的目光，落在那符纸之上，久久没有移开。

南疆，那是先帝的一块心病。自从大乱之后，南疆便缩回了密林深处，再也不与中原通商。当初与虞朝通商，也不过是因为南疆有一位美人成了虞朝的妃嫔。

虞帝昏庸，镇安王残暴，南疆与虞朝的关系本就若有若无。待到蓟宁李氏起兵，南疆便彻底断了联系。

夏朝建立后，先帝曾多次派人前往谈判，可那些人根本进不去南疆深处，那里常年被毒瘴笼罩，毒虫遍地，是天然的屏障。

“这样看来，”李真缓缓开口，“这松烟墨，必定是前朝留下的。”

他抬眸，看向谢庸。

“能够拥有松烟墨的人，要么是当年攻入皇城之人，有机会从库房中得到；要么是前朝内侍私逃时携带而出。松烟墨这种稀罕物，不识货的人根本不会在意。而能认出它、知道它价值的人，必然附和二者之一。”

谢庸点了点头，没有接话。

一旁一直安静听着的李牧鱼，忽然开口：“不对！我们面前就有一个两样都满足的人——”

他顿了顿，声音不自觉地压低了几分。

“吴王，吴昊！”

谢庸与李真对视一眼，忽然都轻轻笑了起来。

那笑声很轻，却让李牧鱼有些摸不着头脑。他以为是自己说错了什么，不自信地喃喃道：“不会吗？那……皇后娘娘，还有她阿弟吴澈，也是有机会的。他们从宫里逃出去的，又是虞氏子孙，肯定也识货……”

李真无奈地看了他一眼，那眼神里带着几分“你这脑子”的意味。

他没有再解释，只是朝谢庸摆了摆手。

“谢相不必管了。我们只看事情如何发展便是。至于皇后……”

他顿了顿，目光投向窗外。

“她会自己澄清的。”

就在这时，侧门处传来一阵轻响。

吉冬的身影出现在门口。王勇连忙迎了上去，两人低语几句。吉冬的目光，一直落在龙案上的符纸上。

李真抬眸，看见了她的目光。

“皇后让你来拿符纸的吧？”他的声音平静，“拿去。”

王勇连忙拿起符纸，双手递给吉冬。

吉冬接过，却没有立刻离开。她怯生生地朝李真行了一礼，声音里带着几分忐忑：“陛下，还有……钢针。皇后娘娘吩咐，所有证物都需要交给她，这样才不会影响查案。”

李真一愣。

谢庸也是一怔。

一旁的李牧鱼，忽然有些尴尬地举起手。

“钢针……在我这儿。”

他从袖中掏出那三根钢针，递了过去。

吉冬接过，再次行礼，转身匆匆离去。

李牧鱼站在原地，脸上的尴尬还未散去，想要解释什么，又不知从何说起。

李真摆了摆手，没有理会他。

“谢相今夜就留在宫中歇息吧。”他的声音里带着一丝疲惫，“太晚了。李牧鱼，陪谢相下去休息。”

他顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色。

“朕也要准备准备了。毕竟，吴王就要回京了。”

谢庸与李牧鱼对视一眼，躬身告退。

乾安殿内，只剩下李真一人。

他坐在龙案后，望着那空荡荡的符纸曾摆放的位置，久久没有动作。

窗外，夜色正浓。

不知过了多久，他轻轻叹了口气。

那叹息很轻，轻得像一片落叶，坠入无尽的黑暗之中。