屏风内重归寂静，只有楼下隐隐传来的喧嚣。吴澈沉默片刻，对身旁一名看似头目的死士吩咐道：“加派人手，紧盯各宫门出入动向，尤其是与淑华殿、兰芷殿相关之人。我要尽快……寻一个万无一失的机会，见到她。”

他的目光投向窗外，遥遥望向皇城的方向，那里面，有他血缘上的姐姐，如今却可能是他通往权力之路上，最大的一颗……绊脚石，或者，必须拔除的钉子。

......

谢梅归家后，果然未能逃过祖父谢庸的“家法”。晚间回宫时，她那总是执笔抚琴的纤纤素手上，已缠裹着厚实却整洁的白色绑带，行动间带着几分不便，显然是被戒尺之类的家法“小惩”过了。

消息很快传到淑华殿，吴瑢闻之，心下既了然又微感歉疚，毕竟谢梅是因协助自己才惹祸上身。她当即命人前去太医院，特意向沈素问讨要了一瓶上好的活血化瘀、生肌止痛的金疮药，亲自叮嘱吉秋送往兰芷殿，聊表心意。

这一切，自然未能逃过时刻关注两宫动向的刘娴耳目。得知谢梅受罚、皇后赠药，吴瑢与谢梅之间这份“患难与共”的情谊似乎更进了一步，刘娴在绮云殿内急得如同热锅上的蚂蚁，坐立不安，连连跺脚。

她不能再被动等待，坐视那两人越发紧密了！必须主动出击，寻得破局之法。她决意次日便出宫归家，一则向父亲武威侯刘安王求助，二则……她也想起了那些早已出宫、散落京城各处的昔日“闺中密友”。

那些耐不住深宫寂寞、最终选择离去的女子，虽身份或许不及她尊贵，但在京城经营多年，消息灵通，人脉复杂，或许能提供些非常规的“帮助”。

刘娴这次出宫，甚至特意前往乾安殿，向表哥李真当面请示。她给出的理由是“思亲情切，欲归家探望，或会留宿一晚”。李真对此毫不在意，爽快地应允了。

在他心中，表妹这般活泼好动、不耐拘束的性子，本就与深沉肃穆的宫廷生活格格不入，她愿意时常出宫走走，透透气，反而让他觉得更自在些，这也正是他始终不愿将她长久禁锢于宫墙之内的原因之一。

不过，一整日的奔走，收获却寥寥无几。父亲刘安王忙于军务，并未在府中；昔日那些出宫的“姐妹”，有的嫁作人妇不便见客，有的则言语闪烁，不敢卷入后宫是非。

直至傍晚，刘娴乘坐的马车缓缓停在武威侯府气派的朱漆大门前，她带着一身疲惫与失望下车时，一名看似寻常的小厮，在与她的贴身宫娥擦身而过的瞬间，极其敏捷地将一张折叠整齐的纸条塞入了宫娥手中。

宫娥一惊，连忙将纸条呈给刘娴。刘娴展开，只见上面以工整却陌生的字迹写着：安郡主，吴王义子吴澈，于清月饭庄静候。或可解郡主眼下之忧。

吴王义子？吴澈？刘娴秀眉微蹙，脑海中迅速闪过宫宴上那个气质阴郁、曾与皇后有过短暂接触的年轻男子身影。

她当时并未在意，此刻却心中一动。略一思忖，她询问管家，得知父亲仍未归府，便不再犹豫，转身对正欲将马车赶往侧门的车夫吩咐道：“改道，去清月饭庄！”