马车碾过青石板路，扬起细碎的尘土，熟悉的巷陌轮廓在视线中逐渐清晰。浅晞掀开车帘，指尖无意识摩挲着衣襟内的墨玉玉佩，眸色平静无波，只有当看到巷口那棵老槐树时，眼尾才掠过一丝极淡的动容。

车停稳的瞬间，两道苍老的身影已急匆匆迎了上来。秦伯拄着拐杖，花白的胡须颤巍巍的，林姨扶着他的胳膊，眼眶早已红透。看见浅晞走下马车，两人几乎是同时哽咽出声。

“晞儿……我的晞儿！”林姨快步上前，一把将她揽进怀里，力道大得像是怕一松手她就会消失，粗糙的手掌抚过她的后背、发顶，声音抖得不成样子，“可算回来了！这些年你在哪儿受苦了？我们找遍了周边，都没你的音讯，以为……以为再也见不到你了。”

秦伯站在一旁，浑浊的眼睛里噙满泪水，却强忍着没落下，只是重重叹了口气，反复念叨：“回来就好，回来就好。”他打量着浅晞，见她虽清瘦，却眉宇挺拔，不复当年的稚气，抬手想拍拍她的肩膀，又怕碰疼了她，最终只是轻轻落在她的胳膊上。

浅晞任由林姨抱着，鼻尖萦绕着她身上熟悉的皂角香和烟火气，那双手布满老茧，却温暖得让人安心。她微微颔首，声音比平日多了几分柔和，却依旧平稳：“秦伯，林姨，让你们担心了。我回来了。”

进了院，青砖铺就的地面被打扫得干干净净，墙角的月季开得正盛，还是她当年亲手栽种的品种。林姨忙着去烧水沏茶，嘴里絮絮叨叨念着“晞儿爱吃甜的”，转身就从橱柜里翻出一碟桂花糕——是她连夜赶做的，还带着余温。秦伯则拉着她坐在堂屋的木椅上，反复问着她这些年的境况，语气里满是疼惜。

浅晞一一应答，话语简洁，略去了京城的尔虞我诈与刀光剑影，只说自己承蒙贵人相助，一切安好。她目光扫过屋内的陈设，桌椅还是老样子，墙上挂着的竹编挂饰已有些褪色，却依旧整齐地摆放着，处处都是熟悉的痕迹。

林姨端着茶进来，把桂花糕推到她面前，看着她拿起一块，眼眶又红了：“你小时候啊，一次能吃三块，还总缠着我再做，说比街上买的甜……”

浅晞咬了一口桂花糕，清甜的滋味在舌尖蔓延，和记忆中的味道分毫不差。她慢慢咀嚼着，指尖轻轻叩了叩桌面。等林姨坐下，她才抬眸，目光落在两人脸上，语气骤然沉了下来：“秦伯，林姨，此次回来，除了探望你们，还有件事想问——我娘的死，并非意外，对吗？”

一句话落地，堂屋内瞬间陷入死寂。林姨脸上的笑意僵住，脸色唰地白了，嘴唇哆嗦着，下意识道：“怎么会？你娘她有灵力护体，寻常人根本近不了她的身，怎会被害？”

秦伯握着拐杖的手猛地收紧，指节泛白，苍老的脸上满是难以置信：“晞儿，你这话从哪儿听来的？当年宫里传来消息，说你娘生下三皇子后就暴病离世，我们虽心里犯嘀咕，可你娘的灵力何等厉害，谁能伤得了她？”

“三皇子萧寅。”浅晞低声念出这个名字，眸色暗了暗，“我在京城查到，娘生下他后气血大亏，灵力护体随元气衰减，正是最易被暗算的时机。而后族的人，恰是在那时动了手脚。”

“生下寅儿那孩子……”林姨喃喃重复，眼泪瞬间涌了出来，“你娘怀他时就受了不少苦，生产时更是九死一生，缠绵病榻许久才勉强恢复。那些人……竟是趁人之危！”她声音哽咽，满是悲愤，“那个毒妇！还有那些狼心狗肺的东西！”

秦伯重重捶了一下拐杖，地面发出沉闷的声响，浑浊的泪水终于滑落：“原来如此……原来如此啊！”他叹了口气，忽然想起什么，神色愈发凝重，“说起寅儿，前两年听京城来的货郎说，那孩子如今性子变得愈发嚣张跋扈，在宫中横行无忌，全是皇后纵容的结果。听说他事事都听皇后的，成了皇后手里最得力的棋子，帮着后族做了不少打压异己的事。”

“纵容？棋子？”浅晞指尖猛地攥紧，掌心的墨玉玉佩与银锁硌得她生疼，“皇后养着他，原是为了这个。”

“可不是嘛！”林姨抹着眼泪，语气里满是担忧，“那毒妇哪里是真心疼他，不过是借着他皇子的身份稳固后位，还能用来牵制萧彻王爷。寅儿那孩子，怕是到现在都不知道自己亲娘是被谁害死的，还把仇人当亲娘敬着！”

浅晞沉默着，眸色沉沉。她能想象出萧寅的模样——被皇后精心洗脑，养得骄纵蛮横，以为自己背靠后族便可高枕无忧，却不知自己不过是颗随时可弃的棋子。可他是她唯一的弟弟，是娘用性命换来的孩子，她不能眼睁睁看着他一直被蒙在鼓里，沦为仇人手中的刀。

“我要找到他。”浅晞抬眸，语气坚定，“无论如何，我得让他知道真相。”

秦伯却摇了摇头，忧心忡忡道：“难啊晞儿。听说寅儿常年被皇后派去边境戍边，极少回京，军营戒备森严，你一个女子，怎么接近他？”他忽然话锋一转，目光落在她身上，带着关切与试探，“对了晞儿，你娘当年教你的灵犀诀，如今修炼得怎么样了？小时候你练得断断续续，灵力一直不稳定，连护体都勉强，现在去边境那般凶险，你身份普通，没法多带人手，没有扎实的灵力，怎么保护自己？”