第二天一早，沐辰从深睡中醒来，身边已不见郁清远的人影，只余房间中若有若无的茉莉冷香。经过一夜的修整，他已经收拾好心情。这次任务才刚刚开始，作为舰长，他必须无坚不摧。

沐辰走去会议厅，矮胖的治安官早已等候多时，见他进来，立刻满脸堆笑迎了上来，“沐辰上校，休息得还好吧？”

沐辰摆了摆手，示意治安官与他一同坐下，开门见山道：“治安官阁下，我初来乍到，这里的情况究竟怎么样了？”

神芒星离恒星较近，常年天气炎热，空气中也带着一点即燃的躁动。治安官摘下官帽，就这一会儿功夫，额头上已经全是汗珠。

他一脸愁云惨雾地叹了口气，“三个月前，一个矿工工作时偷懒，被监工抽了一鞭子。谁想到他竟然奋起反抗，把监工的鞭子抢了。防卫兵怕他闹事，举起枪只是想震慑他，谁承想他四周的矿工一拥而上，把我们防卫兵的武器也夺了。”

治安官拿出手帕擦擦额头上的汗，又接着道：“我们的卫兵一看这架势，丢下武器跑回来求援。等我们带着人马再赶到矿上的时候，那帮矿工已经埋伏在矿山之中。我们不如他们熟悉地形，只要一走近就会被放冷枪。就这样已经损失四名防卫兵了，我们不敢再去，矿场的工作也完全停滞了。”

“他们躲在矿山三个月，靠什么活命？”

“叛军都是当地土著，很多本就生活在山里。有时他们一下矿就要待好几天，所以矿洞内也备了一些生活用品、饮食饮水。就连他们的小孩子也知道如何寻找水源，还能分辨可食用的植物。”

沐辰手指一下一下点着扶手，“所以你们现在就这么僵持着，是想看看谁先被熬死？”

“哎呀我的上校！您可别拿我打趣了。”治安官一脸要哭的表情，“谁不知道神芒星是诺曼家族的产业，盛产的晶矿又是军部的重要资源，我一个内阁委任的芝麻小官，夹在伯爵和元帅中间，真的是不知如何是好了！”

沐辰笑笑，拍着治安官的肩膀，半真半假地安抚道：“我和您是一条绳上的蚂蚱，这个棘手的差事既然落在咱们手里，总不能搞砸了。不过我刚从前线过来，有些内情还得麻烦您点拨一下。”

治安官急切道：“您尽管问，我知无不言！”

“对付这些矿工我们肯定有的是办法，但是诺曼家族这么护着他们是为什么？”沐辰向前探探身子，压低了声音，“据我所知，诺曼伯爵可不是一个爱民如子的慈善家啊。”

治安官也跟着凑近了些，小声答道：“您有所不知，现在整个星际都在闹反殖民活动，虽然这股风还没吹到帝国，但有殖民地的贵族全都想法设法稳住当地土著。唉，神芒星正赶上这个时候出现了冲突，诺曼伯爵给我下三封急信，说决不能在这个节骨眼闹出人道主义危机，以免其他殖民星揭竿而起。”

沐辰心底略过一丝讽刺，就你们压榨矿工到这个地步，他们就算此时不反，迟早也是要反的。

他又问：“那诺曼伯爵打算如何收场？矿井迟迟不开工，他的利益也受损不是？”

“这个矿上开采的晶石都归属诺曼家族，他们长久以来都在囤积大量晶石以备不时之需。此时罢工，反而让他们可以把囤货以高价出售。连年的战争本就让许多贵族海外贸易受损，他们早就对军部不满了，诺曼家族也是想利用这个机会，给军方使绊子。”

沐辰点了点头，“我现在终于明白了。军方耗不起，但诺曼伯爵耗得起。我是军人，得服从军部的命令，但又不能在伯爵的领地上闹出乱子。”沐辰鹰隼一般的目光盯住治安官，“您在这个星球深耕这么多年，又是扮演了什么角色呢？”

治安官脸色一变，扯了扯嘴角，“上、上校，我不明白您的意思。”

“来之前我仔细查阅了神芒星的资料，发现这几年采矿的损耗率是越来越高了。不知道这些晶石真的是折损了，还是被有心之人拿去倒卖了呢？”沐辰盯着治安官眼睛说道。

“啊这、这……开采矿石，有些损耗是很正常的。上校，您可千万别冤枉我啊！”治安官擦汗的手不停颤抖。

沐辰笑着拍了拍治安官的肩膀，“正常不正常我是不懂，但诺曼家族肯定懂。如果他们发现有人中饱私囊，倒卖他们家族资源装进自己的腰包，你说他们会怎么做呢？”

治安官身子一抖，突然扑倒在沐辰面前，抓住他的袖口，“上校！您可千万要救我啊！我被派到这个鸟不拉屎的地方快十年了，平时除了赚点外快，什么好处都没捞到。待在矿场还有得晶肺症的风险，我、我为了给帝国效力，身体都垮了啊！”治安官这次是真的哭出来了，“你看在我这么多年不容易的份上，不要告发我呀！我愿意把我赚到的钱，分给您三成……不、分给您一半！”

沐辰把治安官扶起来，眼神中带着不屑，“我不是来赚钱的，我只需要你在任务期间全力配合我的工作，不把我们的计划透露给不该透露的人。那我保证，你的秘密无人会知晓。”

“一定！一定！”治安官立刻表态，“从现在起，您的就是神芒星的一把手！所有资源由您调配！我绝不会向任何人透露一个字。”