“牛肉干？奶酪？田将军送的？”

“嗯。”茉茉把东西放在桌上，“他说是边疆特产。”

“啧啧，千里送鹅毛，礼轻情意重啊。”沈薇薇拿起一包牛肉干，“茉茉，我觉得田将军对你是认真的。”

“别胡说。”茉茉转身收拾行李，但心跳得厉害。

那天晚上，她失眠了。躺在床上，回想今天的一切。田臻屿的笑容，他的眼神，他揉她头发的动作，还有那句“你会想我吗”......

她不得不承认，她对田臻屿的感情，已经不仅仅是崇拜和欣赏了。但她也清楚，他们之间横亘着巨大的鸿沟。她该怎么办？

第二天一早，茉茉坐上了回家的火车。看着窗外飞速倒退的风景，她给田臻屿发了条短信：

“田老师，我上车了。谢谢您的礼物。祝您暑假愉快。张茉茉”

几分钟后，回复来了：

“一路平安。记得想我。田”

茉茉看着这条短信，脸又红了。她把手机贴在胸口，感受着心跳。窗外的阳光很好，洒在她身上，暖洋洋的。

这个夏天，好像会有点不一样。

四

滨城的夏天很舒服，不像北京那么燥热。茉茉回到家，受到了全家人的热烈欢迎。

“茉茉回来了！”宋薇拉着女儿左看右看，“瘦了，是不是没好好吃饭？”

“妈，我胖了三斤呢。”茉茉笑。

“大学怎么样？还习惯吗？”青杰问。

“习惯，挺好的。”茉茉说着，拿出田臻屿送的牛肉干和奶酪，“这是......一个老师送的，边疆特产，大家尝尝。”

“老师？什么老师？”艺馨敏锐地问。

“就是......就是给我们做过讲座的一个老师，国防大学的。”茉茉尽量说得轻松。

“国防大学的老师？”家美也来了兴趣，“叫什么名字？”

“田臻屿。”茉茉小声说。

“田臻屿？”家美愣住了，“是不是田司令的儿子？那个三十五岁的大校？”

茉茉点头。

客厅里安静了几秒。所有人都看着她，眼神复杂。

“茉茉，”青杰先开口，“你跟田将军......很熟？”

“不算很熟，就是听过他的讲座，请教过一些问题。”茉茉说，“他挺照顾我的，像长辈一样。”

“长辈？”光蓓挑眉，“三十五岁，比你大十七岁，确实算长辈。但一个将军，为什么对你这个大学生这么照顾？”

茉茉语塞。是啊，为什么呢？她也想知道。

宋薇叹了口气：“茉茉，妈不干涉你交朋友。但田将军那样的家庭，那样的身份......妈怕你受委屈。”

“妈，您想多了。”茉茉说，“我们真的只是普通师生关系。”

嘴上这么说，但她心里清楚，已经不只是师生关系了。田臻屿的眼神，他的话语，他的举动，都超出了师生的界限。

暑假的日子很悠闲。茉茉每天看看书，陪陪家人，逗逗小外甥们。航航已经会爬了，思思会笑了，薇薇会咿咿呀呀地叫了。家里整天欢声笑语，热闹非凡。

但她总会不自觉地想起田臻屿。看书时会想，散步时会想，甚至看着小外甥们玩耍时也会想。她想给他发邮件，又怕打扰他。犹豫了很久，她发了一封很简短的邮件：

“田老师，我到家了。家里一切都好。您最近忙吗？张茉茉”

这次等了两天才收到回复：

“在忙一个演习。你好好享受假期。田”

只有一行字，但茉茉看了很久。她想，他在忙，那就不要打扰他了。

七月中旬的一天，茉茉接到一个陌生电话。接起来，是田臻屿。

“张茉茉，我在滨城。”

茉茉愣住了：“您......您在滨城？”

“嗯，军事演习，临时在滨城设指挥部。”田臻屿的声音透过电话传来，有些失真，但依然清晰，“明天下午有空吗？想请你当导游，带我看看滨城。”

茉茉的心跳漏了一拍：“我......我有空。但我不太会当导游......”

“没关系，随便走走。”田臻屿说，“明天下午两点，我去接你。地址发给我。”

挂了电话，茉茉还处在震惊中。田臻屿来滨城了，还要她当导游。这太突然了，她完全没有准备。

“谁的电话？”宋薇问。

“是......是田老师。”茉茉老实交代，“他来滨城出差，说明天请我当导游，带他看看滨城。”

客厅里又安静了。姐妹们交换着眼神，宋薇皱起了眉。

“茉茉，”宋薇严肃地说，“妈得跟你谈谈。”

母女俩进了房间。宋薇关上门，拉着茉茉坐下：“茉茉，你跟妈说实话，你跟田将军到底什么关系？”

“妈，我们真的......”

“别骗妈。”宋薇打断她，“一个将军，专门从北京来看你，还要你当导游。这已经不是普通的师生关系了。”

茉茉低下头，手指绞在一起：“妈，我不知道......他真的对我很好，但我不知道他怎么想的。我们之间差距太大了，我知道......”

“你知道就好。”宋薇握住女儿的手，“茉茉，妈不是反对你交朋友。但田将军那样的家庭，咱们高攀不起。妈怕你受伤，怕你受委屈。”

“我不会受伤的。”茉茉抬起头，眼中闪着泪光，“妈，田老师不是那种人。他正直，磊落，对我是真心的。我能感觉到。”

“真心？”宋薇叹气，“真心能维持多久？他现在喜欢你年轻，喜欢你聪明，可十年后呢？二十年后呢？等你不年轻了，他还会喜欢你吗？而且他的家庭能接受你吗？他父亲是司令，咱们家只是普通百姓......”

“妈！”茉茉哭了，“您别说了......”

宋薇心疼地抱住女儿：“茉茉，妈是为你好。妈不希望你走错路，不希望你将来后悔。”

“我不会后悔的。”茉茉哽咽着说，“妈，您让我试试，好吗？如果不行，我会自己退出的。但我现在，真的想试试。”

宋薇看着女儿坚定的眼神，知道劝不住了。女儿长大了，有自己的想法，有自己的选择。她只能支持，只能祈祷女儿不要受伤。

“去吧。”宋薇擦掉女儿的眼泪，“但记住，有任何事，都要跟妈说。家里永远是你的后盾。”

“谢谢妈。”茉茉抱住母亲。

第二天下午，田臻屿准时出现在茉茉家楼下。他开的是一辆军车，很低调。茉茉下楼时，看见他靠在车门上，穿着军装常服，阳光下肩章闪闪发光。

“田老师。”茉茉走过去。

“上车吧。”田臻屿为她打开车门。

车开动了，茉茉有些紧张。田臻屿看了她一眼：“怎么了？紧张？”

“有点。”茉茉老实说。

“不用紧张。”田臻屿说，“今天就当我们是朋友，随便走走，聊聊天。”

“嗯。”茉茉点头。

她先带他去了滨城的标志性景点——滨江公园。公园沿江而建，绿树成荫，江风徐徐。因为是工作日，人不多，很安静。

“我小时候常来这儿。”茉茉说，“我爸爸喜欢钓鱼，就坐在这儿，一坐就是一下午。我和姐姐们在旁边玩，妈妈在岸边看书。”

“很美好的回忆。”田臻屿说。

“您小时候在滨城待过吗？”茉茉问。

“待过一段时间。”田臻屿说，“我外公外婆住在滨城，暑假会来。不过那时候小，印象不深了。只记得滨城的夏天很舒服，江风很凉快。”

两人沿着江边走，有一搭没一搭地聊天。田臻屿今天话比平时多，说了些部队的趣事，说了些童年的回忆。茉茉发现，褪去将军的光环，他其实是个很真实的人，有喜怒哀乐，有过去有现在。

走到一个凉亭，两人坐下休息。江风吹来，带着水汽，很舒服。

“张茉茉，”田臻屿忽然说，“我有话想跟你说。”

茉茉心一紧：“您说。”

田臻屿转过头，看着她，眼神很认真：“我喜欢你。”

茉茉愣住了，虽然早有预感，但亲耳听到，还是震惊。

“我知道这很突然，也知道我们之间有很多问题。”田臻屿继续说，“年龄，身份，家庭背景，都是问题。但我还是想说，我喜欢你。从第一次在讲座上看见你，就被你吸引了。聪明，独立，有思想，不矫情。后来通过邮件，看你的论文，跟你讨论问题，更觉得你是难得的好姑娘。”

他停了一下，似乎在组织语言：“我不是一时冲动，是认真考虑过的。我知道你可能觉得太快，觉得不真实。所以我今天来，是想告诉你我的心意，也想听听你的想法。”

茉茉的脑子一片空白。她张了张嘴，却发不出声音。

“你不用马上回答。”田臻屿说，“你可以慢慢想，想清楚。无论你的答案是什么，我都尊重。如果你愿意，我们可以试着交往，慢慢了解。如果你不愿意，我们就还做朋友，我依然是你的老师。”

茉茉看着他，他的眼神很真诚，很坚定。她能感受到，他是认真的，不是在开玩笑。

“田老师，”她终于开口，声音有些发颤，“我......我也喜欢你。但就像您说的，我们之间有很多问题。我担心......”

“担心什么？”田臻屿轻声问。

“担心我配不上您，担心您的家庭不接受，担心将来......”茉茉说不下去了。

田臻屿握住她的手——很轻，但很有力：“张茉茉，你听好。在我眼里，你很好，很优秀，完全配得上任何人。至于我的家庭，那是我的事，我会处理。你只需要考虑一件事：你愿意和我在一起吗？”

茉茉看着他，眼泪掉下来。这一刻，所有的顾虑，所有的担忧，都化为了勇气。她想试试，不管结果如何，至少不辜负这份心意。

“我愿意。”她说。

田臻屿笑了，那笑容明亮得胜过江上的阳光。他轻轻擦掉她的眼泪：“别哭，这是高兴的事。”

那天下午，他们像所有普通情侣一样，在江边散步，在凉亭聊天，在路边小店吃冰淇淋。田臻屿很细心，处处照顾茉茉，但又不过分，给她足够的空间。

傍晚，他送她回家。在楼下，他说：“我明天回北京，演习结束了。暑假还有一个月，你想我的时候，就给我打电话，发邮件。等开学了，我去学校看你。”

“嗯。”茉茉点头。

“这个给你。”田臻屿从口袋里掏出一个小盒子，打开，是一条银项链，吊坠是小小的星星，“不是什么贵重的东西，但希望你喜欢。”

茉茉接过，星星在夕阳下闪着光：“谢谢，我很喜欢。”

“我帮你戴上。”田臻屿绕到她身后，小心地戴上项链。他的手指偶尔碰到她的脖子，温暖而轻柔。

戴好了，他转回她面前，低头看着项链：“好看。”

茉茉脸红了。

“我走了。”田臻屿说，“照顾好自己。”

“你……也是。”

田臻屿转身上车，发动引擎。车开动了，他从车窗向她挥手。茉茉站在楼下，看着车消失在街角，心中涌起一股暖流。

她摸着脖子上的星星，笑了。这个夏天，真的很不一样。

五

八月，滨城的夏天进入了最热的时节。茉茉和田臻屿开始了异地恋——如果这能算恋爱的话。

他们每天通电话，发邮件，偶尔视频。田臻屿很忙，但总会抽出时间联系她。他不是一个擅长甜言蜜语的人，但会用行动表达关心——天热了提醒她多喝水，下雨了提醒她带伞，晚上提醒她早睡。

茉茉把这些事告诉姐妹们，大家都为她高兴，但也担心。

“他对你是真好。”青杰说，“但茉茉，你们这才刚开始，以后的路还长着呢。特别是他家里那边，你得有心理准备。”

“我知道。”茉茉说，“大姐，我想好了，不管多难，我都会坚持下去。田臻屿值得。”

“傻丫头。”青杰摸摸妹妹的头，“既然决定了，姐支持你。但记住，有任何事，都要跟家里说。”

八月中旬，田臻屿告诉茉茉，他父亲知道他们的事了。

“我爸很生气。”田臻屿在电话里说，声音有些疲惫，“他觉得我不应该找个普通家庭的女孩子，应该找个门当户对的。我们吵了一架。”

“那......那怎么办？”茉茉的心提了起来。

“别担心，我会处理。”田臻屿说，“我父亲脾气倔，但讲道理。给我点时间，我会说服他。”

“如果......如果他一直不同意呢？”

“那我就等。”田臻屿说得坚定，“等到他同意为止。茉茉，我不会放弃的，你也不能放弃。”

“我不会的。”茉茉说，“田臻屿，我等你。”

挂断电话，茉茉心里沉甸甸的。她知道这一天会来，但没想到来得这么快。田司令的反对，像一座大山，压在他们面前。

宋薇看出了女儿的心事，问她怎么了。茉茉说了，宋薇叹气：“该来的总会来。茉茉，妈还是那句话，如果你觉得值得，就坚持下去。但如果你觉得太苦，就放手。妈不希望你为难自己。”

“妈，我不觉得苦。”茉茉说，“只要能和他在一起，什么苦我都能吃。”

宋薇看着女儿，仿佛看到了年轻时的自己。当年她嫁给张知弘，家里也反对，说张家太穷，说张知弘只是个技术员，没前途。但她坚持了，后来证明，她的选择是对的。

“好，妈支持你。”宋薇说，“但记住，无论发生什么，家永远是你的港湾。”

八月下旬，田臻屿来滨城出差，顺便看望茉茉。这次，他提出要正式拜访茉茉的家人。

“我想让你家人知道，我是认真的。”田臻屿说，“也想让他们放心，我会对你好。”

茉茉很感动，但也很紧张。她知道，这次见面很重要，关系到家人对他的印象。

见面那天，田臻屿穿得很正式，带了礼物。宋薇做了一桌好菜，一家人都在。

“阿姨好，各位姐姐好。”田臻屿很礼貌，不卑不亢。

“田将军请坐。”宋薇说。

“阿姨叫我小田就行。”田臻屿说。

饭桌上，气氛有些拘谨。田臻屿主动找话题，问了青杰的服装店，问了艺馨的画室，问了光蓓的球队，问了家美的工作。他对每个人都真诚，对每件事都认真。

“小田，”宋薇终于开口，“你和茉茉的事，我们都知道了。我们做父母的，不图别的，就希望孩子幸福。你能给茉茉幸福吗？”

田臻屿放下筷子，坐直身体：“阿姨，我向您保证，我会用我的一生来爱茉茉，保护她，让她幸福。我知道我们之间有很多困难，但我已经做好了准备。我会一一克服，绝不让茉茉受委屈。”

“你父亲那边......”宋薇欲言又止。

“我父亲那边，我会处理。”田臻屿说，“可能需要一些时间，但我有信心。阿姨，请您相信我，也请给我一个机会，证明我是值得托付的人。”

宋薇看着他，这个年轻人眼神坚定，语气诚恳，不像是说空话。她点点头：“好，我信你。但小田，茉茉是我们家的宝贝，从小没吃过苦。如果你让她受委屈，我们全家都不会答应。”

“我明白。”田臻屿郑重地说。

那顿饭过后，家人对田臻屿的印象好了很多。青杰说：“人是真不错，有担当。”艺馨说：“对茉茉是真心的。”光蓓说：“比我想象的好相处。”家美说：“在部队历练过的人，果然不一样。”

茉茉很高兴，家人的认可对她很重要。

临走前，田臻屿对茉茉说：“我父亲那边，我会继续做工作。你好好上学，别担心。等开学了，我去学校看你。”

“嗯。”茉茉点头，“你也别太累，注意身体。”

“知道。”田臻屿摸摸她的头，“等我消息。”

九月，新学期开始了。茉茉回到北大，继续她的学业。田臻屿偶尔来学校看她，带她吃饭，散步，聊天。他们像所有校园情侣一样，在未名湖边散步，在图书馆看书，在食堂吃饭。只是田臻屿的身份特殊，他们不能像普通情侣那样公开。

十月，田臻屿告诉茉茉，他父亲的态度有所松动。

“我跟父亲谈了几次，他态度缓和了些。”田臻屿说，“但还没有完全同意。他说想见见你。”

“见我？”茉茉心里一紧。

“嗯，他想亲自看看，是什么样的女孩让我这么坚持。”田臻屿握住她的手，“别怕，有我在。我父亲虽然严厉，但讲道理。你只要做你自己就行。”

“什么时候？”

“下周末，我父亲来北京开会，可以一起吃顿饭。”

茉茉很紧张，但知道这是必须过的一关。她给家里打电话，说了这件事。家人都鼓励她，让她别怕，做自己就好。

周末转眼就到了。田臻屿来接她，去了北京饭店。包间里，田司令已经等在那里了。

田司令六十多岁，头发花白，但身姿挺拔，眼神锐利，不怒自威。看见他们进来，他点了点头。

“爸，这是张茉茉。”田臻屿介绍，“茉茉，这是我父亲。”

“田伯伯好。”茉茉礼貌地问好。

“坐。”田司令声音浑厚。

三人落座，气氛有些压抑。田司令问了茉茉一些基本情况，家里有什么人，学什么专业，将来有什么打算。茉茉一一回答，不卑不亢，条理清晰。

“听说你父亲是汽车厂的技术员？”田司令问。

“是的，我父亲生前是滨城汽车制造厂的高级技术员。”茉茉说。

“生前？”

“我父亲三年前因病去世了。”

田司令沉默了一下：“你母亲呢？”

“我母亲是小学教师，已经退休了。我还有四个姐姐，大姐经营服装店，二姐是艺术学院讲师，三姐是体校教练，四姐在外交部工作。”

“一家人都是普通人。”田司令说。

“是，都是普通人。”茉茉坦然地说，“但都在自己的岗位上认真工作，努力生活。”

田司令看着她，眼中闪过一丝赞许。这姑娘不卑不亢，有骨气，不像是攀龙附凤的人。

“你和臻屿的事，我知道了。”田司令说，“我不同意，原因你也知道。你们不合适。”

“爸......”田臻屿想说话。

“你闭嘴。”田司令打断他，看着茉茉，“张同学，我直说了。臻屿的未来，应该走更稳妥的路。他的伴侣，应该能在事业上帮助他，在社交上支持他。你做不到。”

茉茉深吸一口气：“田伯伯，我理解您的顾虑。但我想说，伴侣之间最重要的是互相理解，互相支持，而不是谁帮助谁。我和臻屿是平等的，我们可以一起努力，一起成长。我虽然现在只是个学生，但我会努力，让自己配得上他，也配得上您的期望。”

田司令盯着她看了很久，久到茉茉手心都出汗了。

“有志气。”田司令终于开口，“但光有志气不够，还得有能力，有韧性。你们的路不好走，会有很多困难，很多压力。你准备好了吗？”

“准备好了。”茉茉坚定地说。

田司令又沉默了一会儿，然后摆摆手：“吃饭吧。”

那顿饭吃得很沉默，但气氛缓和了不少。饭后，田司令对田臻屿说：“下个月你妈妈生日，带张同学来家里吃饭。”

田臻屿眼睛一亮：“爸，您同意了？”

“我没说同意。”田司令瞪了他一眼，“只是让你妈见见。同不同意，看你妈怎么说。”

“谢谢爸！”

送走父亲，田臻屿兴奋地抱住茉茉：“有希望了！我爸这是松口了！”

茉茉也笑了，但心里清楚，这只是一个开始。田司令没有完全同意，只是给了她一个机会。接下来的路，还很长。

但没关系，她想，只要两个人同心，什么困难都能克服。

就像父亲常说的：路是人走出来的，不走，永远不知道能走多远。

她和田臻屿的路，才刚刚开始。但有了爱，有了勇气，有了家人的支持，她相信，一定能走到幸福的彼岸。

窗外，北京的秋夜很凉，但她的心很暖。因为爱，是最好的暖炉；家，是最好的港湾。

她会一直走下去，带着爱，带着希望，走向属于她和田臻屿的未来。