第13章归程惊讯

归程的马蹄声，比来时急促了数倍。

沈砚辞恨不得肋生双翅，即刻飞回京城，飞回那个有母亲、有婉娘、有念安的家。蒙古可汗派的护送队伍，被他一再催促，每日赶路的时辰足足多了两个，护卫们个个面露倦色，却无人敢出言劝阻——这位沈使者的眼底，燃着一团灼人的火，那是焦虑，是惶恐，是失了分寸的急切。

队伍行至离京城不过百里的驿站时，已是深夜。沈砚辞辗转难眠，披衣起身，望着窗外的残月，心中的不安愈发浓重。婉娘的那封信，被他贴身藏着，信纸早已被汗水浸透，字迹模糊，却依旧是他心中最沉重的牵挂。

就在这时，驿站的门被轻轻叩响。

沈砚辞心中一紧，拔剑上前，低喝一声：“谁？”

门外传来一个微弱的声音：“沈大人，是我，周文彬的书童。”

沈砚辞连忙开门，只见一个身着粗布短打的少年，浑身是伤，跌跌撞撞地闯了进来，手中紧紧攥着一封染血的信。

“周大人……周大人他被抓了！”少年哽咽着，将信递到沈砚辞手中，“大人让我务必把这封信交给您，他说……他说京城已经不是您能回的地方了！”

沈砚辞的手指颤抖着，打开那封血迹斑斑的信。周文彬的字迹潦草，带着几分仓促，字字泣血：

砚辞吾弟，见字如面。兄无能，未能护住嫂夫人与令堂令郎。圣上早已布下天罗地网，自你出使蒙古，便遣太监至苏州，以你性命相胁，逼嫂夫人写下和离书。嫂夫人为保令堂与念安性命，含泪应允，现已被送往滇南安置。兄试图阻拦，反被扣上“通敌”罪名，打入天牢。圣上此举，意在断你后路，逼你臣服。兄知你性情刚烈，然圣上雷霆之威，不可逆也。念安年幼，令堂年迈，嫂夫人孤苦伶仃，皆系于你一身。万望你忍一时之辱，保全自身，方有机会逆转乾坤……

信写到一半，戛然而止，想来是周文彬被抓时仓促落笔。