“娘，我知道了。” 沈砚辞哽咽着点头，将碎银子紧紧攥在手里。他知道，这不仅仅是银子，更是母亲沉甸甸的爱与期盼。

这时，苏婉娘抱着念安走了进来。念安还没睡醒，揉着眼睛，看到沈砚辞，立刻伸出小手：“爹爹，抱。”

沈砚辞弯腰抱起儿子，在他软乎乎的脸上亲了一口：“念安乖，爹爹要去京城赶考，等爹爹回来，给你买糖吃，带你去看花灯。”

念安似懂非懂地点头，小手紧紧抱住沈砚辞的脖子：“爹爹早点回来。”

沈砚辞心中一酸，将儿子递给苏婉娘，转身拿起墙角的书箱。书箱里装着他所有的书籍和衣物，沉甸甸的，承载着他的梦想与家人的希望。

“娘，婉娘，我去村口背书了，中午回来吃饭。” 沈砚辞背上书箱，大步走出家门。

柳氏和苏婉娘站在门口，望着他的背影，直到那身影消失在晨雾中。柳氏抹了抹眼角的泪水，轻声说：“希望老天保佑，我儿能得偿所愿。”

苏婉娘握住她的手，坚定地说：“娘，砚哥一定可以的。”