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田一甫再没什么可隐瞒的，也看向地上的杜善瀛，不无得意地笑道：“因为他所知道的身世，都是别人告诉他的。”

听他这么说，孟珂恍然，难怪老馗上殿之时，杜善瀛会心虚，因为他根本不知道前事，也不记得此人。

“他本是我父亲的副将之子。我们年纪相仿，自小一起玩耍，不知天高地厚，硬要跟着上战场，运气却不太好，还未立得寸功就受了重伤，差点死掉。”田一甫笑道，“他自那次受伤就失了忆，被就近安排在了一户人家休养，后来被地方上不知其身份的杜家收养，便成了我最好的替身——他所剩不多的模糊记忆中，有两个少年，我的事他也有些印象，不过是错领了自己的身份而已。”

老馗突然想起了什么：“当年你带我去看他在新家的生活，也以此为由，请我帮忙隐藏身份，成全你重活一回。难道那时你就已经骗了他了？”

当年，老馗虽知道有杜善瀛这个人，却不知道他被田一甫当成了隐藏自己身份的替身，还是后来与梁均结识之后，双方一对，才破了此事。梁均惊觉自己差点犯下欺君之罪，也为此更谨慎了些，摁下了本该向上汇报的最新进展。老馗到今日才知道，这竟是王晃一早就布下的迷阵。

“你当我为何时时去看他那么个废人？真的那般情深义重？”田一甫笑了起来，“不过，现在再说那些事，还有什么意义？”

老馗颤着手，恨恨地道：“对你来说，自可拂过不提，可对我来说，却此生都不可磨灭。此生，我最后悔的便是信你，帮你！是我头昏眼瞎，是我耳根子软，心更软，这才留下了你这个祸害，害了不知多少人性命！”

田一甫笑着点起了头，叹道：“不过，若不是你有那点耳根子软，心也软的毛病，我岂会留你多活那么些年？你好歹在城破之时救了我一命，后来又没将我交出去，让我重获新生……”

老馗笑了：“若我当时没放过你，定要将你交给朝廷，你当时便会要了我的命。”

田一甫不否认，道：“我们毕竟相互扶持，走过那么多路，相互陪伴了那些年……”

“可你一样让人杀我！”老馗又打断了他。

田一甫看了他一眼：“多年未见，你倒是变聪明了，没那么好糊弄了。”

老馗冷笑了笑，问出心中哪个埋藏已久的问题：“我当年日日伴你左右，乱党余孽到底是怎么找上你，与你谋事的？”

“你错了！”田一甫得意地道，“不是他们找上了我，而是我去找的他们，也是我主动去接触失忆的杜善瀛，一步步把他变成我的傀儡，好让我居于其后操纵，让我进可攻，退可守……”

“所以你从与我相识的时候起，没有一日不在骗我！”老馗又怒又惊道。

“若非如此，我被抓的时候，就死于吴裕帐下了！”

田一甫好笑地看着他道，“我一个乱党之子，落入了朝廷手里，还是那个嫉恶如仇的吴裕，还能活吗？对别人尚可利诱，对他那般刚直之人，我可不得对症下药，装作清白无辜，装作对父亲所为不齿！我可不得想法讨得每个人的喜欢，争取每个人可能的助力？你们这些自诩忠君爱民的君子，不就喜欢那一套？”

老馗看着他，又震惊又好笑道：“你说不赞同父兄所为全都是假的！你痛斥的那些乱军之祸都是为了取得我们的信任，你说的想让天下安百姓得安宁都是假的……全都是假的！你小小年纪，心机竟就如此深重！骗过我们帐中这么多人！”

“只能怪你傻啊！”田一甫道。

“所以你从来没有断过作乱之心？”老馗道。

“没错！为什么要断？”田一甫反问道。

“当年，我没告诉你们的是，我那时虽还年少，但自小就在军中长大，跟着父亲南征北战，亲眼看着父亲如何挥师北进，将朝廷之兵赶得七零八落，看着朝廷狗官如何被打得屁滚尿流，好不快哉！”

他的眼中贼光一闪，“不过，父亲被围剿之前，我就已经隐约感觉到，那条路是走到头了。近十年时间，他打过那么多地方，终究什么都没落下。于是，城破之时，我才没跑，故意让你救下我。我当时就想着，不如利用你们朝廷狗，隐藏乱党身份，暂时休养，日后再暗地里联络部众，待时机合适重新起事。”

老馗笑了，重重地叹道：“也罢，活到今日，知道了真相，也算了了一场愿。”

田一甫道：“说来，我的确要感谢你。没有你，的确就没有今日的我。等进到官宦之家，乃至读书入仕之后，我才发现当初觉得父亲那条路走不通的模糊感觉，是对的。因为待我知道了官场是什么样，朝堂是怎么转的，我就明白了父亲那场起事是一场注定失败的折腾。”

“没人比我更知道私盐贩子的威力是什么，而弱点又是什么。父亲当年能起事，也比一般的流民军强，便是强在了手头有钱，各地有人，还有一批惯熟于与官场打交道，在各地官场都有人脉的人。不过，他们的能力也止于此。因为他们都没有站上稍高一点的权力舞台的机会，他们最多也只同地方官僚搅缠而已。”

“那些乌合之众能乱十年，只是钻了朝堂政斗的空子而已，并非真有能与朝廷抗衡之力。朝廷只要能拽紧拳头，便能一口气打死。我父亲，后来就是这样结束他的皇帝梦的。”

“可我发现了一条比他更好的路！”他越说越激动，“我原本想重新举事的想法，渐渐就变了。我可以利用私盐之利，利用官家之子的身份，用钱铺路，靠家势，借人脉，在官场上一路亨通。”

田一甫的目光闪耀着野心的幽光，“我作为他的儿子，走上了朝堂，一开始就比他更接近那个位置。我能更稳妥而体面地，在朝堂上一步步往前，最终登临那个最高的位置。看起来漫长，却可进可退，更体面，不会像他一样引天下唾弃。”

孟珂没作声，她不得不承认，他是聪明的，说的是对的。权力从来都是上层的游戏，难为底层流民所撼动，古往今来的平民皇帝有几人，没有天时地利人和不可为之。

老馗突然道：“于是，你开始灭口知道你真实身份的人。”

“没错！”田一甫看了他一眼，“幸好当初布下了杜善瀛这颗替身之棋。我开始越来越把他推向前台，安排人去他身边，掌控他，蛊惑他！我不能让太多人知道我的真实身份。若非你于我有恩，若非后来不得已，我本想留你一命。”

老馗笑了：“还口口声声拿恩义说事，明明每次我可能威胁到你的时候，你都会毫不犹豫地杀了我！”

田一甫带着恩赐的口吻，倨傲地道：“你说的没错，因为说到底，那份救命之恩本就是我选择给你的。”