卢宽反口道：“金家小姐好得很。”
他哼了一声，看着站着说话不腰疼的周冶，道：“你周家不也有意与金家结亲？周大公子要不就应了，正好向阿珂表表真心！对了，那杜家也有个小姐，听说很是倾慕公子你。不如好事成双，你把两个都娶了，还能在杜家安插一个内应。如此，也不枉你这么理直气壮地去见阿珂！”
这一通噼里啪啦地说完，他自己先笑了，长叹道，“两个七尺男儿，只能想着怎么靠女子破局吗？”
周冶也笑了，叹道：“真到了逼不得已的时候，把咱俩一起卖去花楼都行。行了，还是说正事吧。”
这时，车帘突地被掀开来，把两人都吓了一跳。
陈万霆站在车下，露了个头：“二位，我可加入你们吗？”
周冶和卢宽对视一眼，一招手，唤他上了车。
***
三人说到亥末方散，卢宽回府照旧先去看父亲，看完出了房门，转身便见大哥走来，像是刚从外面回来。
“也来看父亲？”卢宽问。
兄弟二人在父亲门外站住了，一起站在廊下，看向无边的夜色。
卢宽注意到，大哥这些日子总凝着眉，面上是连日奔波各府，游说求告的疲惫，瞧他面色就知道游说求告不易。他短短时日内就像长了几岁，望向夜色的表情，也越来越像父亲。
他自己平素交友不多，也就只能拜托为数不多的几个兄弟，想法说服各自家里；此外，便只能以白水门的人，暗中威胁一些有把柄在手的官员。可要与杜党相抗，不免是杯水车薪。
卢晫并未注意弟弟注视的目光。他此时的脑子里装了千头万绪，随手就扯出一缕，肃然地道：“杜善瀛今日甚至将那个霍茹蕙带上了朝堂，指控阿珂，好坐实父亲的罪状，请皇上下旨罢免父亲的一切职务。”
他微微侧过头，往父亲房里看了一眼，叹道，“即便父亲如今已经躺在了那里，此生未必还能再站上朝堂，甚至未必还能……下床。他也要这般追着打，誓要一鼓作气将父亲彻底打倒，不给一丁点翻身的可能。这便是朝堂，不狠，无以立足。”
这个时候，那些慷慨激昂的话都是留给他们需要鼓动之人的，但在这几个顶梁柱之间，要的是实事求是。于是，卢宽也实话实说道：“这边是朝堂。阿珂还在牢里受苦，我们总要竭尽全力，与之一搏到底。”
卢晫点了点头，疲惫地看向弟弟，一手拍上他的肩膀，笑道：“竭尽全力，一搏到底。”
提到阿珂，他倒想起了一件事，脸上泛起一丝笑意道：“有件事正要同你说，我已经向白家提亲。”
卢宽顿了顿，“哦”了一声，旋即觉得自己实在有些敷衍，又点头说了句：“知道了。”
“知道了？”卢晫见他如此平静地接受，也愣了一下，意外地道，“你……就没有什么话说？”
“有什么好说的。”卢宽淡淡地道。
卢晫看着他，眸光一闪，反应过来了什么，想笑又忍住了。
卢宽长长地吐出一口气，语气难得沉静地道：“父亲、兄长你，还有阿珂，你们每个人都是这个家的脊梁，都在替这个家撑着。难道大哥你觉得，到了弟弟我这儿，就会塌架子吗？”
他也抬起手，拍上了大哥的肩头，笑道：“放心吧大哥！我不会逃婚的。”
说完，无声地叹了口气，转过身去，举手当空一挥，“走了。”
卢晫“哎”了一声，还想说什么，但看着他长廊下越走越远的背影，突然发现，这个弟弟不知何时已经长成了有着宽阔肩膀的大人，不由欣慰地笑道：“是我卢家的好儿郎。”
跟在卢宽身后的青汝却担心地看向公子。他自小就跟着公子，最知道他的心思，不由心疼又小心地问道：“公子，你真的……”
“别说了！”卢宽顿住了脚步，“阿珂都把自己送入了狱中，还咬破十指……她一心为卢家。为了阿珂，为了卢家，我这个大男人还有什么不可舍，不能弃的？”
他提起一口气，提步道，“做正事要紧！”
***
接下来的日子里，管家安排着纳采诸事，卢宽都没事人一样，听凭安排，只不时看见大哥奇奇怪怪地看着他笑。他也莫名其妙地朝他笑了回去。
他去了一趟安州，回府听说大哥携了聘雁上门，聘礼等一应诸事都办好了。因为卢翰病倒，婚期暂未敲定，但婚事好歹是定下来了。那白小姐嫁妆入城之日，红床开路，棺材压阵，十里红妆，引得好多人围观。据说因为是白家旁支，为了女儿嫁进去不受气，刻意多多准备了嫁妆。
这日，卢宽在秋望楼办事，正好听说白家小姐就在隔壁。这门亲事自己从头到尾都未露过面，今日偶然碰到了，再不露面也说不过去，于是，他便前去白小姐的包间打招呼。
那白小姐见了他却有些意外，客气地打了招呼，但礼遇中有些疏远。卢宽想着，初次相见自然生分，大概也有不满自己始终未曾露面的意思，便想着赔赔礼，给姑娘家一些面子。
见他打完招呼还没走，又欲言又止的样子，白小姐奇怪地看着他问：“二公子可还有事？”
卢宽只当她是拘谨，恪守礼节，于是宽慰她道：“你我早晚是一家人，便是让人看到在这里说说话，也不打紧。白小姐不必如此紧张。”
“是一家人没错，但也还是要注意些分寸。”白小姐道。
“分寸？”这话就有些重了。但卢宽想着，总归是自己失礼在先，于是仍语气和缓地道，“虽说此事两家已经定了，但小姐若不愿，卢某绝不强求，只是退亲之事，还需两家正式商定。”
“谁说我不愿意？”白小姐听得一头雾水，“为何要退亲？这亲事，本就是……”
本就是她自己去向伯父求来的。
这下换卢宽懵了：“你既然愿意与我成亲，为何......”
白小姐被他说懵了，打断他道：“谁要与你成亲？”
“你以为我就……”卢宽脱口道，旋即反应过来，“你不与我成亲，那你要……要嫁的不是我？”