他深深地叹了口气，道，“她过得好，比什么都重要。”

“只是，谁能想到后面的人事变迁？谁能算得我的运气突然变好，正当盛年的皇帝死了，新皇登基，赦免了那场乱事中被无辜处死的臣子，我也顺利入仕，甚至因此得了先皇几分垂怜，甚至有后来的这些仕途进阶的机会？”

“谁又能想到，梁家会遇到那样的事？她嫁给梁均，原是好的，门当户对，琴瑟和鸣，若不是后来……”

卢翰说着说着，老泪盈眶，转过了脸去，对着窗户，看着窗棂外悠悠飘过的云影。原本想着，只要她过得好久行了，谁料她会踏上那样一条路……

“你怪过祖母吗？”卢宽问。

卢翰缓缓地点了点头，笑道：“年轻的时候，总是怪过的。”

他长长地吐出一口气，笑道，“什么都怪。怪你祖父为何要触怒圣上，怪你祖母为何不能脸皮厚一点，怪自己为何是罪臣之子。不过，后来……也只能怪老天，怪天意，怪命运，怪……”

“在得知她出事后，又怪自己，当年若是坚持一下，她会不会就……躲开那些事，就能……同我安安乐乐一辈子了。”

卢翰转头看向儿子，“你祖母也跟我一样痛心。听到一点风声，她就将我叫去，说‘若令虞过得不好，就接她来家。现在来，不会跟着我们吃苦了，你也有了保护她的能力。’而梁家出事的时候，她本卧病在床，但比我还急，硬是不让我侍疾，催着我去绥陵，但……还是晚了一步。”

“儿啊，有时……就是命。”卢翰低头，抹了抹泪，苦笑道，“不想认，也得认！”

***

花园里，听孟珂慢慢讲完余孽案，周冶也震惊不已，虽然他早就想到有秘事，但没想到会是这样的大事。

不过，三州之地的那些人和事，随之都串了起来。

曾怀义在黑石寨的时候认识孙秉，里应外合协助他剿匪立功；将黑石寨改成了黑石堂，洗干净身份，被孙秉送去其同年史兆麟的治下，经史兆麟打压后开了窍，收为己用；后来再被派到绥陵，成了三州之地的土皇帝。

而杜善瀛曾是孙秉当年在县令任上的安州司马，想必那时候便收其为爪牙。孙秉剿匪为自己挣了政绩，而他剿匪是得了杜善瀛的举荐，反哺了他调配之功。两人明里暗里都得了好处。若杜党是余孽，其实也帮他们背后的私盐生意扫了阻力。

只怕原本的私盐班子被盯上之后，也就改由曾怀义的黑石堂接手。但因为黑石堂什么赚钱的生意都染指，在绥陵渡自然涉及了漕运，而在其中所占比例并不大的私盐生意，也就不引人注目了。

史兆麟这半个杜家人入了京城，孙秉就成了控制这三州之地的那只手。曾怀义便是他的爪牙。

“这个王稚之子，除了可能是杜善瀛，还会是谁？”周冶边想边道，“到了他那个位置，又能充当谁的门面，当谁的爪牙呢？虽不是没可能，但选择并不多，咱们可一一验之。”

孟珂点头道：“如今在漩涡最深处的，首当其冲就是辅政五大臣。”

这五人中，除了公开分庭抗礼的卢杜二人，宰相田一甫表面中立，实际却跟杜党有千丝万缕的联系，是个滑不溜手，恨不得两边下注的老鬼。

另有御史大夫白仲孺，向来对事不对人，从不选边站。

这两个人暂且不议，他们倒都想到了武将出身的大将军金承佑。

他祖上曾是周冶外祖柳家的家将。周冶道：“我对金家算是了解，据我所知，他是没什么出身上的疑问，但我也会再暗地里探查探查。至于他这人，虽是武将，却并不莽撞，是个极知进退的人。”

他靠军功，与盐道没什么关系，也不是拿钱买的，手握重兵本就被忌惮，并未结党。

孟珂点点头道：“他从不避讳是柳国公家臣的出身，先皇也赞他是知恩图报的忠贞之辈。不过，最令人佩服的还是先皇驾崩前，他那手绝地求生还立功的作为。”

先皇病入膏肓之际，曾下旨派他去诛杀当时的杨妃，也就是如今的太后之妹婿王勐将军。他深知先皇是病糊涂了，才听信谗言，要做什么子立母死，提前消灭外戚势力之事。

他见无法与先皇理论，也不能明里抗旨不遵，于是接旨前去了。但到了地方，他却并未按旨意，将王勐将军就地格杀，而是将其押解回京，准备交由皇帝亲自处置，

结果，他半途就得了先皇驾崩，而今上将登大宝的消息；先皇还下了遗诏，命他直接屯兵西北，以防天下有变。

他若直扑边关，不杀王勐的事必定会被人捉住当把柄；可若不直接去边关，也是抗旨大罪。

这样左右为难之局，他再次当机立断，大哭而还，急奔回京，请求为先皇守灵，并向太后说明了原委。

如此一来，虽有抗旨之嫌，却也是忠于先皇，其情可悯。新帝和太后自然不会严惩其抗先皇之旨的罪，王勐将军感念其冒死活命之恩；乃至朝中大将，也赞其不因朝堂之斗而冤杀良将。

就这样，一个不是得罪先皇就是结怨新帝的送命差事，让他做成先皇的忠臣，新朝的功臣，上上下下一派赞许。

按说，当初力主诛杀太后一脉的那些人该对他不满，可挑头做此事的偏偏是朝野上下都知其忠直的御史大夫白仲孺。事已至此，他也不会因此针对金大将军，各行其是，并未结怨。

而杜善瀛一党至少明面上并未参与此事，且幼帝登基，总比扶持旁系的成年王爷们于其更为有利——至少在幼帝亲政前，可把持朝堂很多年。

两人一个个数着，似乎都不能完全排除嫌疑，可也没有能确认之人。

孟珂边想边道：“若从这五大臣，再往外围看看，有这个能力，又最可疑的……”

她说着说着，突然停了。周冶却笑着接过她的话道，“便是如我父亲那般，明明可以进，却偏偏退一步的人。”

“但你父亲的身世应该没有疑问……吧？”孟珂笑道。

“他成日里周家如何如何，但若哪天说他不是周家之人，”周冶笑着，话锋一转道，“倒也不失为一种极好的伪装。”

“要说出人意料，”孟珂道，“同杜善瀛斗的卢家父亲，也是一种极好的伪装了。”

两人就这么时而认真，时而玩笑地，将朝中重臣一个个说了下去，也没个结论。

见孟珂的脸色不自觉又冷了下去，周冶问：“你如今最想知道的，只怕不是这王晃是谁，而是你父亲到底是如何被发现，并遭谋害的吧？”

孟珂看了他一眼，点点头，看向无边的夜色。

“父亲他至死都没向自家人透露一个字。”她自嘲地笑笑，“而此事当初又只有先帝身边为数不多的人知道。走漏消息的，只能是先皇身边之人。”

周冶也认同道：“这王晃经营多年，广结党羽，想必也早就将手伸入了宫中。对他来说，最大的危险，便是先皇发现他的身份。换了是我，也要设法在先帝身边安插或收买人。”

周冶又想到，“不过，还有一个可能，便是你父亲身边的人。就算他不说，贴身伺候的仆人小厮是很难瞒过的。只要余孽发现有人在调查他们，出手威胁、收买他们怀疑之人身边的奴仆，一样可以确认，只是比从宫里得消息要慢些。”

孟珂点了点头：“能长期给我父亲下毒之人，必定是被他们收买的。而我父亲所查之事，自然也会一并卖了。只是不知，这是先有鸡还是先有蛋了。”

“好你个周大公子，跟那杜三一个样！”

身后传来一个声音道。